более жестокими, можно было назвать само сравнение двух сражений в этой безопасной зоне до и после инцидента с переносом. Ранее, когда Алекс и Марс только-только начинали познавать лабиринт, в этой зоне они уже сталкивались с недоброжелателями. В тот раз те чтецы даже отказались доставать оружие во время сражения, пусть это и было лишь из-за их собственной гордости. Могла ли повториться такая ситуация теперь? Очевидно, что нет.

— Если мы разобрались, — заговорил Алекс, вмешиваясь в разговор, — мы уже можем идти?

Грац посмотрел на парня в очках и коротко кивнул. Почти сразу Алекс поднялся на ноги, искоса посмотрел на своих товарищей и махнул рукой в сторону двери.

Летисия и Марс спокойно поднялись и пошли следом за ним. На этом все разборки после разрушений и ряда безжалостных убийств были завершены.

В кофейню группа возвращалась в полной тишине. Они были настолько истощены всем случившимся, что сейчас единственное, о чем они могли думать, было лишь сном. По крайней мере это касалось двух из трех чтецов.

Добравшись до нужного дома, Марс еще с улицы изучающе окинул его взглядом. Совсем недавно приведенная в порядок обстановка сейчас, после очередного разгрома, вновь выглядела убого. Из-за переломанной мебели и выбитой двери это место совсем нельзя было назвать заведением.

Алекс и Летисия, вошедшие в кофейню первыми, заметили отставание товарища и оглянулись. Они увидели Марса, стоявшего на пороге и как-то хитро улыбавшегося.

— Ну, что, — протянул Марс счастливо, — за работу?

— Иди и сам работай, — сходу ответил Алекс. Развернувшись спиной к напарнику, он прощально махнул рукой и пошел прочь. — Я спать.

Взгляд Марса переместился на Летисию. Девушка, немного растерянная, но действительно очень уставшая, пожала плечами. С грустью и сожалением во взгляде она тихо произнесла:

— Прости, я тоже слишком устала.

***

С наступлением утра пришло и пробуждение. Алекс, спавший всю ночь в кресле, чувствовал боль в пояснице и шее.

Устало зевая, он покинул спальню и направился куда-то вперед. Пока он шел, до его сознания постепенно начали доноситься звуки из главного зала. Прислушиваясь к ним, недоверчивый юноша неспеша направлялся туда, где, как ему казалось, что-то происходило.

Выбравшись в коридор на нижнем этаже, краем глаза Алекс заметил исчезновение коробок с провиантом и посудой, которые еще вчера днем он намеренно оставил в этом месте.

Звуки становились все звонче. Вскоре стало ясно, что они разносились из гостевого зала, в котором со вчерашнего дня не было ни двери, ни окон. Мысленно Алекс уже был готов встретиться с воришками, как неожиданно, выйдя в зал, он увидел в нем во всю трудившегося Марса.

Обстановка отличалась от вчерашней кардинально. Во-первых, весь мусор в виде обломков и прочего был собран и убран. Во-вторых, вся мебель в зале была новой, ее аккуратная расстановка привлекала взгляд. Также весь бар, все полки за и под стойкой, были наполнены едой и необходимой посудой.

Взглядом Алекс вернулся к фигуре Марса, который в этот момент бродил между столиками и подставлял к ним стулья.

«Я думал, — расстроено размышлял Алекс, — что он пойдет отдыхать, а он и впрямь сделал все в одиночку. Теперь мне даже совестно».

Алекс вновь окинул взглядом обстановку. Сейчас он мог точно сказать, что вся новая мебель была покупной. Это даже не подвергалось сомнению, ведь она была в слишком хорошем состоянии.

Заметив появление товарища, Марс замер и оглянулся. Спокойным тоном он произнес:

— Доброе утро.

Алекс молчал. Чувство вины и тревоги в нем все росло, и потому сейчас он даже не знал, с чего стоило начинать разговор. Должен ли он был извиниться? Или можно было просто проигнорировать проделанную работу Марса?

— Хочешь кофе? — внезапно спросил Алекс. Радостная улыбка сразу появилась на его лице, ведь в этой ситуации подобное предложение было своеобразным заглаживанием вины.

— Давай, — спокойно ответил Марс, продолжая заниматься своими делами. Да, всю эту ночь он действительно потратил на реконструкцию кофейни. Делать все в одиночку было тяжело, но приобретение мебели взамен долгому ремонту явно сэкономило его время.

Алекс, подобравшись к барной стойке, встал за нее и начал вытаскивать на нее все для приготовления кофе. Теперь он действовал инстинктивно. Он знал, что в этом месте лежали свежие зерна, а вон там, чуть дальше под стойкой, стояла чистая посуда. Благодаря Марсу, который всю ночь расставлял все вещи на прежние места, в поисках чего-то даже не было необходимости. Все стояло также, как в то время, когда в этом заведении заправляли Сафона и Лилит.

Приготовление кофе не заняло много времени. Крепкий и довольно сильный аромат зерен начал распространяться по всей кофейне. Его почувствовал и Марс, стоявший возле дверей, и сама Летисия, которая в этот момент также вышла в зал.

— Доброе утро, — сонно потирая глаза, пролепетала девушка. В нос ударил сильный, но приятный аромат кофе. Принюхавшись к нему, Летисия удивленно замерла. — Что это за запах?

— То, на чем зарабатывает наше заведение, — Алекс приподнял турку с кофе и начал разливать его по чашкам. Перед ним всего было три чашки, и это казалось удивительным, учитывая то, что Летисия лишь сейчас вышла в зал. Алекс будто чувствовал, что она должна была скоро спуститься.

— Довольно сильный аромат, — задумчиво протянул Марс, оборачиваясь лицом к стойке и трудившемуся за ней парню.

— Да, я вскрыл новую пачку с зернами. — Алекс широко улыбнулся, разбавил кофе молоком и придвинул первую чашку прямо к девушке. Летисия быстро подошла и опустила взгляд на свой горячий напиток. — Мы, вроде бы, никогда не использовали этот сорт.

Марс, отойдя от столиков, направился прямиком к стойке. Его взгляд был все таким же задумчивым, и все из-за того, что аромат этого кофе был действительно очень сильным и насыщенным.

Летисия, сделавшая первый глоток, отстранила чашку от своих губ и удивленно посмотрела на нее. Вкус кофе был сладковатым из-за сахара, но в то же время довольно специфичным и даже немного горьким. Этот напиток совмещал в себе теплоту, густоту и сладость — удивительное сочетание по сравнению с обычным чаем или водой.

Девушка опустила голову и посмотрела на чашку Марса, стоявшую рядом.