— Так, — сказал Ал. — Мне одному кажется, что это всё максимально неловко?

— Солидарен, — Дин нервно дёрнул плечом.

Я изо всех сил постаралась не засмеяться: слишком уж очевидно эти двое не знали, как друг с другом себя вести.

Ал, кажется, вообще пока не понимал, что делать с мыслью о живой сестре. Весьма властной, темпераментной и деятельной сестре, стоит уточнить. Которая, помимо всего прочего, ещё и ухитрилась родить сидящего напротив нахального драконёнка.

В свою очередь Дин, эмоции которого я сейчас ощущала очень хорошо, вообще пребывал в раздрае. Были там и тень ревности, и вина, и много чего ещё разного. В сухом же итоге он тоже не знал, как относиться к дядюшке. И как с ним разговаривать.

— Ладно, — вздохнул Ал, оценив глубину повисшего скорбного молчания. — От простого к сложному. Кто хочет выпить?

Учитывая обстоятельства, выпить хотели все.

Бабушкина настойка пошла на ура, благо одинаково действовала на представителей любых рас. Атмосфера в кабинете стала чуть более расслабленной, когда Фина, приветливо нам поклонившись, вкатила тележку с кучей еды, от одного запаха которой я невольно облизнулась.

— Фина, — Ал одарил женщину чуть пьяной улыбкой. — Тебя тут сватать пришли. Говорят, ты у нас драконья пара…

Её глаза забегали.

— Оно случайно вышло, — буркнула Фина.

— Да верю, что не специально! Такие вещи подделать сложно… Хотя о том, что я запретил водить мужчин сюда, мы ещё поговорим.

Она отчаянно покраснела:

— Простите! Я просто хотела его накормить.

— Угу, — Алан патетически вздохнул. — Вот на что хорошая кормёжка нынче мужчин толкает! Осквернили мой особняк, понимаешь ли. А как же дети? О детях вы подумали?

— Дя… лорд Алан, Иро готов компенсировать ваши моральные неудобства, — тут же встрял Дин.

Эх, вот не понимает он шуток Ала… но ничего, ещё привыкнет.

— Это же мои моральные страдания! Как можно их компенсировать?! — закатил глаза мой друг. — Хотя, дайте подумать. Фина!

— Да?..

— Приготовь ещё того странного пирога с загадочной субстанцией…

— Это патока…

— “Загадочная субстанция” звучит лучше. Я не знаю, что такое патока. И не хочу знать: у меня ранимая психика… Приготовишь — считай, мы квиты. Ладно? А теперь к делу: ты хочешь уехать с драконом?

— Да, — ответила она быстро. — Иро… отличный мужик. Такой, что я до сих пор не верю…

— Нет! — Ал поднял указательный палец вверх. — Без подробностей. Ранимая психика, помнишь? Вопрос закрыт. Иди, значит, собирайся. И малышню собирай.

Фина замялась:

— Господин ректор?

— Ну чего ещё?

— Скажите, а Егори… Он подслушал, что мы уезжаем, и теперь тоскует. Может быть, мы могли бы взять его с собой? Я расспрашивала Иро, и он совсем не против. Егори — он ведь как дракончик, так? На змея похож, летает…

Алан вздохнул и устало потёр переносицу.

— Фина, — сказала я мягко. — Даже если некоторые фоморы похожи на драконов, природа у них всё же другая. Егори нужно постоянно питаться ментальной магией… которая драконам, боюсь, просто неподвластна. Подозреваю, существ, способных без вреда для себя поделиться энергией с Егори, в Империи единицы. Ты можешь узнать, не получится ли найти кого-то, кто согласится всё время быть рядом. Но вот так, без подготовки, забирать Егори просто опасно. Начав голодать, он может начать пить силы из окружающих. А то и осознанно нападать — если уж совсем всё плохо обернётся.

Фина медленно кивнула и всё же вышла.

— Ну вот, — вздохнул Алан. — А я ведь только начал привыкать к хорошему! Так пусти драконов себе в огород… в Академию, в смысле. Ужас! И да, племянник, ты слышал: вопрос с компенсацией решён. Во всём остальном между собой разбирайтесь. Это ваши семейные пляски.

Дин как-то подозрительно прищурился:

— Разберёмся, — протянул он задумчиво.

— Вот и хорошо… И самое интересное: где мне теперь искать новую нянечку, а?

Я только сочувствующе вздохнула.

— Может быть, пока Фина ещё не уехала и есть время, стоит спокойно поспрашивать у местных сидов и фоморов? Возможно, кто-то и согласился бы… И смог бы сам Егори подпитывать.

— Как же, — фыркнул Алан. — Где я найду в наше время чокнутого сидхе, который…

Ал замолчал. Искры в его прекрасных глазах вдруг вспыхнули ярче, а я… Я ото всей души мысленно посочувствовала тому, о ком он думает с настолько злорадным выражением на лице.

— Хотя, знаешь что? — тон Алана стал подозрительно сладким. — Забудь! Вспомнил я об одной личности, которая, по заверениям премьер-министра, в ближайшее время останется без работы.

Я подозрительно прищурилась.

— И личность эта…

— Доморощенный литератор с больной фантазией, — подтвердил мои подозрения Ал. — Будут ей… ректальные страсти. Малолетка озабоченная… вся в мамашу.

Дин, который уже успел ознакомиться с творчеством Ариоки, откинулся на спинку кресла и беззвучно заржал.

— Её уволят из газеты? — уточнила я осторожно. — Но, в любом случае, есть же ещё книги…

— Не-а, — ответил Ал безмятежно. — Уже изымаются из продажи. Не знаю, чему они там внезапно перестали соответствовать, но заранее уверен: люди премьера отыскали достаточно убедительный предлог.

Я нахмурилась.