— Весьма привлекательного, между прочим, — я чуть склонил голову, будто пытался рассмотреть её упругий зад, отчего Линда вспыхнула.

— Прекрати, кретин! — она подскочила ко мне и попыталась ударить золотистым кинжалом, что возник в её пальцах. Но мне удалось ускользнуть из-под её руки и оказаться за спиной. Я схватил девушку за кисть и заломил назад. — Ай, твою мать! — вырвалось у неё. — Больно! Пусти!

— Ты слишком горяча, чтобы я тебя отпускал, — прошептал ей на ухо, прижавшись к её телу. — Может, тебе помочь остыть?

— Издеваешься, придурок?! — она дёрнулась в сторону, но от этого стало ещё хуже. Я ухватил её за вторую руку и проделал то же самое, отчего противница оказалась в моей полной власти. — Пусти, говорю! Я по делу пришла!

Её подопечные уже вскочили со своих мест, однако остановились в нерешительности. Наверное, желали спасти её, но боялись. К тому же прямой команды не поступало.

— Ну так говори, — снова прошептал я. — Хочешь пригласить меня к Русому через недельку?

— Что? — выдохнула она, но уже слегка притихнув. — Откуда ты...

— Неважно, моя дорогая, — хмыкнул я. — Но вынужден тебя огорчить, мои планы несколько изменились, и я не смогу участвовать в боях.

Конечно, я же там буду от лица Мора.

— Что, струсил, слабак? — прошипела она пренебрежительно. — Папочка Смирнов запрещает?

— Не совсем так, красавица, — я не поддавался на её провокации, они казались смешными и абсурдными. — Да, работы из-за того, что я стал Вассалом, привалило. Но ты же не знаешь, как именно это случилось, и на каких условиях я согласился стать Вассалом Смирнова.

— Что значит «согласился стать»? — хмыкнула Линда. — Ещё скажи, что он тебя упрашивал.

На этот вопрос я не ответил. Наоборот, выждал многозначительную паузу, чтобы до неё дошло.

— Филатов? — она перестала вырываться и замерла, скосив на меня удивлённый взгляд. — Ты же понимаешь, что это всё звучит, как бред сивой кобылы?

— Может быть, — я не стал спорить. — Но факты остаются фактами, — я, наконец, решил её отпустить. Девушка тут же отшатнулась от меня, развернулась и скрестила на груди руки, вопросительно посмотрев. — Да и потом, это только мои дела. Хотя не буду скрывать, мне бы очень хотелось столкнуться в бою с такой именитой воительницей, как Тигрица.

Глаза Линды полезли на лоб. Она сделала ещё один шаг назад и непонимающе развела руками.

Конечно же, я знал, что Тигрицей является именно она. В жизни цвет волос чуть темнее, да и сами они короче, но это лишь доказывает, что она каким-то образом вставляла оружие в хвост. По правилам это было запрещено, да, но для дам сделали исключение. Естественно, в минимальном объёме.

Да и потом, золотистый покров... у кого ещё его можно было бы увидеть?

— Откуда ты знаешь? — Линда не сводила с меня непонимающего взгляда. — Бои не снимаются, это строго запрещено. За подобное могут голову оторвать.

— Как видишь, моя на месте, — улыбнулся в ответ. — Но не будем об этом. Надеюсь, мы друг друга поняли? Не надо так снисходительно ко мне относиться, моя дорогая. Я многое знаю и многое могу. Но портить с тобой отношения мне совершенно не хочется.

Девушка быстро пришла в себя и хмыкнула.

— Допустим, мне бы тоже этого не хотелось. Но неприятно слышать, что ты «врубил заднюю».

— Всё не совсем так, — я виновато повёл плечом. — В школе много работы, да и на Смирнова тоже придётся попахать, — пришлось перейти на простой сленг. — Знаю, звучит, как гнилая отмазка, но другой у меня нет. Я тупо не успеваю.

— Ладно, — вздохнула Линда и направилась к своей шайке. Но проходя мимо меня, слегка задела плечом и тихо произнесла: — Но если решишься, то позвони. Я что-нибудь придумаю.

— А если я позвоню сегодня вечером, но просто так, что ты придумаешь? — лукаво поинтересовался я.

— Как нежнее отшить тебя и не покалечить твою ранимую душу, — улыбнулась девушка и, хлопнув на прощание по плечу, вернулась к подросткам. — Ну чего, детский сад? В штаны сколько раз успели наложить? Давайте, валим уже отсюда, нечего высокородным настроение портить.

И они ушли. Я же пробормотал вслед:

— Какая же ты всё-таки стерва.

Но Линда услышала мои слова. Слегка обернулась и послала мне эмоции. Однако вопреки ожиданиям, они оказались тёплыми и... страстными.

* * *

Вернулся домой примерно через полтора часа. Успел неплохо потренироваться и поднять себе настроение. Мало кто знает (хотя по факту все, просто успешно забили на это), но бо́льшая часть эмоций и самочувствия зависят от крови. Если она слаженно циркулирует, то и вы будете чувствовать себя прекрасно. Если же загустится, или с сосудами проблемы, то будет погано. Даже просто морально, так как кровь не доходит нормально до мозга.

В общем, об этом можно долго говорить и даже спорить, но я старался придерживаться именно этой версии, и пока что всё было прекрасно. Ну, почти...

— Илья! — ещё в коридоре на меня накинулась тётушка. Судя по всему, дома, кроме неё, никого не осталось. — Ты снова что-то не поделил с Морозовой?!

— С чего такие мысли? — спокойно переспросил я, проходя мимо неё на кухню.

— Мне с работы только что написали, что сегодня я могу остаться дома! Типа, привыкай к роли безработной!

— Так и написали, или ты, как всегда, сама додумала?

— Да какая разница?! Это читается между строк!

— Значит, сама, — я включил кофемашину и достал из холодильника молоко.

Не люблю простой кофе, тем более что наш поганый. Иногда кажется нормальным, но только в том случае, если у меня хорошее настроение. Сейчас же кое-кто его решил подпортить.

— Я же просила тебя быть адекватнее! — не унималась женщина, напирая на меня. — Думаешь, мне просто всё это терпеть?!

— Так не терпи, — я пожал плечами, будто это само собой разумеющееся. — Кто заставляет?

— Что, значит, кто? — на миг опешила она, но тут же вернулась к роли стервозной стервы. — Я взрослый человек, и должна зарабатывать, чтобы содержать семью!

—