Масла в огонь подлило чрезвычайное происшествие, произошедшее в 1948 году. Лётчик-истребитель авиации ПВО Бурченко (испанец по происхождению, привезенный подростком в СССР во время гражданской войны в Испании) на своём истребителе перелетел в Турцию, где попросил предоставить ему политическое убежище. Подробности дела доложили лично Сталину, свалив всю вину на лётное командование. В воздухе запахло оргвыводами, с последующим продолжением в лубянских подвалах.

Противостояние между ВВС и ПВО с каждым днём набирало обороты. Новый командующий ВВС Московского военного округа, сын вождя, генерал Василий Сталин потребовал передать ему лучшие аэродромы авиации войск ПВО — Кубинку, Клин, Калинин, Ржев, Подольск, Люберцы, — имевшие бетонированные взлётно-посадочные полосы и мощные узлы связи, для подготовки самолётов округа к воздушным парадам. Сталин-отец очень любил воздушные парады, которые при нём проводились по три раза в год: 1-го мая, в день авиации, 7-го ноября. Поэтому именно парады стали главной «боевой задачей» авиации МВО.

Главнокомандующий ВВС Вершинин (который через несколько лет по иронии судьбы сам стал командующим войсками приграничной линии воздушной обороны, а в 1953 году — командующим войсками ПВО страны) поддержал своего подчинённого, дополнительно потребовав благоустроенный аэродром ПВО в районе станции Насосная под Баку.

Вооружение истребителей МиГ-9 выглядело впечатляюще, однако эффективность его оставляла желать лучшего

Конца этой «домашней» войне было не видно. В ход шли все средства. Так, генерала М. С. Громадина (1899—1962) обвинили в том, что он неправильно организовал базирование истребительной авиации ПВО. Дескать, он не понимал, что ИА ПВО должна уничтожать самолёты противника на дальних подступах к охраняемым объектам, и разместил авиацию непосредственно возле крупных городов. За такое «вредительство» тогда можно было заплатить жизнью, не говоря уже о тюремном сроке.

В конце концов, вся эта мышиная генеральская возня надоела Сталину, и в 1948 году по его требованию войска ПВО вывели из подчинения командующего артиллерией Советской Армии и официально объявили самостоятельным видом вооружённых сил. Главнокомандующим назначили маршала Л. А. Говорова (1897—1955). Истребительную авиацию оставили в составе войск ПВО, «укрепив» новыми кадрами из ВВС. В частности, командующим истребительной авиацией стал бывший командир истребительного авиационного корпуса генерал Е. Я. Савицкий.

Новый главком сразу взялся за реорганизацию доставшегося ему запущенного хозяйства. Вся территория СССР была разделена на приграничную полосу и внутренние (тыловые) районы, с дроблением системы ПВО в приграничных и приморских районах по военным округам. Через три года, в 1951 году, были созданы войска воздушной обороны приграничной линии, подчинённые ВВС (как уже сказано, их возглавил маршал авиации Вершинин). Оборона объектов во внутренних районах возлагалась на войска ПВО страны.

Но уже через два года (в 1953 г.) войска воздушной обороны приграничной линии были ликвидированы, а руководство системой ПВО на всей территории СССР снова возложили на командующего войсками ПВО страны. Этот пост занял бывший главнокомандующий ВВС маршал Вершинин (в 1957 г. он вернулся в ВВС, во второй раз за десять лет став их главкомом).

Устраивая многочисленные реорганизации, московские начальники и лично товарищ Сталин хотели сделать «как лучше». Но реально всё это привело к ещё большему снижению эффективности управления и боевой подготовки системы ПВО. Ещё надо добавить несовершенство техники, состоявшей на её вооружении (так, истребители не имели бортовых радиолокаторов, имевшихся у американцев и англичан ещё в 1943—44 гг.; наземные РЛС обладали весьма ограниченными техническими возможностями обнаружения воздушного противника). В итоге не вызывают удивления многочисленные полёты американских разведчиков и бомбардировщиков в Подмосковье.

Народу, которому советская пропаганда ежедневно твердила о «закрытых на замок границах», об этом, естественно, не сообщали, хотя чужие самолёты регулярно летали, куда хотели. Более того, они сбрасывали диверсионные и разведывательные группы в Прибалтике и на Украине. Воздушные границы Страны Советов оказались с многочисленными воротами.

Воздушно-десантные войска

Для ведения крупномасштабных военных операций в Западной Европе, помимо гигантской группировки танковых войск, сосредоточенной в Восточной Европе и западных военных округах, были необходимы мощные воздушно-десантные войска, способные осуществить вертикальный охват обороняющегося противника, захватить или уничтожить важнейшие объекты в его тылу (склады ядерного оружия, аэродромы, узлы связи, командные пункты, стратегические мосты).

Несмотря на неудачный опыт применения парашютистов против немецких войск (ни Вяземская десантная операция, ни Киевская успеха не имели), Сталин по-прежнему верил в их потенциально большие возможности. Поэтому, не успела война закончиться, как началась большая перестройка ВДВ, затронувшая и авиацию.

10 июня 1946 г. на основании Постановления Совета Министров СССР появился приказ министра вооружённых сил о выводе воздушно-десантных войск из состава ВВС в подчинение непосредственно министра ВС, с включением их в состав войск резерва Верховного Главнокомандования. Десять гвардейских стрелковых дивизий были переформированы в воздушно-десантные, а для переброски и высадки им передали 5 авиатранспортных дивизий из состава ВВС.

Это были 1-я Сталинградская Краснознамённая, 3-я гвардейская Смоленская, 6-я гвардейская Таганрогская, 12-я Мгинская Краснознамённая и 281-я авиатранспортные дивизии. В то время они имели на вооружении транспортные самолёты DC-3 американского производства и их советский аналог Ли-2.

Воздушно-десантные корпуса (кроме 37-го) и дивизии разместили в западных районах СССР, поближе к вероятному противнику.

В Белоруссии находились: 8-й гвардейский воздушно-десантный Краснознамённый корпус (Полоцк); 103-я гвардейская воздушно-десантная Краснознамённая дивизия (Полоцк); 114-я гвардейская воздушно-десантная Венская Краснознамённая дивизия (станция Боровуха Витебской области).

В Эстонии: 15-й гвардейский воздушно-десантный корпус (Раквере); 104-я гвардейская воздушно-десантная дивизия (Нарва).

В РСФСР: 76-я гвардейская воздушно-десантная Черниговская Краснознамённая дивизия (Новгород); 38-й гвардейский воздушно-десантный Венский корпус (Тула); 106-я гвардейская воздушно-десантная Краснознамённая дивизия (Тула); 105-я гвардейская воздушно-десантная Венская Краснознамённая дивизия (Кострома).

В Украине: 39-й гвардейский воздушно-десантный Венский корпус (Белая Церковь; 100-я гвардейская воздушно-десантная Свирская Краснознамённая дивизия (Белая Церковь); 107-я гвардейская воздушно-десантная Первомайская Краснознамённая дивизия (Киев).

На Дальний Восток, в Приморский военный округ, отправились 37-й гвардейский воздушно-десантный Свирский Краснознамённый корпус (Монастырище); 98-я гвардейская воздушно-десантная Свирская Краснознамённая дивизия (село Покровка); 99-я гвардейская воздушно-десантная Свирская дивизия (станция Манзовка).

Рядом с десантниками разместились авиатранспортные дивизии, готовые в любой момент доставить их в тыл противника. Однако вскоре десяти дивизий Сталину показалось мало, поэтому в 1948 году были дополнительно развёрнуты ещё пять воздушно-десантных и две авиатранспортные дивизии. В том же году на свет появилась уникальная, не имевшая аналогов в мире, воздушно-десантная армия, объединившая все эти соединения (кроме 37-го воздушно-десантного корпуса и 1-й авиатранспортной дивизии — в силу географической отдалённости их передали в подчинение главнокомандующему войсками Дальнего Востока).

Но вскоре, после первого «головокружения от успехов», началось отрезвление. Учения и командно-штабные игры показали, что красиво выглядевшая на бумаге теория ведения на европейском ТВД широкомасштабной воздушно-десантной войны не подкреплена наличием соответствующего количества