Лекси поняла, что беда миновала, и окончательно расслабилась. И для верности залезла на мой любимый диван с ногами, вгрызаясь в пончик. А диван, между прочим, белый. Мне его только пару дней назад доставили. Если испачкает – убью.

Но подруга явно чувствовала мое настроение, поэтому делала все аккуратно.

– Ну что, завтра оторвемся? – она подпрыгнула и хлопнула в ладоши.

– Лекси, мы лишь наблюдатели, – напомнила я, развалившись в кресле с чашкой чая. – Сомневаюсь, что нам удастся потанцевать. Помнишь, сколько проблем было в том году?

Подруга показала мне язык. Нет, я ее понимала. Даже преподавателям иногда необходимо развеяться, потанцевать и отдохнуть. Но адептам этого видеть не стоит. Боюсь, это ввергнет их в шок.

Еще немного поболтав, Лекси махнула рукой и пошла к себе. Нужно хорошенько выспаться перед праздником.

На следующий день я встала ближе к обеду. Платье было готово, впрочем, как и все остальное. Я позволила себе понежиться в ванне и начала собираться. Надела платье, туфли на высоком каблуке, сделала легкий макияж, немного подчеркнув глаза и губы. Волосы собрала в высокий хвост.

Убедившись, что все хорошо, зашла за Лекси, и мы направились в главный зал. Мне предстояло стоять на входе, где повесили специальные амулеты для определения запрещенных веществ и алкоголя. Рядом поставили столик и парочку корзин. В том году наша Ниса собрала целых три. Посмотрим, что получится у меня.

И вот настало время сбора адептов. Первые полчаса все было тихо, а потом один из них попытался пронести коньяк. Уткнувшись в барьер, он недоуменно похлопал глазами и с кислым лицом отдал мне принесенное. Я положила бутылку в корзину и пропустила его. А спустя пару часов у меня набрался такой арсенал, что гулять можно полгода и запасы алкоголя не кончатся. Офигеть. Не ожидала от адептов такого стремления выпить. Хотя мне порой кажется, что это делается уже на спор – кому удастся обмануть преподавателей и детектор.

Когда все собрались, я активировала экран, который должен подать сигнал, если кто-то придет, и направилась внутрь зала. Народ вовсю веселился, танцевал и просто бродил по залу.

Немного погодя я увидела Нису и обомлела. Теперь во мне боролись два чувства: зависть и сострадание. И было непонятно, какое выигрывало. Первое возникло из-за ее внешнего вида. Ведьма решила надеть на бал довольно вызывающий наряд. Красный корсет утягивал талию и подчеркивал грудь так, что все мужчины смотрели исключительно на нее, а женщины исходили злобой и едва не плевались ядом. Юбка в тон верху спереди была длиной до колен, а сзади – до самого пола. Черные туфли на высоком каблуке, ноги затянуты в чулочки в сеточку. Довольно броский макияж и много украшений. Особенно выделялись браслеты на правой руке, которые при любом движении издавали звон.

Конечно, Нису можно было назвать красивой, но ее образ вызывал у меня и сострадание. Это до чего надо докатиться, чтобы так привлекать к себе внимание? Неужели на личном фронте все настолько плохо и она отчаянно желает выйти замуж?

Я все же надеялась, что Ниса одумается. К тому же заметила, что Демьян старался держаться от нее подальше и постоянно следил за перемещением ведьмы.

Лекси же занималась тем, что делала замечания целующимся парочкам, которых тут было много. Конечно, мы не следили за личной жизнью студентов, но и предаваться блуду на глазах у всех не разрешали.

Меня радовало то, что после полуночи, когда все адепты разойдутся по кроватям, мы соберемся на кафедре и сможем нормально отметить начало нового учебного года. К тому же я могу уверенно сказать, что завтра большинство адептов будут мучиться от похмелья. Уже не первый год проводится бал, и практически каждый раз повторяется одно и то же. Надо будет обязательно заглянуть к Лекси на первую пару. А пока придется исполнять свои функции.

– Сабина, ты должна меня выручить. – Рядом неожиданно оказался взволнованный некромант.

– Как именно? – Я удивленно посмотрела на него. Глазки бегают, явно нервничает.

– Потанцуй со мной, – попросил он и, не дожидаясь ответа, потащил в центр зала.

Я даже возмутиться не успела, как оказалась в крепких мужских объятьях, и мы закружились в танце.

– Кнер Нектос… – попыталась сказать я.

– Можно просто Демьян, – прервал он, придвигаясь ближе. – Мы коллеги все же. И Сабина, поверь: я не пытаюсь тебя как-то скомпрометировать. – Он огляделся по сторонам. – Просто, Ниса…

– Немного доставучая, – закончила я, понимая причину столь неожиданного приглашения.

– Вот-вот, – закивал он. – Мне еще никогда не приходилось с таким сталкиваться.

– Неужели девушки не искали твоего расположения? – удивилась я, глядя ему в глаза. Раз есть возможность, нужно расспросить.

– Искали, – не стал отрицать некромант, слегка скривившись. – Но они не были такими настойчивыми. Записки с признаниями, томные взгляды, иногда попытки соблазнения, – начал перечислять он, кружа меня по залу и огибая остальных. Парочка адептов даже проводила нас заинтересованными взглядами. – Но чтобы так в открытую себя предлагали… Нет, впервые сталкиваюсь.

– Я бы на твоем месте проверяла, что пьешь, – посоветовала как друг. Мне все же было его слегка жаль. – А то она и приворот может подлить. Не сильный, но потом не отвертишься.

После этой фразы некроманта можно было уносить из зала. Он даже на мгновение споткнулся, но быстро взял себя в руки.

– И чем я так провинился? – печально вздохнул он, явно обращаясь не ко мне. – А от ее навязчивого внимания можно хоть как-то уберечься? – На этот раз на меня перевели заинтересованный и в то же время молящий взгляд.

– Ну, если у тебя будет жена или невеста, то Ниса отстанет, – немного подумав, ответила я. – Хотя не факт.

– Получается, чтобы избавиться от поклонницы, мне надо завести невесту, – горько усмехнулся Демьян.

Первый танец уже закончился, но меня отпускать не собирались и повели на второй круг.

– Как-то это невесело. Может, попробовать договориться?

– Вряд ли, – с долей сарказма ответила я, глядя на его хмурое лицо. – Ниса довольно упертая, и к цели идет, несмотря ни на что.

Демьян окончательно сник. Было видно, что в такой ситуации ему бывать еще не приходилось. Нет, с одной стороны, мне было его искренне жаль, а с другой – любой опыт полезен для жизни.

Когда прозвучали последние аккорды, он отвел меня к Лекси и откланялся. Ниса в этот момент танцевала с Мареем, но продолжала следить за объектом вожделения. А мой так называемый поклонник не сводил взгляда с декольте ведьмы и явно не думал обо мне. Вот тебе и хваленая любовь.