Появившееся из тьмы существо, выглядело как человек… отдаленно. Вот только никакого защитного оборудования на нем не было. Белая одежда, похожая на одежду ученых, и все. Да и сам внешний вид производил спорное впечатление. Полностью лысая голова. Худощавый до болезненного вид и серая, даже черноватая кожа. На Криста смотрели абсолютно белые, лишенные зрачков глаза. А в руках существо держало ядро. Ядро одного из них.

— Ваши друзья были слишком неразговорчивы. Я лишь чудом решил задержаться здесь подольше. Но знай я, что в гости заглянет целая Королева, то согласился бы ждать хоть месяцами, — улыбаясь, «человек» показал черные, похожие на акульи, зубы.

— Что ты такое? Ты не человек и не альв.

— Ой, брось, Королева, — беззаботно отмахнулось существо. — Все мы люди, все мы человеки. Ну да ладно. Раз уж вы тут, то не будем тратить время зря.

Гул двигателей разорвал тишину. Постепенно маскировка спадала и перед глазами ошарашенных Криста, прямо над их головами, зависли два огромных корабля.

— Это невозможно. Мы не могли их не почувствовать. — ошарашенно смотрела на суда Мэнэ.

— Ой, — все с той же беззаботной улыбкой отмахнулся… отмахнулось стоявшее напротив существо. — Не вам знать, что вы можете, а что нет.

Тяжесть. Словно удар кузнечного молота. В одно мгновенье что-то с невероятной силой пригвоздило их к земле. Не двинуться, не сменить состояния, ни один из Криста не мог.

— Это… ге… генераторы. Мощнейшие… из всех… — Мэнэ попыталась ползти, но это получалось слабо. Чем сильнее она сопротивлялась, тем большая вязь трещин расползалась по телу Криста, — Они прямо на кораблях.

Аврора не отвечала. Она полностью бессознательно лежала на земле.

— Мэнэ, — голос Атласа не сразу достиг разума подруги. — Мэнэ!

— Да!

— Без Королевы все это не имеет смысла… Тебе нужно… Нужно ее увести, — странные интонации. Голос Атласа изменился. И это сильно беспокоило Мэнэ. — Я помогу.

— Что ты задумал? Атлас!

— НЕ УПУСТИ МОМЕНТ, МЭНЭ! — могучий Криста поднялся, не смотря на обрушившееся на его плечи давление. По его телу растекалось алое свечение. — РААААА!

В один миг Атлас распался мириадой кровавых кристаллов, чтобы в следующий собраться в монолит. Огромный монолит стального, металлического оттенка. Эта глыба сорвалась с места, преодолевая расстояние между ним и судами. Глубокие трещины, целые куски кристаллической защиты, что терял монолит, ничто не могло остановить этого Криста. Он, подобно торпеде, влетел в один из кораблей. Мириады взрывов наполнили небо планеты.

Мэнэ поднялась на ноги. Генераторы больше не действовали с такой же силой. Она подняла Королеву, прижимая ее одной рукой.

— А вы куда собрались? — голос за спиной заставил ощутить страх. — Я вас не отпускал.

Боковым зрением Мэнэ заметила, как «человек» поднял руку, направив на них открытую ладонь. Раздумывать о последствиях не было времени. Посильнее перехватив Королеву, Мэнэ сорвалась с места. Одновременно с этим она образовала два кристалла-куклы, настолько быстро, насколько позволяли ее силы. Криста только и успела, что сорваться вверх, поднимаясь над планетой, и тогда оба кристалла разлетелись сотнями осколков.

Человек. Это существо. Он стоял, с улыбкой глядя на убегающую Мэнэ. Снова поднял руку и направил на нее ладонь. Девушка поняла, что даже такого расстояния недостаточно, чтобы уйти от него. Незнакомец резко сжал ладонь и в этот момент Мэнэ попыталась создать еще один кристалл. Последний, на что хватало припасенной энергии. С хрустальным звоном, в яркой вспышке света он разлетелся, но сохранил им тела. Ей удалось.

Мэнэ с Королевой покинула планету. Она видела, как монолит Атласа вылетает из поврежденного корабля, атакуя соседний. Помогать или вмешиваться сил у нее уже не было. Последнее, на что хватило энергии — открыть варп-врата, буквально падая в них.

Тем временем, поврежденное судно упало на поверхность планеты. Второй корабль открыл огонь по атаковавшему его монолиту. Странные лучи энергии ослабили Криста, но и оставшихся сил хватило Атласу, чтобы влететь в капитанскую рубку, раскурочив все там.

Пребывая уже в своем гуманоидном состоянии, потому как на поддержание сил монолита у Криста не хватало энергии, он опустился рядом со стоявшим внутри здания человеком.

Тот, по-прежнему, был там, не сдвинувшись ни на метр. И даже когда Атлас едва ли не упал в паре метров от него, глядя на него пылавшими яростью алыми глазами, тот лишь еще шире улыбнулся.

— Теперь поговорим.

— Не думаю. — незнакомец сжал ладонь и опустил руку.

Атлас сделал шаг и начал рассыпаться кристальным осколками. Миг удивленья и вот на месте гиганта осталось лишь кристаллическое крошево и неповрежденное ядро.

Бледные руки неспешно подняли ядро Криста. Широкая улыбка заиграла на лице существа. В следующее мгновенье ядро покрылось сетью трещин и распалось. Кристаллическое крошево изменялось, таяло, будто лед. И впитывалось в кожу ладони. Пара минут и от ядра не осталось и следа. На пустой ладони незнакомца не было ничего. Тот беззаботно пожал плечами. Спрятал руку в широкий карман своего белого халата и посмотрел в небо.

Там горел огнями второй поврежденный корабль. Но не это выискивал глазами незнакомец.

— Ничего. Дичь должна выгуляться перед употреблением, — он развернулся на месте, снова скрываясь во тьме. — Король дураков и буйная Королева. Игра становится занимательной.

Глава 6

Глава 6

— Командор, сканирование на всех уровнях, доступных системам Никс не привело ни к чему. Системы маскировки врага на порядок выше того же Ордена Пустоты. — Алиссия отчиталась, под звуки взрывов и писк поступивших отчетов. Щиты держали, но все понимали, что с таким врагом бой затягивать нельзя.

— Продолжаешь сравнивать с Орденом? Думаешь, технология маскировки так же базируется на свойствах кристаллов пришельцев? — сейчас задача Танатоса была куда проще — стабилизировать ядро Никс, не давая щиту проседать. Так что времени для размышлений у некроманта хватало. — Значит, и уязвимые места могут быть теми же.

Алиссия кивнула, подтверждая предположения Александра:

— Командор, у вас остались облученные ядра Криста? Для генераторов.

— Да, они так и лежат в складском отсеке Танатоса, — Александр на миг задумался и усмехнулся. — А, так вот к чему эти вопросы. Кажется, я понял, что ты хочешь провернуть. Облучение? Но получится все равно слабенько.

— Зафиксировать сигнал хватит. Мне достаточно квадрата. Остальное сделает Никс.

— Отлично. Миимэ сейчас переправит их на корабль. Помощь нужна?

— Продержите системы титана в стабильности еще минут десять, пока мы подготовим боеголовки. Пока экипаж не в полном составе, помощь Миимэ неоценима, — Алиссия отвлеклась, вообще покинув зону охвата камеры связи. Ее не было видно и слышно, но по окончанию озвученных десяти минут, капитан вернулась. — Мы готовы.

— Действуйте, как считаете нужным, капитан. Я в вас верю. — командор кивнул и отключил