Шрифт:
Закладка:
Внезапно она услышала неподалеку от себя слабый писк. Она готова была поклясться, что этот писк она уже слышала сегодня ночью. Но откуда он исходил? Звук был совсем тоненький и нестрашный. Сашеньку он не столько пугал, сколько давил на жалость.
– Эй! Кто там пожаловал к нам? – спросила она.
Писк ненадолго стих, словно испугался звуков человеческого голоса, а потом раздался снова, но уже чуть в стороне. Незваный гость переместился, а вот уходить не собирался. Сашенька подбросила еще несколько веточек, и огонь разгорелся посильней.
– Наверное, ты голодный. Иди сюда. Будем кушать.
Она не знала, кто там прячется в густых кустах, но почему-то решила, что это существо должно быть голодным. И ей захотелось его подманить. Вдвоем будет не так страшно. Коля-то все не возвращался. И Сашенька не представляла, что ей делать в этом месте одной. Как она отсюда сможет выбраться? Одна и без лодки? Да она пропадет! Как Юля! Как Юра! О, ужас! Они все тут погибнут. Это какое-то проклятое озеро, где погибают и исчезают все, кто оказался поблизости.
Усилием воли она не позволила себе раскиснуть. У нее есть огонь. У нее есть тушенка. И у нее есть нож. Еще не все пропало! Она справится! Люди выживают и не в таких условиях. А сейчас уже почти лето. Да, лето у нас часто бывает поганое и холодное, но все-таки оно лето. Пусть даже завтра похолодает и пойдет дождь, но всюду прет свежая трава, которой при желании можно питаться. Потом пойдут ягоды, с их помощью тоже можно как-то протянуть. Грибы пойдут, с ними вообще красота. А до настоящих холодов еще много месяцев. За это время она куда-нибудь да выберется из этих мест.
– Ну, кто там спрятался? – уже более бодро произнесла она. – Хочешь есть?
Недрогнувшей рукой она всадила нож в консервную банку и вскрыла тушенку. Когда она поставила ее на огонь, то мясной аромат вызвал прилив слюноотделения у нее самой, а уж существо в кустах и вовсе издало такой вопль, словно пришел его последний час.
– Иди сюда. Кис-кис-кис!
Но тот, кто пришел на ее зов, был совсем не котенок, это был щенок. Это был уже не маленький щеночек, а подросток. У него было нескладное и характерное для подросткового возраста тело: былая щенячья милота пропала, а взрослой красоты и грации еще не появилось. И щенок ковылял на своих слишком длинных ногах, то и дело наклоняя то в одну, то в другую сторону свою несуразно огромную голову, словно стесняясь ее размеров. А может, его шее просто трудно было удержать на себе такую тяжесть.
– Экий ты лобастый… Не бойся. Я тебя накормлю.
Она вывалила часть мяса на траву, а остальное хотела взять себе. Но щенок с такой скоростью проглотил свою порцию и так жалобно и просительно уставился на девушку, что Сашенька не смогла сделать больше ни одного глотка.
– На! Ешь!
Щенок проглотил содержимое всей банки, не побрезговал и соусом, который девушка вымакала хлебом, и его щенок тоже сожрал. Он съел столько, что хватило бы взрослому человеку, но наевшимся досыта не казался. У Сашеньки возникла мысль скормить этому проглоту еще банку, благо запасы позволяли, но она вовремя спохватилась:
– Все! Хватит. Ты явно давно не ел, если сейчас набросишься на еду, то у тебя живот заболит.
Щенок не возражал. Убедившись, что кормить его в данный момент больше не будут, тем не менее он никуда не ушел. Прилег рядом с девушкой, следя за ней одним глазом. Но стоило Сашеньке кинуть ему палочку, как он тут же вскочил на ноги и затеял веселую игру. Носился с палочкой, подкидывал ее в воздух, ловил и пытался схватить то зубами, то лапами. Затем улегся и принялся грызть, да так, что только щепки летели во все стороны.
– Откуда же ты тут взялся? Наверное, где-то рядом есть человеческое поселение, оттуда ты и удрал. Ну, повезло тебе, что ты наткнулся в лесу на меня, а не на волка или кабана. Да что там, такому малышу даже лиса прямая угроза. Ты теперь уйдешь?
Но щенок всем своим видом давал понять, что от доброй Сашеньки и вкусной тушенки он никуда не уйдет. От добра добра не ищут. Было ясно, что он с ними всерьез и надолго. По крайней мере, до тех пор, пока у Сашеньки не иссякнут запасы продовольствия. Внезапно он подбежал к воде и начал с жадностью лакать воду. Понятно, после сытной трапезы ему захотелось смочить горло. Сашенька тоже подошла к воде, чтобы сполоснуть в ней ложку с кружкой, из которой она всласть напилась чаю.
– Где же Коля?
Сашенька напрасно вглядывалась в воды озера, никто по ним не плыл. И звука мотора тоже не было слышно.
Щенок резвился рядом, пока она старательно отмывала кружку от прилипших чаинок, сама поражаясь тому, зачем она с ними возится: на природе все не так, как в городе, можно было совсем не заморачиваться с мытьем посуды. Тут ложку облизала – и порядок, все равно, кроме нее, никто этой ложкой пользоваться не будет. У каждого в их компании изначально был свой набор, состоящий из кружки, ножа, вилки и ложки. На этом особенно настаивал Игорь в приступе какой-то непонятной брезгливости.
И вдруг Сашенька заметила, что щенок что-то нашел. Он рыл лапками песок, припадал на грудь, пытался укусить нечто, спрятавшееся от него в воде.
– Что ты там нашел? Уж не змея ли? Еще не хватало, чтобы тебя укусили.
Сашенька не знала, случаются ли в нашей местности водоплавающие змеи, но полагала, что лучше не рисковать. Вооружившись палочкой, она несколько раз потыкала в то место, которое вызвало у щенка такой интерес. В ответ ничего оттуда не зашипело и ее не укусило. Наоборот, внутри, в песке, прощупывалось что-то твердое. А наружу торчал круглый глаз.
Щенок схватил зубами это круглое и потянул.
– Да это же бутылка!
И действительно, в пасти у щенка было горлышко бутылки. Ну, бутылка – это не змея, бутылок Сашенька не боялась. Она перехватила инициативу, и совсем скоро ей удалось извлечь бутылку из песка. Она была необычной формы, сплетенная из цветных стеклянных нитей, многие из которых еще сохранились и сложились в узор,
