- Начнем? - как только вопрос сорвался с его губ, он пожалел, что задал его. Конечно, он не понимал, что происходит, но чем больше он так себя вел, тем меньше вероятность, что он что-нибудь выяснит.

- Сегодняшнее занятие, - ответил первый дроу.

- Я знаю, - выругался в ответ Дзирт, - но, похоже, ты и твой друг уже начали без меня.

Студент немного задрожал.

- Мы с Келроном просто практиковали то, что вы показали нам вчера. Поскольку вас не было в вашей комнате, мы подумали, что вы, возможно, э-э-э, заняты в другом месте.

Дзирт знал, о чем думал юный ученик, но не мог заставить себя сказать. Вспоминая Дьянку, Дзирт понимал, что ученик был прав. Однако его беспокоило не это. Этот молодой дроу говорил так, как будто Дзирт был их Мастером Оружия. И он, и Дьянка называли его Мастером.

- Где Закнафейн? - спросил Дзирт, зная, что он уже должен был знать ответ, но не заботясь о том, насколько глупо это выглядело.

- Закнафейн? - молодой дроу выглядел смущенным.

Разве Закнафейн не существовал в этой реальности? Он должен был существовать, или, по крайней мере, какая-то его версия.

- Да, - сказал Дзирт, - Закнафейн. Ты знаешь, кто он?

- Он был Мастером оружия в этом доме до тебя, - ответил дроу. - Это было до моего рождения, но я знаю об этом.

Итак, Мэлис сделала Дзирта Мастером Оружия вместо него. Имело смысл иметь благородного сына в качестве Мастера Оружия. - Ты знаешь, где он? - спросил Дзирт.

На лице ученика снова появилось озадаченное выражение.

- Отвечай на вопрос!

- Он мертв, - кротко ответил молодой дроу.

Дзирт пришел в движение, двигаясь почти быстрее, чем мог подумать. Через секунду он прижал дроу к стене, приставив саблю к его шее.

- Кто убил Закнафейна? - спросил Дзирт так медленно и серьезно, как только смог.

Молодой дроу был в ужасе. Дзирт мог видеть множество синяков, покрывающих его лицо, и все они пульсировали красным, когда он дрожал от страха.

- Это испытание? - спросил он.

Дзирт ничего не сказал, но громко хмыкнул, прижимая клинок к шее дроу, прочерчивая тонкую линию крови.

- Ты, - почти неслышно пискнул дроу.

Я сделал.

Потрясение было почти невыносимым. Его хватка на сабле ослабла. Его поза больше не была прямой. Его разум кружился от мысли, что он убил собственного отца. Ему было все равно, насколько извращенным было это его второе «я», он никогда, ни при каких обстоятельствах не смог бы убить собственного отца.

В этот момент следопыт Дзирт был бы мертв. Жизнь в Долине Ледяного ветра держала его в напряжении, и он был более бдителен в этой среде, чем кто-либо другой. Он мог выследить что угодно и никогда бы не попал в засаду. Но Дзирт-следопыт, в его нынешнем эмоциональном состоянии, после того, как услышал, что он убил своего собственного отца, не услышал бы, как Келрон подкрадывается к нему сзади.

Для Дзирта-Оружейника, это звучало так, словно другой дроу шел по битому стеклу. Возможно, волшебные бриллиантовые серьги улучшили его слух. Возможно, волшебные ботинки позволили ему почувствовать легкую дрожь пола. Или это могли быть просто инстинкты воина, которые развились за шестьдесят лет жизни в Подземье. Что бы это ни было, у Келрона не было ни единого шанса.

Все еще держа свою левую саблю у шеи знакомого дроу, Дзирт вытащил другую и, не оборачиваясь, занес ее за спину. Слепой удар сабли невероятным образом отбил попытку Келрона нанести удар в спину, а затем метнулся назад и вниз, к коленям дроу. Движение было сделано слишком быстро, чтобы Келрон успел отступить, поскольку его инерция уже была направлена вперед. Он отчаянно пытался вовремя выхватить свое оружие, чтобы отразить атаку, но понял, что у него не будет времени.

Келрон приготовился потерять ногу, но клинок не продолжил атаку, вместо этого он поднялся навстречу возвращающемуся мечу. Келрон вздрогнул, возвращаясь к реальности от неожиданного блока, но затем был вынужден выронить оружие, когда Дзирт полоснул его по руке. Келрон потерял равновесие и широко развел обе руки, чтобы держать их вне досягаемости.

Вместо этого сабля ударила прямо в ответ, зачарованный наконечник пробил тонкую кольчугу и зацепил Келрона там, где он стоял. Мощным рывком Дзирт обхватил непокорного ученика за правый бок, волоча его за его же доспехи. Келрон врезался спиной в стену, а Дзирт продолжал держать свое оружие у груди дроу, острие все еще пробивало кольчугу и из его груди сочилась кровь. Келрон даже не осмеливался вздохнуть.

Дзирт провел атаку почти беспечно, даже не уверенный, как он это делает. Он просто позволил своему телу действовать инстинктивно, зная, что у него не должно быть возможности делать то, что он делает. Вместо того, чтобы беспокоиться об этом, он сосредоточил свое внимание на молодом студенте перед ним.

- Я убил своего отца? - спросил он, не желая слышать ответ, но в то же время нуждаясь в нем.

Дроу кивнул.

- Как я уже сказал, это случилось еще до моего рождения.

Дзирт сейчас был не в лучшей форме. Единственный шанс сделать это кошмарное существование в Мензоберранзане сносным только что разбился вдребезги. Он убил Закнафейна и занял его место Мастера Оружия. Глядя на лица обоих своих учеников, он мог достаточно ясно видеть, что он не был добрым учителем. У каждого из них были порезы и ушибы, которых было гораздо больше, чем тех, что он испытал при Вирне. Он был настолько жесток, что, получив шанс, Келрон просто попытался убить его

- Что-то не так, отец?

У Дзирта отвисла челюсть. Дроу показался ему таким знакомым потому, что он был родным сыном Дзирта.

- Я имею в виду, мастер, - дроу быстро исправился, увидев потрясенное выражение лица своего отца.