подруге, стреляя мелкими огненными шарами из двух рук как веером.

— Надо отступать! — выпалила бледнеющая Лиза. Хоть она и успела наложить заклинание на отрубленную руку, крови Флейта потеряла прилично. — Мы не вывезем.

— Заткнись! Я думаю, бл***ть! — шикнула Вика, скидывая соболиную шубу в грязь. — Скрипач напал или Дирижер распорядился?

— А какая разница? — из последних сил улыбнулась Лиза. — Нас так и так пытаются замочить!

Где-то впереди раздались скрежещущие звуки. Как будто что-то рушилось. Что-то большое.

— Надо уходить, — зашипела Лиза и кивнула на здание неподалеку. — В те склады!

— Думаешь, хорошая идея?

— Они сквозные, — пояснила Вика, выглядывая из-за угла.

К ним медленно приближался худой человек в перчатках. Тонкие усики, незапоминающееся лицо. Личный телохранитель Скрипача. У Вики была хорошая память на лица. Это им привили еще в военную пору.

— Это человек Скрипача…

— Надо двигаться! — вытирая пот со лба, прохрипела Лиза.

Дамы собрали силы в кулак и приготовились к рывку. Вика бросила пару огненных шаров в сторону противника, но ему было все равно. Огонь сносило еще на подлете. А мужчина все шагал вперед, слегка шевеля пальцами.

Вика подхватила под руку Лизу, и они перебежали под крышу склада. Убийца швырнул им вслед кирпич.

— Осторожно! — крикнула Лиза и прикрыла подругу собою. С гулким звуком снаряд влетел ей в спину

Вика отчетливо слышала, как ее ребра сломались. Изо рта брызнуло кровью.

— Ты это, подруга, уходи, я его задержу, — хрипя и морщясь от боли, проговорила Лиза. — Хоть ты спасешься…

Вика ничего не ответила. Она перекинула ее руку через плечо и поспешила в другой конец склада. Как раз в это время их преследователь вошел внутрь.

— Дамы, дамы… — спокойным, но громким голосом сказал он, поправляя и без того идеально сидящий спортивный темный костюм. — Я не испытываю желания бегать за вами всю ночь, так что, будьте любезны, остановитесь и дайте вас прикончить. Уверяю, я быстро справлюсь, я же профессионал.

— Слыш, профессионал, сколько тебе заплатили за наши головы? — выкрикнула Вика, спрятавшись за стеллажами.

— Асассино не раскрывает условия и цену сделок. Даже жертвам, — по-деловому ответил он.

— Асассино? — проговорила Вика. — Француз что ли?

— Я из Казани! — прикрикнул убийца, задетый этим пренебрежительным высказыванием.

Вика пару раз выстрелила в него огнем, но все без толку.

— А помнишь, мы хотели накопить побольше денег и свалить за южный метеоритный пояс? — с каждым словом Лиза выплевывала кровь, пачкая Вике платье.

— Ну погоди, голубушка, какие наши годы… — улыбнулась Вика, гладя подругу по волосам.

Выход находился в нескольких метрах. Оттуда еще можно перебежать в другой склад и попробовать скрыться, но Вика же не могла бросить Лизу. Они дружат не один десяток лет.

— Ты это, давай, вали уже! Я же сказала, он мой! — толкнула из последних сил Лиза свою сердобольную подругу.

— Да хера пирога! Давай чуть-чуть поживем еще. Мне бы надо пару шуб купить и на море слетать. И тебе бы не помешало, бледная поганка.

Она схватила подругу, и они медленно начали двигаться к выходу.

Вика искала, как бы задержать этого Ассасино, и тут ее взгляд упал на баллоны с надписью «огнеопасно».

Когда она выстрелила в него огненным шаром, тот мигом вспыхнул и громыхнул с такой силой, что женщин отбросило в стену.

Надо было быстро уходить, пока их не нашли. Вика взяла подругу и побрела по грязи ко входу в другой склад.

Огонь уже полыхал вовсю, и казалось, в таком пекле никто не мог выжить. Однако прямо из бушующего пламени вышел невредимый Асассино, недовольно отряхнул костюм от пепла и двинулся прямо на девушек.

— Дамы, вынужден сказать, вы меня разочаровали. Придется вам умереть тяжело и медленно.

Вика Контрабас толкнула спиной дверь на очередной склад и потащила подругу подальше.

— Сука, серьезно? — оказавшись на другом конце помещения, она подергала ручку запасного выхода. Заперто.

Она приготовилась приложиться посильней энергией и вынести дверь, но тут нечто отбросило ее. Лизу же отшвырнуло в другую сторону.

— Дамы, надеюсь, вы простите меня за мои манеры, — голос Ассасино все больше переходил в крик. — Но вы достали убегать! Просто сдохните, старые клячи!

Вике стало по-настоящему грустно. Они не поедут с подругой на море. А ведь она просила ее еще месяц назад. Надо было просто инсценировать свою смерть, и они улетели бы на край света. Денег им обеим хватило до конца дней. Сейчас бы лежали на пляже какого-нибудь курорта и клеили мужиков, попивали бы сладкие коктейли, танцевали на вечерних дискотеках. А потом отдыхали бы без задних ног.

Вика подползла к стене и облокотилась, пытаясь перевести дух. Поправила растрепавшуюся прическу, достала из кармана помаду и в последний раз накрасила губы.

Лиза лежала в противоположной части склада. И уже не могла двигаться. Только смотрела на свою подругу и слегка улыбалась.

— Прощай, подруга, — прошептала она одними губами.

Вика благодарно кивнула. Все-таки жаль, что так получилось. Хотя они всегда были готовы к такому концу.

— Псс, женщина… Ой, девушка… Мадам. Да не важно! — неожиданно раздался голос сбоку. — Не хотите ли немного уличной магии?

* * *

Радиостудия «Камертон».

Этой же ночью.

Леня Скрипач сидел за столом и довольно поглаживал свой живот. Последние несколько часов он немного нервничал и непроизвольно что-то жевал. То бутерброды, то сосиски, то орешки, то семечки. Его помощник еле успевал подносить все новые снеки.

— Нервничайте, Леонид? — поинтересовался сидящий напротив Емельян Сергеевич, с недавнего времени новоявленный Трубач.

— Немного, — честно признался Скрипач, нервно потирая потные ладошки.

— Не переживайте, Асассино хороший исполнитель, — успокоил его Емельян Сергеевич.

— Они служили в Имперской армии… — сказал Леня скорее сам себе, но ход его мыслей бесцеремонно нарушил телефонный звонок. Скрипач молниеносно схватил трубку.

— Взял! — крикнул он.

— Задание выполнено, босс, — спокойным тоном сказал его личный охранник и по совместительству личный киллер по имени Ассасино.

— И как? Ну! Подробности! — он запрыгал на стуле как ребенок в ожидании подарка.

— Одной из них я успел отрезать руку, — начал он неторопливо. — Но они меня немного удивили. И в итоге, обе взорвались вместе со складом.

— Взорвались? А нельзя было сделать все чуть менее шумно?

— К сожалению, нет. Судя по всему, там что-то сдетонировало без моего вмешательства.

— Они не могли сбежать? — шепнул Лене Емельян Петрович.

— А они не могли сбежать? — повторил Скрипач.

— Исключено, — уверенно сказал убийца. — Вы сомневаетесь в моей компетенции?

Один раз Леня усомнился и поплатился за это.

— Разумеется, нет, — поспешил ответить Скрипач. — Возвращайся, поговорим о следующей цели.

Глава 5

Какое ужасное обслуживание

Утро удалось просто прекрасное. Теплое солнышко через окно нагревало комнату, Маша еще спала под боком.

— Вставай, вставай! У нас много дел! — Лора, как обычно, нарушила прекрасную идиллию.

Она вовсю делала разминку в своем обтягивающем комбинезоне. Конечно же у меня перед глазами.

— Ты бы хоть постеснялась… — буркнул я, аккуратно вылезая из объятий спящей девушки.

В соседней комнате я немного размялся, приготовил завтрак, и к этому времени Маша проснулась.

Я рассказал ей о вчерашнем инциденте в переулке между Авраамом и Фанеровым, и она долго не могла перестать смеяться. Однако обронила фразу, что она не знает, кто бы победил, если бы они сражались всерьез.

На мое замечание, что Фанеров в ранге Воин, а Авраам пока Специалист, Маша только странно улыбнулась и сказала, чтобы я внимательно следил за обоими.

— Значит, ты теперь переезжаешь в Дикую Зону? — допивая облепиховый чай, спросила Маша. Она уже была в курсе о моем пропуске.

— Думаешь, успею подняться до Воина?

— Не знаю. Но мне начинает казаться, что ты на все способен, — пожала она плечами.

— Скажешь тоже, — махнул я рукой. — Но можешь почаще говорить, какой у тебя замечательный молодой человек.

Маша плюхнулась ко мне на колени и обняла.

— Да как вашей душеньке угодно, барон Кузнецов! — и чмокнула меня в губы. — Кстати, я тоже иду с девчонками в Зону, может пересечемся?

— Может, но у меня еще есть дела в городе.

Лора уже торопила, стукая пальчиком по часам.

Мы оделись и вышли на улицу. У подъезда стояла новенькая машина с граффити на весь корпус: «ФАНЕРОВ!»

— Это чтобы наверняка знать, кто в городе самый сумасшедший? — улыбнулся я.

Маша только хихикнула.

На полпути мы попрощались