— Сканирование всего сигнального диапазона!

Через пару секунд пришел ответ:

— Зафиксированы сигналы малонагруженной информационной сети. Шифрование слабое. Имеются несущие сигналы с голосовой модуляцией. Уровень шифрования от 2 до 3 по шкале Тауба. Имеются системы передачи информационных пакетов, с протоколами ранних версий системы «интернет». Обнаружены сигналы спутниковой связи с разной степенью шифрования. Имеются комбинированные сигналы аналоговой передачи звука и изображения, с разверткой 24 герц. Сигналов систем коммуникации старше 2 уровня не обнаружено. Общий уровень развития систем коммуникации соответствует началу последнего предвоенного периода развития Земли.

А вот это удар. Нет, не могли разработчики игры пренебречь всеми элементами безопасности и одновременно создать такую полную, аутентичную дополнительную реальность. Плюс гравитация. Плюс полное ощущение отсутствия границ «пузыря визуализации». Случилось самое плохое, о чем мелким шрифтом предупреждала инструкция. И о чем во всю глотку кричали независимые информационные агентства. Произошел «провал».

Такое случалось на заре исследования мира «транс-пространства» или «обиталища демонов», как его тогда называли падкие на сенсации информ-агенты. Если до предела увеличить напряженность поля, исследователи иногда «проваливались» в транс-пространство в физической форме. Иногда они возвращались (впрочем, редко). У этих «счастливцев» наблюдались неполадки с психикой. Они рассказывали врачам, что попали в другой мир. Населенный ни на что не похожими сущностями, обладающими способностью управлять пространством и временем и крайне враждебно настроенными к нежелательным пришельцам.

Но как? Ведь для «провала», точнее «прорыва границы», нужны запасы пси-энергии, сравнимые со всем потенциалом Поселения (если не больше). В Игрозоне используется Малый Генератор, который и так работает на пределе, и не дает даже погрузиться одновременно более, чем одному геймеру. А меня, судя по всему, не просто затянуло в это транс-пространство, а еще и выбросило «с другой стороны»! Да еще и в предвоенную эпоху. И если я не смогу отсюда вырваться, то обо мне даже воспоминания в архивах не останется. Потому, что все архивы в самом ближайшем будущем просто исчезнут.

Подкатила апатия. Гравитация придавила к земле так, что казалось, сейчас схлопнутся легкие, не выдержит нагрузки сердце и треснут кости. Оказаться в роли древнего Робинзона? Это было бы еще неплохо. Но этот остров не просто необитаем, а заполнен злобными аборигенами. Что делать? Прятаться? А я и так прячусь. Бежать? Куда? Да и сил уже не осталось, как и желания с кем-то сражаться. Попытаться мимикрировать под аборигена? Три раза ха-ха. Даже ха-ха-ха.

Все, что оставалось, это рухнуть на какие-то тряпки, между стеллажом с различным хламом и уродливым колесным транспортом, подтянуть ноги, выключить светлячок клаймора и сжаться в комок, жалея себя и пропащую жизнь. Даже через термокомбез начал вдруг пробирать холод. Шайзе, как же холодно и тяжело двигаться…

И тут в щель ворот проник луч света, затем еще один. И в проеме показались давешние НПС. Выследили-таки! Ну да, у дикарей же должно быть обостренное чутье. Вооружены стариканы какими-то железными палками. Похоже, не стреляющими. Но какой смысл на них бросаться? А может, не заметят?

Тот, что пониже, в очках, разразился длинной фразой, с непонятными, но эмоциональными оборотами. И направил фонарь точно на меня.

Чтобы встать, держась за стеллаж, пришлось приложить как бы не больше усилий, чем на предыдущий забег. Глаза у аборигенов (да, это местные аборигены, а никакие не НПС!) расширились, челюсти отвисли, лучи фонарей в руках задрожали. Видимо, нечасто здесь таких, как я, встречают. Они все-таки были намного ниже меня, чуть ли не на голову. И подняли свои железяки, уже не угрожая, а защищаясь.

Первым слегка пришел в себя тот, что повыше и пошире в плечах. Он присвистнул и удивленно, без капли злости в голосе, произнес:

— Ты здесь откуда такой, Маугли?

Семен Маркович, дежурный гаражного кооператива

Привет, дядя Коля! Как дежурство прошло? Слышал шум ночью? На территории ничего не происходило?

В двери дежурки появился племяш Николая, Игорек. Обалдуй лет двадцати пяти, комиссованный из армии после ранения под Иловайском и работающий в ментовке. Устроился опером, в каком-то то ли антирелигиозном отделе, то ли секции «полиции нравов». Так что иногда развлекал нас, стариков, рассказами о своих эротических подвигах на этой ниве.

— А мы вчера секту арестовали. Прикинь, человеческие жертвоприношения практиковали. Вроде, бомжиху какую-то грохнули и на куски порвали. Допросили их. Они какой-то бред несут. Мол, их маг демона вызвал. А тот троих завалил и вырвался. И удрал. К вам не забегал?

— Да нет. Шум какой-то слышали, вышли на территорию. Нет, демонов не было. Пару бомжей шугнули. Запаха серы не слышали, температура внезапно не падала, это точно. Если что изменится, мы сразу к тебе, — буркнул я.

— Ишь, ты, прям таки демон? — поддержал беседу Николай. — С хвостом и рогами? А ну, рассказывай подробнее. Ты же сменился? Значит садись. Наливай, закусывай.

— Дядя Коля, я водку не пью!

— Какая водка? Натур-продукт, сам гнал, на кедровых орешках настояно. Сплошная польза для здоровья и потенции. Ты же не враг своей потенции? Вот и садись. И закусывай: огурчик, грудинка, картошка вареная. Лучок не забывай, для витаминов. Вот и молодец. А теперь рассказывай, что ночью было. Какая ещё тайна следствия? Не морочь старому человеку голову. Колись, что ещё за демоны и прочая чертовщина?

— Ну ладно. Вам в общем или с подробностями?

— В общем. Только с подробностями. Ну, вздрогнули! Между первой и второй, как говорится…

— В общем, поступил сигнал, что появился в городе крутой маг. Да не шучу я, по рассказам — самый натуральный маг. Не из местных, новый. И готовит какой-то ритуал, вроде бы даже с человеческими жертвоприношениями. Не, в натуре! В общем, весь отдел стал на уши, начальство велело бдить и не пущать. И вроде бы, это уже вторая его попытка. И даже на месте первой расчленённый труп обнаружен.

Ну, понятно, по такому поводу разнарядка пошла по всем нашим. Я по информаторам пошел, а тут знакомая «ведьма» до меня сама дозвонилась. Перепуганная в усмерть. И давай уламывать, чтобы я подписался на какой-то ритуал. Я поломался для порядка, мол, что за кипеш такой? Она мне, что не телефонный разговор, подробности при личной встрече. Она, кстати, недалеко тут живёт. Называет себя «Инессой, Наследницей Чёрного Пламени». Ничего особо криминального, просто двинутая на всей этой чертовщине.

— Ну и? Ты ближе к телу давай!

— Да куда уж ближе! И так пришлось… В общем, встречает она меня в полупрозрачной такой накидке. Заводит в спальню (это у неё метод такой, считает, что пока у мужика член твёрдый, характер размягчается.