Фейри подошел к письменному столу у стены и нашел в ящике лист бумаги. Его руки засветились кружащейся золотой магией, и на единственном листе появились буквы. Он поднес его ко мне. Его массивная фигура заслонила свет, и мне пришлось остановить себя, чтобы не сделать шаг назад. Пытаясь не обращать на него внимания, я прочитала контракт. Он был коротким и простым. Моя жизнь в обмен на жизнь Ориона. Жизнь за жизнь.

— Как мне это подписать? — Вопрос прозвучал шепотом.

— Кровью. — Фейри достал нож и раскрыл его.

Я колебалась всего полсекунды, прежде чем взять его и разрезать себе большой палец.

Кейд поймал мою руку. — Ты помолвлена? — Он перевернул мою ладонь, чтобы изучить бриллиант. — В нем есть магия.

— Я не помолвлена. То есть, технически помолвлена, но не хочу быть. Это была ошибка — ну, вроде как… — Черт, я несла какую-то чушь. — На нем есть заклинание слежения и кто знает, что еще. Я не хочу этого, но не могу избавиться от него.

Фейри осмотрел кольцо. Светящимися синими кончиками пальцев он снял его. — Вот. Ты больше не связана им. И это… — Он потянулся, чтобы схватить мой медальон.

— Нет! — Моя ладонь накрыла его. — Я умру в этом.

— Очень хорошо. — Кейд забрал клинок.

Я прижала мокрую от крови подушечку большого пальца к бумаге. Вот и все. Орион был свободен. Я убрала большой палец, и Кейд свернул контракт, затем вернулся туда, где стояли остальные.

— У тебя, должно быть, очень особые отношения с братом. — Зейн щелкнул пальцами в сторону двери. Появились двое охранников. — Освободите мальчика.

— Я хочу попрощаться. — Я взглянула на их стальные лица. — Пожалуйста.

— Нет. — Черные глаза Зейна были обведены серебром, его взгляд был прикован к моему кровоточащему пальцу.

Я неловко поерзала и подавила боль от его отказа. Орион был свободен, и это все, что имело значение. Вздернув подбородок, я спросила: — Что вы собираетесь со мной сделать? Убьете меня или тебе нужна моя кровь?

Вампир окинул меня разгоряченным взглядом. — Это и даже больше, сладкая.

Хотя я и ожидала этого, его слова поразили меня, как удар под дых. Несколько секунд я не могла дышать. Потребовалось много времени, чтобы осознать реальность того, что я сделала. В том контракте ничего не говорилось о том, что они должны убить меня. Нет, они собирались сохранить мне жизнь — по крайней мере, на какое-то время.

Собрав все свое мужество, я решительно кивнула. Я заключила сделку, обмен, и теперь мне предстояло вынести все, что это повлечет за собой. Я принадлежала им. Пусть их жизни будут прокляты из-за этого.

— Однако сейчас, — продолжил Зейн, — ты вернешься в подземелье.

Мой желудок сжался. Он собирался держать меня взаперти, пока ему не понадобится еда. Там, внизу, в зловонии, темноте и холоде, я проведу недели-месяцы — в плену перед своей кончиной. Я никогда не предполагала, что именно так закончится моя жизнь.

6

ЗЕЙН

Eмма. Самоотверженная. Надменная. Может ли она быть той самой? Кейд рассказал мне и Лукасу о своем допросе молодой женщины и о том, как она заперла свой разум. Очевидно, она была могущественной. Судя по его описанию, она заинтриговала меня, но я не был готов к этому — к ней. Я просто сказал ей, что выпью ее кровь, и намекнул, что возьму ее тело, и она кивнула, как будто я сказал ей, что завтрак будет подан в восемь. Завораживающе.

Конечно, учащенное сердцебиение выдавало ее истинные эмоции. Она хорошо скрывала свой страх. Большинство в этот момент хныкали бы, пресмыкаясь перед нами троими.

Мне было трудно оторвать от нее взгляд. Не только из-за обтягивающего черного платья, которое на ней было, хотя это и не помогало. Эмма не была девушкой. Она была женщиной с округлыми бедрами, задницей, которую мне хотелось отшлепать, и ложбинкой между грудей, которая умоляла, чтобы ее трахнули. Я представил, как накручиваю эти длинные шелковистые волосы на кулак и смакую эти розовые губы, прежде чем сделать первый глоток ее крови. Даже с того места, где я стоял, от нее исходил опьяняющий запах.

О, она была бы моей. И добровольно.

Помимо множества физических соблазнов, меня привлекли ее насыщенные карие глаза. Из них на меня смотрели глубокая печаль и страдание. Несмотря на ее нынешние обстоятельства, это были не свежие эмоции. Нет, они таились в глубинах ее души, и я сомневался, что она понимала, как легко можно увидеть их одним взглядом.

Хотя у меня сложилось впечатление, что мало кто по-настоящему видел Эмму. Они с братом через многое прошли. Я с нетерпением ждал возможности вытянуть из нее историю. На досуге.

Я щелкнул пальцами, и появились двое охранников. — Проводите ее обратно в темницу.

Смирение отразилось на ее лице, и она не сопротивлялась, когда двое фейри выводили ее. Как только дверь захлопнулась, Лукас оказался у меня перед носом.

— Что, если она та самая? — Низкий звук зародился в его груди.

— Как ты думаешь, почему я согласился на обмен? — Я отмахнулся от него. — Даже если это не так, я не смог бы заставить себя отказаться от такого милого обмена любезностями. А ты смог бы? — Я облизнул губы. Правда заключалась в том, что я бы придумал любой предлог, чтобы удержать Эмму, если бы она не предложила себя первой. Я хотел ее, сильно. Теперь она была моей.

Кейд прочистил горло. — Ты планируешь держать ее как домашнее животное. Как это должно заставить ее влюбиться в тебя?

— Она вальсировала прямо к нашей двери. Я приму это как знак того, что ей суждено быть здесь с одним из нас. — Я взглянул на двух своих спутников, друзей на всю жизнь. — Как лидер «Пенумбра», я могу напасть на нее первым.

— А если она не для тебя? — Спросил Лукас.

Я пожал плечами. — Единственный способ выяснить это — попытаться. У нас осталось мало времени. Я говорю жить настоящим моментом, и Эмма… что ж, она восхитительна.

— Нет. — Зарычал Лукас.

— Ты смеешь говорить мне «нет»? — Я прищурил глаза, глядя на оборотня.

— Она не одна из твоих игрушек, которую можно опустошить и выбросить. — Он взглянул на Кейда, затем снова на меня. — Она могла бы стать первой, кто снимет проклятие и спасет всех нас.

Я сверкнул на него клыками. — Я не стану осушать ее, но пока я не скажу иначе, она моя. Кроме того, она не волчица, так что не может быть