как это всё работает? Но Кирюшенька показал ему прогнозируемую прибыль на следующий квартал, и Рута успокоился. Разве такой преданный слуга может в чём-то ошибаться?

Ещё через неделю Кирюшенька провёл аттестацию среди сотрудников, а следом реорганизацию компании: сократил четыре отдела и открыл шесть новых. Зараза, если что, уволилась сама. На второй день после поднятия Кирюшеньки. Заявив, что либо она, либо это эффективное убоище. Рута такой дешёвый шантаж терпеть, конечно же, не стал.

— Сила компании определяется силой её самого слабого звена! В дружном коллективе стремительно развивающегося стартапа нет места закоснелым личностям! Гибкость мышления! Креатив! Новый подход к бизнесу! — слова Кирюшеньки его успокаивали, так что по Заразе Рута ни капельки не скучал.

Ну, разве только по бургерам и нормальному кофе.

И ещё Зараза была единственным человеком, кто мог хоть как-то влиять на Октябрину Леонидовну. Да нет, совершенно ему эта Зараза не нужна!

За целый месяц Руте так и не пришлось ни разу применить свою магическую силу. Можно было насторожиться и раньше: ведь те же бандиты нуждались в его услугах постоянно: два-три раза в неделю как минимум. Собственно, они то и были основными клиентами и источником дохода.

А на исходе второго месяца на его имя пришёл досудебный иск от арендодателей офиса в небоскрёбе. Цифры задолженности в нём фигурировали просто астрономические. А следом прилетел второй иск — коллективный. От шестидесяти трёх сотрудников его фирмы, где он числился генеральным директором. За неуплату жалованья. Кирюшенька разделял его праведное возмущение и искренне удивлялся, что эти жалкие людишки не видят в компании семью, а лишь источник заработка…

Зануду после нескольких дней борьбы с уязвлённой гордостью Рута набрал сам.

— Слышь, Зануда, — нарочито грубо произнёс он в трубку. — Или как тебя там…

— Какие нынче спамеры неграмотные пошли, — раздался язвительный голос в ответ. — Дислексия у вас, что ли? Все никак имя правильно прочитать не можете? Плохо в школе учились, бывший босс?

— Не беси меня, а! — взорвался Рута.

— Пока, бывший босс, я сплю. Чего и вам желаю.

— Забава, мать твою! — заорал Рута.

В трубке воцарилось молчание. Но хотя бы не оборвалось короткими гудками.

— Возвращайся, а? — неуверенно и скомканно выговорил великий и ужасный.

Пауза затянулась.

— А как же ваш эффективный менеджер? — насмешливо раздалось наконец.

— Упокоил, — скупо ответил Рута. — И кофе нормальный утром привези.

Глава 7

— М-да, босс, — качала головой Зануда. — Я за своим вторым шефом столько дерьма не разгребала, сколько за вами. А он, на секундочку, до сих пор в розыске Интерпола числится.

Рута в ответ неразборчиво бурчал.

— Договор с метростроем на предоставление рабочей силы из расчёта четыре МРОТ на человека… При условии двадцатичетырёхчасовой смены без выходных… — разбирала Заноза ворох бумаг, оставшихся после Кирюшеньки. — Рабочие в количестве… трёх тонн⁈.. Вы ко всему ещё и трупами на развес собирались торговать?

— Ну, а чего… Новый тоннель как раз возле кладбища копают, убоищам даже наверх выбираться не пришлось бы, — ворчал Рута. Эта идея Кирюшеньки ему очень понравилась, жаль, что не успели воплотить.

— О господи… А это что? Сдача в аренду участков на Хованском кладбище… Полагаю, это там же, где новое метро строят? — метнула Заноза убийственный взгляд на некроманта.

— Так а чего могилам пустовать, пока их прежние обитатели тоннель копают, — осторожно ответил Рута. — У вас тут земля дорогая, а новых где-то же надо хоронить…

— Напишу в завещании, чтобы меня кремировали, — отрезала помощница. — Вы понимаете вообще, насколько всё это незаконно, босс?

— А мне ваши жалкие людские законы не писаны! — взревел Рута. — И на умертвия законы тоже не распространяются, ибо они больше не принадлежат этому миру, а только мне — повелителю смерти и властителю…

— Умертвий и душ, да-да, — скучным голосом перебила его Зануда. — Повелевайте, сколько влезет. А вот работнички ваши срезались бы ещё на стадии медосмотра, у нас с этим строго. Так что даже если не загремели бы под статью, то денежек вам бы точно не заплатили. В общем так, босс. Долги ваши я закрыла, все иски утрясла в досудебном порядке. Запустила процесс ликвидации вашего сомнительного ООО, и даже не пришлось подавать на банкротство. У меня после третьего босса ещё сохранились хорошие подвязки в налоговой… Но вот средств у вас больше не осталось. И, кстати, вы мне теперь должны приличную сумму. Из своих вас отмазывать пришлось.

— Если я что-то тебе должен, то прощаю, — великодушно махнул рукой Рута. — Работай усердно, смертная, на благо своего хозяина — вот твоя награда. И беляшиков мне купи.

Зараза только покачала головой. А затем выразительно посмотрела на наручные часы, расплела свои бесконечные ноги, обтянутые узкими брючками, и процокала на своих каблучищах к двери. Рута тоже посмотрел на смартфон и внутренне сжался: одиннадцать двадцать две. Вот же Засранка, а…

Октябрина Леонидовна — её старческий запах Рута почувствовал загодя — ещё даже не успела загреметь ключами, как Зараза уже распахнула перед ней дверь, премерзко улыбнувшись Руте. Непослушное умертвие Заразу величало Заинькой и носило ей пирожки с яйцом и зелёным луком. Вкусные, Рута как-то стащил один. А своего непосредственного хозяина она так и норовила побольнее стукнуть шваброй. Рута заскрежетал зубами. Против них двоих он не выстоит.

— Так что, босс, наотдыхались? — ласково пропела Зараза. За ней грозно маячила Октябрина Леонидовна. — Вот на беляшики завтра и начнём зарабатывать. А то мне парочку апартов пришлось продать с большим дисконтом за срочность, лишь бы задницу вашу прикрыть. Кстати, господину Чеканину тоже спасибо сказать придётся. Ну, там хотя бы взаимозачётом: пару недель поработаете на него бесплатно, а то ему даже фабрику по производству мороженого купить пришлось — столько вопросиков накопилось, что ответчиков хранить уже негде…

Зараза до позднего вечера разгребала многочисленную документацию, оставшуюся от Кирюшеньки. По большей части презрительно или устало морщилась, просматривая бумаги. Но ни слова больше не сказала насчёт предыдущего слуги. Рута и сам уже понял, за что Толян грохнул Кирюшеньку на второй день. Пустозвонов бандиты не любили. А вот Заразу почему-то очень даже уважали. Он даже задумался: а, может, действительно есть за что? Да нет же, глупость какая.

На следующий день Зараза смилостивилась и даже собственноручно приготовила ему восхитительный суп. На третьей тарелке Рута сыто отвалился на спинку стула, с сожалением оглядел недоеденные крохотные пампушки с чесноком — не лезло уже, не лезло! — и благодушно улыбнулся этой чудесной женщине. Заразу в этот момент он почти любил и готов был согласиться на любую работу.

— Ладно, босс, —