Оставшаяся часть вечера прошла хорошо. Я даже слегка удивилась, что не возникло проблем, которые случались ежегодно. Кто-то умудрялся напиться, подраться или поспорить. А в этом году все тихо. Даже не знаю, стоит ли радоваться. Но в любом случае, когда все адепты разбежались по кроватям, мы с коллегами пошли на кафедру. Домовые успели накрыть там хороший стол с морем закусок и алкоголя. Хорошо, что завтра выходной. А то, боюсь, встать не получится.

Рядом со мной опустилась Лекси, а напротив застыл Демьян. По обе стороны от него оказались Ниса и Элиан. Последняя краснела, кидая на магистра пламенные взгляды и заставляя того нервничать. Все же с влюбленными адептками договориться можно, а вот с коллегами значительно труднее.

Когда все расселись, слово взял ректор и полчаса расхваливал академию, не забывая и про себя. Мы дружно кивали и молчали. Всем хотелось поскорее начать праздновать. Все же такие события случаются редко, поэтому особо ценятся.

Наконец ректор замолчал, мы налили вина, и пир начался. За столом преподаватели обычно обсуждают адептов, занятия и личную жизнь. Я старалась в таких темах не участвовать. Не мое. Поэтому положила себе салат, отбивную и отстранилась от остального мира. Правда, периодически поглядывая на окружающих.

Именно это и помогло заметить, как Ниса отвлекла Демьяна и быстро вылила ему что-то в стакан, пока остальные обсуждали последнего наследника вампиров.

Взгляд ведьмы мне не понравился. Слишком победный. Я осторожно выпрямилась и посмотрела на некроманта, пытаясь встретиться с ним глазами. Он как раз взял стакан, чтобы сделать глоток.

«Не пей», – одними губами прошептала я, глядя на него.

Демьян оказался парнем сообразительным. Осторожно поднес тару к носу и принюхался, а потом перевел взгляд на Нису. Должна признать, если бы на меня так глянули, я бы собрала вещи и драпанула на другой конец империи. А ведьма лишь улыбнулась и подмигнула. Вот это выдержка! Даже завидую немного.

После такого некромант осторожно пересел ближе ко мне, отодвинув Марея, который явно был недоволен такой позицией, но почему-то не стал сопротивляться. Я лишь пожала плечами. К тому же Демьян мне не мешал, с расспросами не лез. Он вообще больше наблюдал и слушал, чем говорил.

Вечер пролетел незаметно.

Часа в четыре утра я решила пойти спать. Большинство коллег успело прилично надраться. Кто-то даже решил прикорнуть на диване, который стоял в углу.

Я ткнула Лекси в бок.

– Ты идешь? – спросила у подруги, которая в данный момент спорила с преподавателем по атакующей магии.

– Не-а, еще посижу. – Она демонстративно размяла руки. Что ж, скоро может случиться драка, и я при этом присутствовать не хотела.

Быстро попрощавшись с коллегами, направилась к общежитию. Некромант пошел со мной, правда, разговаривать не пытался. Мне вообще показалось, что он о чем-то задумался и в данный момент находится не тут. Мы тепло попрощались около дверей и разошлись. Я быстро ополоснулась и улеглась спать.

Свой выходной день я провела в комнате, занимаясь проверкой контрольных и подбирая материал для пар. А если учесть конкурс, то надо и для комиссии придумать что-то интересное. Хотя… выиграть я не стремлюсь, можно и схалтурить. Правда, боюсь, ректор может это неправильно истолковать. Тогда не видать мне премии в конце месяца.

Пару раз, глядя в окно, замечала адептов, которые праздновали наступление нового учебного года. Даже обидно, что ничего в их поведении не поменялось. Хотя, с другой стороны, завтра у Лекси будет весьма интересный и красочный урок.

* * *

Этого дня я ждала весь год. Предвкушала и даже заранее подготовила себе пакет с жареными орешками. Встав пораньше, надела форму, проверила документы к лекциям и направилась в ангар, где проходили тренировки подруги. Настроение просто зашкаливало и хотелось обнять весь мир. Примерно на середине дороги увидела знакомое лицо.

– Демьян, у тебя сейчас пара есть? – спросила некроманта, практически поравнявшись с ним.

– Нет. – Он явно был удивлен моему вопросу. – А что, есть предложение?

– Угу. – Я подмигнула. – Хочешь посмотреть со мной шоу под названием «Избиение младенцев»?

– Эм… ты сейчас о чем? – Брови некроманта едва не сравнялись с волосами.

– Пошли. – Я подхватила его под руку. – Сам все увидишь.

Демьян, конечно, офигел, но пошел со мной. Мне не хотелось опаздывать, поэтому я прибавила шаг. Попадающиеся по дороге адепты встречали нас удивленными взглядами, но я не особо переживала, хотя его руку так и не выпустила. Через пару минут мы оказались в помещении арены. Я выбрала лавку поближе к основной сцене и уселась, похлопав рядом.

Некромант усмехнулся и присел. Протянула ему угощение. Он взял горсть и стал ждать. Прошла минута, и на пару стали подтягиваться ученики. Пятый курс. Все парни довольно внушительной комплекции, но при этом весьма помятые. Явно всю ночь отмечали и сейчас думали только об одном: лечь спать. Но не тут-то было. Пропускать пары Лекси опасно для здоровья. И они об этом знали.

– Всем доброе утро, – раздался довольный звонкий голос подруги, заставивший всех адептов поморщиться. Головушка явно болит. – Надо же, все в сборе. Какая прелесть! – Лекси помахала мне и одарила заинтересованным взглядом, указывая на некроманта. А затем вновь вернулась к своим бугаям. – Итак, для начала разминка. Двадцать кругов. Марш!

– У-у-у, – завыли адепты, но побежали.

Подруга усмехнулась и направилась к нам. И первым делом завладела моим пакетом с орешками.

– Ты решила навестить меня, Саби?

– Ага, такое пропустить не могу, – улыбнулась я, забирая гостинцы обратно.

– А что тут такого? – спросил Демьян, оглядывая учеников.

– Сейчас узнаешь, – ответила я, глядя, как адепты стали сдавать. Половина еле тащилась, вторая уже зеленела.

– Так! – рявкнула Лекси, поворачиваясь к жертвам алкоголя. – Это что за балет? Вы боевики или нежные барышни?! Ноги выше, спины прямее. Тридцать отжиманий!

Адепты упали на пол. Трое так и не смогли встать.

– Что лежим? Отдохнуть захотелось? Может, стоит вас в кроватку отпустить?

Голос Лекси был слаще меда, и это подействовало на них как удар тока. Они быстро примкнули к остальным.

– Адепты, вы же не первокурсники, а все одно и то же. Сами же знаете, что пить перед тренировкой не стоит, – читала нотацию подруга, проходя мимо парней, которые пытались выполнить упражнения. – А сейчас боевка. Со мной.

– Нам хана, – бледнея, прошептал один из ребят.

Лекси выразительно приподняла бровь и улыбнулась. И вот тут началось реальное избиение младенцев. Несмотря на то что каждый