Муж ответил:

— Не тревожься, женушка, уж на этот раз я не попадусь на крючок!

Он вышел за ворота и действительно увидел Фа Хая. На монахе было красное одеяние, в правой руке — посох с черным драконом, в левой — золотая патра. Глаза его недобро светились.

— Старый монах вновь пришел, чтобы направить тебя на путь истинный. Я вижу, тебе по-прежнему застит глаза дух твоей жены-оборотня.

Сюй Сень ответил:

— Белая змейка относится ко мне с любовью и почтением, недавно родила мне сына, так что наш род, род Сюй, продолжится. Мы живем в любви и согласии, мы счастливы вдвоем, зачем же ты пытаешься разлучить нас? Что тебе надо? Прошу тебя, возвращайся в свой монастырь. Пусть даже моя жена — оборотень или змея, тебе-то какое дело до этого?!

Холодно рассмеявшись, Фа Хай ответил:

— Эх ты, даритель! Ты и по сей день не прозрел. Тогда я тебе продемонстрирую: эта золотая патра разоблачит змею.

Сказав это, монах проскользнул во двор, оттолкнув Сюя, который пытался загородить собою вход, и бросился в комнату Белой змейки. Сюй побежал за ним, крича:

— Жена! Будь осторожна, Фа Хай направляется к тебе!

Но было уже поздно. Он услышал страшный крик Белой змейки:

— Супруг мой! Беда!

Вбежав, он увидел над головой жены патру, от которой исходило золотое свечение. Это свечение полностью окутало жену. Синяя змейка бросилась, было, на выручку, но Белая змейка закричала.

— Не подходи, сестра. Я завещаю тебе как следует заботиться о моем муже. И отомсти за меня!

Синяя змейка и сама понимала, что ей не одолеть Фа Хая и, превратившись в голубой дымок, она выскользнула в окно.

Белая змейка надела любимому сыну "замочек "на шею, красный фартучек хун доу-доу на голый животик, крепко прижала его к себе, последний раз покормила грудью и напоследок обратилась к мужу:

— Береги сыночка, воспитай его с добрым сердцем. Когда ему исполнится семь лет, непременно отдай учиться, пусть станет ученым мужем, как мы мечтали. А когда вырастет, расскажи ему обо всем, пусть знает, кто его мать

Не договорив, она бережно передала ребенка мужу. Раздался страшный треск, и края патры, словно занавески, опустились вниз, полностью закрыв, вобрав в себя Белую змейку.

Сюй Сень подошел поближе и увидел в патре, которую теперь уже держал монах, белую змею длиной примерно в семь цхуней, которая свернулась на дне клубочком.

— Не убивайся, не горюй, даритель, — сказал Фа Хай, — эта змея будет жить у подножья пагоды Лэй-фэн, недалеко от озера Си-ху. Она не умрет, а продолжит заниматься самосовершенствованием. Она испытает еще много трудностей, пройдя несколько кругов, пока не очистится окончательно и не превратится в небожительницу. Тогда она сможет жить с бессмертными, навещая иногда, если захочет, землю.

Монах взмахнул рукой, и патра улетела. Она действительно унесла Белую змейку к подножию пагоды Лэй-фэн. Но Фа Хай и после этого не успокоился. Он стал жить неподалеку, в храме Очищения и самосовершенствования, чтобы лично приглядывать за Белой змейкой.

Рассказывают, что Синяя змейка, после того, как она покинула дом Сюя, превратившись в синий дымок, вернулась в священную пещеру змей в горах Э-мэй шань, где они жили до этого с сестрой. Там она в течение восемнадцати лет занималась кхун-фу, совершенствуя свое мастерство.

Когда она почувствовала, что кое-чему научилась, она вновь превратилась в синий дымок и полетела в город Ханчжоу, чтобы разыскать монаха Фа Хая и отомстить за разрушенное счастье сестры. Подлетев к воротам храма Очищения и самосовершенствования, она стала вызывать его на бой. Маленький монашек, дежуривший у ворот, опрометью бросился к учителю — доложить:

Там, за воротами, — женщина, одетая во все синее, а за спиной у нее — два меча. Она громко кричит, вызывая вас, учитель.

Фа Хай догадался, что это — Синяя змейка. Он накинул красную рясу, прихватил волшебный посох и вышел навстречу. Указав на девушку посохом, монах произнес:

— Ты, змея-оборотень! Почему не занимаешься своим делом, почему ты такая нетерпеливая, — опять покинула свою пещеру. Хочешь, чтобы я опять водворил тебя к подножию горы?

— Прекрати ругаться, плешивый старец, дай языку хоть немного отдохнуть. Я явилась сегодня, чтобы отомстить за сестру.

С этими словами она выхватила драгоценный меч с синим лезвием и бросилась вперед, намереваясь срубить монаху голову, но Фа Хай поднял посох и отразил удар. Начался бой перед воротами монастыря.

Они сражались три дня и три ночи; от поднятой пыли мгла висела между небом и землей, а победителя все не было. Фа Хай подумал: "Да, она упражнялась восемнадцать лет, и ее владение мечом переходит границы возможного. Мастерство достойно изумления! Мне трудно будет одолеть ее с помощью посоха. Эх, была бы сейчас у меня та волшебная золотая патра, что я стащил у Будды Жу-лай-фо, давно бы уже накрыл ее, придавил, и жила бы она у меня у подножья пагоды Лэй-фэн… Что бы мне такое придумать, чтобы избавиться от этого змеиного отродья?".

Отвлекшись мыслями, Фа Хай несколько ослабил натиск. А Синяя змейка, уверенная в своей правоте, становилась все воинственнее. Фа Хай почувствовал, что уже не может "держать удар". И тут раздался грохот — это рухнула пагода Лэй-фэн, и Белая змейка выскочила оттуда. Она тоже выхватила меч и пришла на помощь сестре.

Фа Хай понял, что из тридцати шести приемов военной стратегии самый лучший — отход. Надо уйти подобру-поздорову, пока не случилось беды. Он встряхнул своей красной рясой, и все вокруг заволокло черным дымом. Монах подпрыгнул высоко в небо, прося помощи у Будды Жу-лай-фо. Однако этот Будда ненавидел Фа Хая за кражу, за то, что тот творил черные дела среди людей, и не стал ему помогать. Он едва коснулся пальцем головы Фа Хая, и тот полетел с неба вниз, кувыркаясь в воздухе.

“Бултых!” — Раздался звук, и Фа Хай свалился в озеро Си-ху, ушел на глубину. Боясь, что