В общем, где-то в глубине души я уже начала смиряться с тем, что спустя пару сотен лет мой скелет обнаружит здесь какой-нибудь искатель фамильных сокровищ. В самом деле, никаких намеков на тайные комнаты и прочее здесь не было! Стены, выложенные из камня, каменный пол и повороты. Все.

Каково же было мое удивление, когда я вдруг, продолжая топать в одном и том же направлении, услышала голоса! В недоумении я остановилась, пытаясь понять, откуда идет звук, но ничего не уловила.

Когда же я прошла немного вперед, голоса зазвучали отчетливее, я смогла разобрать некоторые слова. Подумав, что здесь кто-то есть, я, вместо того, чтобы спрятаться, почти побежала на звуки человеческой речи.

Но… увы, надежды мои не оправдались: я так никого и не встретили. Голоса, на которые я было понадеялась, шли из-за сплошной стены. Видимо, в этом месте находится какой-то подслушивательно-подглядывательный механизм, с помощью которого можно наблюдать за жителями поместья.

Я попыталась крикнуть, чтобы меня вытащили, но никакой реакции не последовало. Каким-то образом все было устроено так, что звуки из ходов не проникали в комнаты.

Горько вздохнув, я оперлась спиной о стену и принялась слушать. Конечно, надеяться на то, что говорящие как раз обсуждают выходы из тайных тоннелей, глупо… но все же. Почему бы и не подслушать, если появилась такая возможность?

– …Хватит! Отстань от меня со своими советами! Я почти нашел то, что искал! – в гневе кричал кто-то. Из-за ярости, искажающей интонации, я не смогла понять, кому принадлежит голос.

Что ж, хоть разговор, кажется, не из простых. Может, узнаю что-нибудь о тайнах поместья… правда если я не смогу выбраться, толку от этого не будет.

– Ты не можешь их найти, потому что их просто не существует! Хватит уже этих детских игр, ты взрослый мужчина! – так же ответил ему второй.

Этот грудной голос мог принадлежать и мужчине, и женщине, я не смогла определить говорившего.

– И ты мне не веришь!? Все и без того считают меня спятившим, но ты… Ладно! Я и не надеялся, что ты меня поймешь! Но, верь или нет, а я нашел следы. В подвалах поместья что-то есть, я точно знаю! – продолжал первый.

– Там нет ничего кроме грязи, пыли, камня и старых костей!

– Там есть нечто большее!

– Что же!?

– Например, вот это! – торжествующе произнес мужчина.

– …Что это?

– Я думаю, это магический медальон. Я полагаю, он принадлежал еще Маггорту Сенгайзу, потому что на обратной стороне есть его инициалы.

– И что теперь? Ты нашел какой-то старый медальон и все! Это ничего не доказывает!

– Я нашел не только медальон. В нем было вот это.

– Карта?

– Да, я думаю это именно она. Только я не могу понять, куда она ведет и что обозначают эти странные символы.

– Ааах… – разочарованно и в то же время отчаянно выдохнул второй говоривший. – Ты уверен, что тебе вообще стоит туда соваться?

– Конечно, стоит! Как ты не понимаешь!? Если я найду их, то мне не нужно будет никакое наследство! Мы с тобой уедем далеко отсюда, начхав на все эти чертовы условности!

– Ты говоришь мне это уже двадцать шесть лет, – горько вздохнул второй… или вторая. Не понятно до сих пор. – Я уже не верю тебе.

– Потерпи, мне осталось совсем немного.

– Сколько? Десять лет? Двадцать? Я хочу нормальной жизни! Хочу семью и мужа… хочу детей от мужчины, которого люблю.

Вот теперь ясно, что второй говоривший – женщина. Но кто она – по голосу не понятно. Может ли такое быть, что я просто еще не встречала ее в поместье?

– Я не могу, ты ведь знаешь… Знаешь, что я тоже этого хочу. Но что скажут люди?

– Люди!? Да плевать мне на твоих людей! Я всю жизнь живу так, как велят эти чертовы люди!

– Тебе-то плевать, но что из этого выйдет? Никто не одобрит наш брак. Меня вышвырнут с позором, я не смогу продолжить поиски, останусь нищим. И куда мы с тобой тогда пойдем? Как и на что будем жить?

– Не говори об этом, я и так все знаю, – зло, но смиренно проговорила она.

– А почему ты тогда?…

– Потому что! Потому что сил больше нет… Я не могу так больше! – голос женщины дрогнул, она была на грани того, чтобы расплакаться.

– Тише… – успокаивающе зашептал мужчина, наверняка обнимая собеседницу. – Мне просто нужно понять, что означают эти странные знаки на карте, и я найду наше с тобой счастье. Просто верь в меня. Хотя бы ты.

– Верю… Что мне еще остается? Только верить.

– Тебе не знакомы эти странные иероглифы? Может, твой народ имеет с ними что-то общее?

– Нет. Эти символы я не понимаю. Разве что… разве что они связаны с магией. Если их оставил Маггорт, то это наверняка магия.

– Может, спросить у той ведьмы?

– И все ей вот так выложить?

Конечно, выложить! Ведьма уже сгорает от любопытства!

Кто же вы и что ищете? Хотя… кто они, ясно. Семьдесят процентов из ста – это родители Леопольда, ведь женщина – нелюдь, и они скрывают свои отношения. Но вот никак не могу понять, кто они конкретно. А, значит, подслушанный разговор мне ничего не дает…

Хотя, подождите-ка, дамочка сейчас наверняка предложит в альтернативу мне семейного мага, который в символике должен понимать гораздо больше и который просто надежнее, чем я! Ведь она может знать, кто этот маг… Ох, как же я вовремя заплутала в этих коридорах!

– А у нас есть выбор? – спросил мужчина.

– Нельзя так просто открываться посторонним. Тем более, у нее не все в порядке с головой.

Да уж я понормальнее вас буду, мисс швыряющаяся проклятиями направо и налево!

Хотя… Стоп, если она меня видела, и знает, какая у меня голова, то почему же я ее не видела? Вопрос, однако.

– Она гораздо добрее и честнее рыцаря. Наверняка она ничего не расскажет.

Конечно, не расскажу! Я же добрейшее и честнейшее существо во всех мирах!

– Нет. Лучше проторчать здесь еще десять лет, чем быть опозоренными какой-то ведьмой, – возразила женщина.

– Ты слишком заботишься об этом.

– Но, если кто-нибудь узнает, чем мы с тобой занимаемся… Брак – это хотя бы законно.

– Кстати, об этом…

– Что?

– Родная, эти путешествия меня так измотали… я так скучал по тебе.

– А если кто-нибудь зайдет?

– Дверь заперта. Нас никто не сможет ни услышать, ни увидеть.

– Но… – женщина собиралась что-то возразить, но вместо этого лишь блаженно простонала. – Хоть ты и вертишь мной, как хочешь, я