— Да ну? — второй Великий удивился, — откуда же им там взяться?

— Так, в горах никого не осталось, вот они и прут, — Серж сам ответил на вопрос, адресованный мне.

— Верно, пробои никто не купирует, так что у тварей в этом плане развязаны руки, — я согласился.

Говорить им о том, что это по большей части дело рук мимиков, я не стал. Они мне не коллеги и уж тем более не друзья, чтобы делиться с ними такой информацией. Но что-то рассказать мне всё же придётся.

— У меня похожая картина, — Тимур взял слово, — Ублюдки очень неплохо устроились. Мы были свидетелями атаки на ворота. Грамотная работа, залп и тут же смена позиций. Работали слаженно по схемам. Позиции не бесконечны, каждый получал от командира приказ с номером позиции, на которую отряд вместе с пушкой должны были переместиться.

А ведь, верно, я тоже слышал подобную команду один раз, но не обратил на неё никакого внимания.

— С той стороны тоже не идиоты оказались, — продолжил он, — Ответки старались давать другим позициям в надежде зацепить пушки, но это им не помогло, ноль попаданий. Там у них на стене какой-то маг интересный, заделал все пробоины за минут пять, не больше. Снайпера пытались его снять, но тоже безрезультатно, даже не попали. Он слишком быстро двигался.

— Получается, никто из вас так и не встретил командиров или похожих на них личностей? — я решил уточнить самый важный вопрос на повестке, — Может, какие-то собрания магов? Например, около десяти или двадцати в одном месте?

— Да, откуда? — Серж, почесал затылок, — В этих чёртовых зарослях хрен, что найдёшь.

— А надо было подходить ближе, там никаких зарослей, всё давно вытоптали, — Тимур решил поддеть коллегу.

— А толку? Ты тоже никого из них не встретил, верно? — огрызнулся Серж.

— Тут ты прав, у меня тоже по нулям, если не считать командиров расчётов.

— И у меня, — баронесса посмотрела на меня печальными глазами, — После того, как мы расстались, моя группа рассредоточилась по позициям врага.

— Ты хочешь сказать, вы там шастали, и никто вас не заметил? — Серж нахмурился.

— Если бы ты был более наблюдательным, то заметил, что большинство бойцов спали, а те, кто бодрствовал, проклинали своих командиров, — я усмехнулся, вызвав удар на себя.

Не знаю, что случилось, но Луизе и её гвардейцам, даже дары применять не надо, чтобы шастать между позициями врага незамеченными. Получив естественную «скорость» в подарок от «папочки», они могли пользоваться ей сколько угодно. А в совокупности с «маскировкой» так и вовсе никто не догадается, что или кто промелькнул перед ними.

— Не найдя ничего интересного, мы отходили всё дальше, но и там тишина, — продолжила она, — Окопы, землянки, пушки и караульные.

— Где же ты тогда потеряла бойца? — Тимур аккуратно забросил удочку.

— Я решила прошерстить территорию чуть дальше. Лео пошёл вперёд, заметив вход в пещеру. А затем его схватила какая-то дрянь и утащила внутрь пещеры. Я не успела ничего предпринять, — Луиза опустила глаза, но не расплакалась.

— Лео? — я удивился, — Сочувствую, баронесса, он был хорошим войном.

— Прости, — Серж понял, что до этого сторожил кучу глупостей.

— Вы прикончили её? — спросил Тимур.

— Не знаю, я слышала звуки битвы, Лео отбивался от неё как мог, а потом всё стихло. Когда мы ворвались внутрь, то обнаружили Лео, которого перерубило пополам, он лежал в какой-то слизи, которая таяла на глазах. Я впервые такое увидела и даже не могу предположить, что за тварь на него напала.

Вот те раз. Выходит, они нашли лежбище одной из сороконожек мимиков? Нехорошо получилось.

— Тварь мертва, — я попытался успокоить Луизу.

— Ты знаешь эту тварь? — Луиза посмотрела на меня с надеждой.

— Знаю, — подтвердил я, — При смерти, они превращаются в субстанцию, похожую на холодец, а после начинают таять, растекаясь по округе. Мерзкое зрелище.

Выгораживать мимиков я не собирался, но и всю правду рассказывать Луизе тоже. Этого достаточно, чтобы она успокоилась. Не хватало ещё, чтобы она отвлеклась на поиски сороконожки, которой действительно уже и не было в живых.

Мы взяли небольшую паузу, чтобы все отошли от столь печальной истории. Сейчас не время для оплакивания своих подчинённых и друзей.

— Барон, а что у тебя? — выждав пару минут, Тимур спросил у меня.

Хороший вопрос. Главное — очень вариативный. Что у меня? А у меня новостей вагон и маленькая тележка. Я решил немного подбодрить команду по захвату крепости. Что-то они совсем раскисли. Мало того что не добыли никакой информации, так ещё и ценного гвардейца потеряли. Но на самом деле, это сейчас не даже на руку, если они ничего не узнали, значит, и сообщать в штаб ничего не будут.

Начал я с рассказа про нападение тварей. Старался рассказывать в красках, чтобы отвлечь всех от негативных мыслей. А потом ловко перешёл на встречу в крепости. Вот тут уже их оказалось не оторвать от рассказа.

— Ну ты даёшь, — Серж впервые похвалил меня, — А как ты к ним попал?

Пришлось наплести всякой чуши про верёвку. Мол, удалось привлечь внимание бойцов на крепостной стене в то время как противник отбивался от жуков.

Сам разговор я пересказывать не стал. Обойдутся, я вообще ограничился тем, что они теперь знают, что мы здесь и готовы немного подсобить. Но только немного, потому что энергии у них осталось пшик.

Несмотря на потерю одного бойца с нашей стороны. План оставался в силе. Если Луиза не сможет в нём участвовать, я пойму. Всё равно, первым пунктом в плане числится сбор информации по «пожарным». Великие будут обстреливать противника не так чтобы сильно и с перерывами. Если что, я успею побывать везде. Помощь мне пригодится на втором этапе. Когда мы выясним, где они прячутся, и начнём устранять.

— А что? — Серж хохотнул, — Мне нравится план! Спалим ублюдков к чёртовой матери! А я ещё и подбавлю! — он воспламенил кулак.

— Спалишь, — улыбнулся Тимур, — Если они не потушат тебя раньше. Мы же не знаем, кто у них тушением пожаров занимается. Может, там маги посильней нас с тобой будут.

— Я справлюсь! — Луиза нахмурилась и сжала кулак перед собой, — Вырву им глотки!

— Видал? — Серж махнул головой в сторону Луизы, — Не справимся мы их прикончит баронесса.

— Оставьте всю браваду до второго пункта нашего плана, — я поспешил остудить их пыл, — Выступаем в семь вечера…

Глава 6

Проговорив ещё раз все пункты плана, мы разошлись готовиться. Ну, как разошлись, в отличие от остальных, у меня никаких походных принадлежностей не оказалось. Кто же знал, что всё так получится. Изначально я планировал, устроить около крепости переполох, с помощью которого собирался проникнуть внутрь, но всё обошлось. Теперь переполохом мы должны поставить точку в этом противостоянии. Если всё сложится удачно, армия Собакина отступит назад.

Как только мы закончили, Луиза поспешила удалиться, но отпускать девушку в таком состоянии я не собирался. Догнав её около походной палатки, я решил немного поговорить, чтобы выяснить, всё ли у девушки в порядке и сможет ли она выступить сегодня вечером. Но вместо этого, она взяла меня за руку и затащила в свои покои. Я особо-то и не сопротивлялся. Девушке явно нужно было отвлечься, а уж я это умел делать очень хорошо.

Разговора так и не получилось. Вдоволь насладившись компанией друг друга, мы заснули. Ночь была слишком насыщенной, и организму требовался отдых. Правда, отдыхать долго мне не пришлось. Резкое чувство опасности выдернуло меня из сна.

Тёмное пятно в углу палатки зашевелилось и резко бросилось мне прямо в лицо. Я даже не успел прикрыться рукой. Хорошо, что у меня вошло уже в привычку, накидывать на себя несколько «защитных покровов», поменяв их с другими дарами в «коллекционере».

«Защитный покров», отбив атаку, мигнул яркой синей вспышкой, и тварь отлетела в сторону, чтобы перегруппироваться. Что за чёрт⁉ Я вскочил на ноги, выхватив из ножен боевой нож. Энергетический силуэт твари говорил мне о том, что это была змея, причём очень крупная.

— Давай, гадина… — пробормотал я и подошёл чуть ближе, — Нападай…

Ещё один бросок, но на этот раз я был готов. Сместившись в сторону, я мощным ударом ноги пригвоздил тварюгу к полу, а затем, вонзил ей в башку нож. Поединок был окончен. И как эта гадина пробралась в палатку? Убедившись, что