— Ты мне подходишь, — после недолгого молчания заявил Брэди.

Я нервно рассмеялась его самоуверенности.

— Знаешь, мне, кажется, пора домой.

— Я тебя отвезу. Но сначала мои условия, помнишь? Выслушаешь? В них никакого сексуального подоплека. — подмигнул мне Брэди.

— Только быстро. — я торопила его, чтобы не осталось времени на шуточки.

— Мне нужно немного. Всего лишь твоя компания на одном мероприятии. Закрытом мероприятии. — заговаривая зубы, Брэди таинственно посмотрел в мои глаза. — Оно состоится через две недели во Франции.

Я оторопела.

— Да. — подтвердил он мое удивление. — Главная роль у тебя будет там.

— Главная роль? И что тебе от меня нужно?

Я никуда не поеду, но мне было интересно знать.

— Ничего особенного. Веселиться, получать удовольствие от вечеринки. Мне нужна спутница, и я выбрал тебя. Но есть одно «но».

— Стоп, я еще это перевариваю.

— Ты очень красивая девушка и должна будешь блистать во всей своей красе. Твоя задача затмить всех других.

— Ничего не понимаю.

— Ничего сложного. Ты поедешь со мной во Францию, и проведешь один вечер, как моя спутница.

— Ты же не думаешь, что я поеду с незнакомым человеком в другую страну? И вообще, для этих целей есть профессиональные… женщины.

— Забыл сказать. Борис там тоже будет.

— Почему именно я?

— Я не нашел никого красивее.

— Тогда ты плохо искал.

— У тебя нет проблем с самооценкой?

— А у тебя? Зачем тебе спутница, затмевающая красотой других?

— Элемент соперничества.

Брэди ждал еще вопросов и поэтому молчал. Вид у него был слишком серьезный, я даже не могла над ним подшутить.

— Это тоже не все. Я забираю тебя завтра. Все время до поездки мы проведем вместе. Мы поедем… Впрочем, место засекречено, но это недалеко. Восемь часов езды… Закрытый конгресс в сфере инновационных технологий, — ответил он на мой немой вопрос. — Мы будем жить в одной гостинице, в разных апартаментах. Видеться необязательно, но я должен быть уверен, что ты рядом и не решишь тайком бросить меня. Можешь заниматься, чем пожелаешь, там создано очень много условий для интересного времяпровождения. Скучно не будет. Это все что мне от тебя нужно.

Пока Брэди говорил, я допила второй стакан колы.

— Я заеду за тобой около десяти утра, дам время собраться.

— Я не говорила, что согласна. Ты всерьез думаешь, что я приму это предложение? Это все звучит, как бред. И… я тебе не доверяю, поэтому извини…

— Я заеду завтра в десять. До этого в твоей голове все уляжется, и ты поймешь, что это неплохой шанс на короткое время изменить свою жизнь, которая так тебе надоела.

Опять он за свое! Как же он меня раздражает!

— У меня есть еще пара дел до отъезда, сейчас я отвезу тебя домой, завтра встречаемся в десять, как договорились. И, пожалуйста, выспись.

Обратная дорога заняла минут десять, несмотря на то, что ехали мы медленно. Я хотела схитрить, сказав не свой адрес, но Брэди меня перебил, заявив, что знает, куда ехать. Я сильно удивилась, где он раздобыл эту информацию? Борис не сказал бы ему, он не хотел, чтобы Брэди добрался до меня. Неужели он проследил за такси из бара? Нет, конечно, нет. Кто-то из друзей Дарины сдал меня, никак иначе.

Всю дорогу ненавистный мне американец в подробностях расписывал прелести вечера, посвященного завершению очередного конгресса, на который, я, по его словам, уже согласилась поехать. Он уверял, что на таком мероприятии я никогда не побываю, если упущу свой шанс, это самая потрясающая вечеринка, из всех, на которых он бывал, а он бывал на многих.

— Я, правда, выгляжу как заядлая тусовщица? Знаешь, я вовсе не люблю все эти вечеринки! Перечитать любимую книгу вечером, посмотреть интересный фильм — вот самая лучшая вечеринка для меня.

— Хорошо… Но на твоей вечеринке не будет приглашенных популярных музыкантов. Вот скажи мне, кто твой любимый певец?

— Ну… я люблю Майкла Джексона.

— Хорошо, я лично договорюсь, чтобы его выступление внесли в программу.

Я ждала любого признака на его лице, означающего, что это шутка, но Брэди, кажется, говорил всерьез.

— Майкл Джексон. — четко произнесла я, все еще глядя на американца. Скорее всего, он не расслышал.

— Я запомнил.

— Знаешь, Майкл Джексон был бы рад посетить твою сумасшедшую вечеринку, но, к сожалению, не дожил до дня, когда ты его бы лично пригласил.

— Ммм. Но есть же кто-то еще?

— Не важно. Ты, правда, не слышал про Майкла Джексона? Как такое может быть?

— Слышал, наверное… Напоешь что-нибудь? — Брэди лукаво улыбнулся во все зубы.

После недолгой паузы, я неожиданно для него запела:

She always takes it with a heart of stone

Cause all she does is throw it back to me

I've spent a lifetime looking for someone

Don't try to understand me

Just simply do the things I say…

Я ждала, что до американца, наконец, дойдет, о ком я, и следующую минуту мы ехали в тишине. Неужели я так плохо спела?

— Ну ладно, может это и не самая популярная его песня, но ТЫ должен был ее знать.

«Ты же американец».

— У тебя хорошее произношение.

Конечно, мои любимые песни отскакивали у меня от зубов, я пропевала их тысячи раз.

Брэди остановился у моего дома, подъезда он, вероятно, не знал.

— Возьми только самое необходимое, всем остальным я обеспечу.

Я закатила глаза. Да с чего он решил, что я поеду!

— Если ты передумала… — Брэди покрутил свой телефон на ладони. На его запястье я заметила что-то черное, похожее на широкий браслет. Возможно, часы, с экраном по всей окружности. Такого мне видеть еще не доводилось.

— Давай поможем друг другу. Я этой поездкой тебя реабилитирую от пагубных мыслей. Обещаю,