зря сюда пришли. — Обратился Огнев к жене. Елена Юрьевна, никак не могу определиться с тем, как ее называть, даже про себя, кивнула и бросила на меня разочарованный взгляд, в котором я углядела еще какую-то эмоцию. Понять бы еще, какую.

— Совершенно верно, — я не могла с ним не согласиться.

— А еще беседы с моими подопечными в отсутствие законных представителей можно расценивать как принуждение, — раздался голос Ван Вановны от двери.

— Мы уже уходим, — граф помог супруге встать с табуретки и окинул меня напоследок тяжелым взглядом. Я же просто помахала ручкой, показывая, что не собираюсь их задерживать ни на минуту.

— Ты как? — Ван Вановна убедилась, что нежданные гости ушли, и села на табурет, где недавно сидела графиня.

— Так себе, — честно призналась я. — Слабость страшная и перед глазами черные мушки летают. Вроде и не смертельно.

— Ну раз не смертельно… — директриса посмотрела на меня и тяжело вздохнула. — Вопросы есть ко мне, прежде чем я уйду?

— Есть: один. Как я могла отравиться булочками, которые сама приготовила и в которые не положила ничего, кроме того, что следовало по рецепту? Неужели и вправду что-то отравлено было? Для группового убийства, ну как та тетка, которая в двадцать седьмом году целый садик отравила, у нее еще что-то с головой было. — да, эта дама не давала мне покоя. Очень хотелось, чтобы кто-то да понял и оценил глубину и широту моих знаний.

— Что б ты историю с географий так знала, как историю преступлений, — покачала головой Ванн Вановна. — Эту версию, кстати, тоже рассматривали. Официально расследование еще идет. Неофициально… скорее всего, это твой парадокс.

— Это который в теории ограничивает силу пробужденных, но по факту просто мешает жить?

— Забавное определение, — рассмеялась Ванн Вановна, — но в общем и целом на удивление точно. Если другими словами, парадокс — это антиталант пробужденного. То, что он ни при каких обстоятельствах сделать не сможет. Подробнее потом почитаешь или посерфишь.

— Я ж не пробудилась.

— А кто сказал, что они должны проявляться одновременно? В общем и целом. Готовить тебе теперь нельзя. Скорее всего, совсем. Я даже насчет бутербродов не уверена.

— Э… — я подвисла. И с настороженностью посмотрела на Ванн Вановну.

— Есть такой парадокс «тёмная кулинария». Впервые зарегистрирован в Италии. Обладатель сего парадокса Леди Бьянка Медичи, человек одной из мафиозных семей, Вангола, вроде их штатный киллер, так сказать. Пробужденная. Причем крайне низкого уровня., но зато известна своей способностью превращать любую еду в яды. Забавный, даже парадоксальный, прости за тавтологию, случай. Когда парадокс мощнее, чем сила, полученная при пробуждении.

— И как мне с этим жить?

— Хорошо, но не заходя на кухню. А вообще, — Ван Вановна склонила голову. — Это пока еще не точно. Будет собрана комиссия, которая и проверит твои кулинарные навыки. Из разряда «один раз случайность, два совпадение, а три закономерность».

Послесловие автора: Огромное спасибо моей читательнице Лио, которая помогла поймать часть опечаток и ошибок) Если заметите что-то еще буду рада, если укажите на них. Приятного чтения)

Глава 9

После насыщенного визитами дня ночью стало дико скучно. В больнице совершенно нечего было делать, кроме как спать. Никаких развлечений обитателям обычных палат не полагалось. Даже телевизора в холле и у сестринского поста не было. Сашка, конечно, приволокла мне телефон, и книжек я себе накачала. Но толку было чуть. От прочитанного я быстро уставала, а от действий некоторых героинь хотелось приложиться ладонью ко лбу, чаще всего ко лбу героини, и сжатой ладонью. Хотелось отдохнуть от чтения и погрузиться в пучину различных научно-популярных видео, скандалы, интриги, расследования и прочее, прочее, прочее. Хотелось тупо посерфить. Была только одна маленькая проблема. На моем телефоне сеть далеко не безлимитная, и с очень небольшой скоростью. Надо было что-то придумать. Я пару раз подпрыгнула на кровати — старая, пружинистая, помнящая еще прошлый век, она прекрасно пружинила и забавно скрипела, померила шагами палату, старательно огибая пустые койки. Посидела на подоконнике, как герои ванильных книжек. До сих пор так и не понимаю, почему про любовную любовь и страдания на подоконнике — это ваниль. Чем пряность не угодила?

Я деятельно посходила с ума, поспала, и решила наведаться на сестринский пост с весьма актуальным для меня вопросом: когда выпишут? Ну и воды набрать. В больнице постоянно хотелось пить, а из-под крана вода текла с мерзким хлорированным привкусом, так что приходилось шастать с графином на пост к кулеру. Ко мне уже так привыкли за последние дни, что медсестры даже не стали отвлекаться от своего увлекательного разговора при моем приближении.

— Да ты что? — деланно взмахнула руками одна из сестер. Ее я не любила. Не только за то, что она, крашеная блондинка, напоминала мне Юлианну Сергеевну, а еще она не умела безболезненно ставить капельницы, отчего я относилась к ней прохладнее, чем к другим. — Самого Ившина из отпуска вызвали? — Женщина поджала накачанные пухлые губы и закатила глаза. — Да быть того не может!

— Может, может, — Вторая медсестра, низенькая полненькая брюнетка, бросила на меня взгляд и отвернулась, не посчитав нужным обращать на меня внимание. — Да там, на третьем, блатной какой-то. Главный перед ним на задних лапках бегает, а у палаты шкафы меняются. Я тебе, Машка, что скажу. У шкафов этих костюмы, как три наших зарплаты.

Я молча набрала себе воды, решив не встревать в разговор. Во-первых, не думаю, что сплетницы поддержали бы разговор с мелкой девчонкой, не их полета птица, а во-вторых, я догадывалась, что в ответ на вопрос «когда меня уже выпишут?» процитируют лечащего врача: «Вот когда у тебя в крови токсинов не останется, тогда и выпишем». Неизвестный яд выводился медленно и неохотно. Врачи довольно цокали языком каждый раз, когда на анализ брали кровь и, судя по всему, готовили статьи и работы на следующие научные ступени. А мне больница уже надоела до чертиков, порой так и подмывало собрать вещички и тихо вернуться в приют. Останавливало то, что за побег меня по головке точно не погладят. А я и так прокосячилась.

Вернувшись в палату, я налила себе воды и довольно улыбнулась. Если бы кто-то из моих воспитателей увидел эту улыбку, то сразу бы начал ждать подвоха. Сплетни медсестер натолкнули меня на идею. Третий этаж. Третий этаж — этаж VIP. Комфортабельные палаты на одного пациента, с дополнительной комнатой для посетителей. Если они захотят находиться при родных двадцать четыре на семь, практически полноценная квартира на три — четыре комнаты. Да,