Я начала понимать, что происходит нечто более глобальное, когда однажды вечером, спустившись вниз, увидела Норда, стоящего посреди гостиной с каким-то письмом в руках.

— Норд? — я позвала его, потому что впервые видела такую глубокую задумчивость на лице этого мужчины. — Все в порядке?

Он посмотрел на меня. Затем опустил руку с листком, и стал выглядеть будто бы растерянным.

— Суд отменил слушанье по делу. — произнес он. Затем вскрыл второй конверт и достав оттуда письмо, пробежался по нему глазами. — В попечительстве тоже отказано.

— Что? — пол под моими ногами стал каким-то зыбким. — Такое возможно?

— Я считал, что нет. Хотя, давал небольшой процент, что это может случиться. — Норд издал протяжный вздох и потер висок пальцами. — Черт.

Он впервые выругался при мне. Норд всегда был предельно сдержан и вежлив, но сейчас получилась такая ситуация, в которой и мне хотелось материться. Отняв руку от лица, Норд посмотрел задумчиво в пространство.

— Планы, которые я строил, заключали в себя вашу свободу от государства, но когда я задумался о таком исходе, то это был единственный план, в котором вас придется прятать. Видимо, они даже не хотят играть по правилам.

— Что случилось? — услышала я за спиной голос Помпея и обернулась. Альфа спустился по лестнице и проследовал мимо меня. Видимо, он недавно проснулся, потому что был одет немного небрежно. Белая рубашка на нем была застегнута наполовину, и я нахмурилась, увидев, что альфа немного сбросил вес. Всего-то за такое время.

Помпей подошел к Норду и забрал у него письма из рук. Пробежался по ним взглядом, нахмурившись. Затем отдал.

— Да он напрашивается на смерть. — медленно произнес альфа, а затем посмотрел на Норда. — Как видишь, они настроены играть до конца и далеко не законными методами. Не боишься потерять Сторону Веста и все к ней причитающееся? Тебя никто не сможет защитить.

— Если бы я чего-то боялся, я бы не занимал этот пост, мистер Дагер.

— И что собираешься делать? Государство не настроено играть с тобой в рамках закона. Тебя, кажется, только что поставили в тупик, а в ближайшее время, думаю, арестуют.

— Я это уже понял, мистер Дагер. — Норд нахмурился и прижал ладонь ко лбу. Похоже, эта ситуация вызывала у него головную боль. — Что ж, я не хотел идти таким путем, но теперь придется. Мистер Дагер, мне понадобится и ваше участие, но для начала… Необходимо хорошо спрятать мисс Мелиссу.

После этих слов они оба повернулись и посмотрели на меня. Черт, что? Почему это прозвучало как-то странно, и что они задумали?

— Мисс Мелисса, соберите важные вам вещи, пожалуйста. В ближайшее время.

— Я хочу знать, что вы будете делать. — сложила я на груди руки. Затем мой взгляд остановился на Помпее. — Я не могу требовать откровенности от Эйдана, но от тебя, Норд, я ожидаю ее услышать. Как минимум, потому что я наследница Стороны Веста.

— Мисс Мелисса, не могу вам рассказать. Не хочу, чтобы в случае чего вас считали соучастницей.

— Что? — моя бровь изогнулась. — Норд, мне это не нравится.

— Мне тоже это не по вкусу, мисс. Но я забочусь о вашей безопасности. Вы серьезно можете мне доверять.

— Да? — вырвалось у меня более саркастично, чем должно быть. — Норд, я тебе доверяю, как никому. Однако, вся эта ситуация и ваш разговор напрягают. Хватит. Я не собираюсь сидеть и смотреть, как за меня жертвуют собой другие люди. Мне уже одного человека хватает. — я посмотрела на Помпея, а он — на меня. — Что ты собираешься делать, Норд?

— Мисс… — он вздохнул. — Нам ничего не остается, кроме как заставить восстать аристократию. Либо же Сторона Веста будет уничтожена, а с ней и судьбы многих людей. Я до последнего не желал этого. Подобное идет вразрез с моими убеждениями. Я за закон. Мы служим людям, а мои последующие действия, так или иначе породят хаос.

— Ты хочешь избавиться от правительства. — произнесла я. Норд едва кивнул. — Однако… это возможно?

— Возможно, я потерплю крах. Поэтому вас необходимо спрятать. Хотя бы вас я спасу.

Я почувствовала, как от злости у меня сжимаются зубы.

— Нет. Я никуда не уеду, Норд. Я не собираюсь строить свою безопасность на чьих-то костях. Здесь есть много людей, которые мне важны, и я буду бороться до последнего.

— Мисс…

— Разговор окончен, Норд. — оборвала я его. — Это мое последнее слово. Чуть позже я хочу, чтобы вы ввели меня в курс дела, а сейчас мне нужно успокоиться.

Я раздраженно прошла мимо них к выходу из дома, и, оказавшись на улице, хлопнула дверью. Подошла к ограждению на террасе, и, облокотившись, прикусила ноготь на руке.

Черт. Черт, черт, черт! Я не могу оставаться в стороне. Я обещала верить Норду, обещала верить Эйдану, но в данном случае… стоит только представить, что их убьют, а я в это время буду дышать, жить, есть где-то в отдаленном уголке страны, как меня начинает тошнить от собственной слабости.

Я омега. Черт, и что? Пусть Голод и сказал, что я вела себя, как девчонка, когда собирала стаю и общалась с Помпеем, но, черт побери, кто не совершает ошибок? Да, я признаю их. Я принесла Помпею кучу проблем. Но, клянусь, сейчас я костьми лягу, чтобы этого не допустить еще раз.

Я вздрогнула, внезапно увидев тень сбоку и повернулась.

На меня с интересом смотрел Война, зажав дымящуюся сигарету между пальцев. Я вытащила ноготь изо рта. Блин, он все это видел — в каком состоянии я выбежала, и как начала грызть ногти от волнения.

— Ну и что ты пялишься?

На лице Войны появилась усмешка.

— Да все думаю каждый раз, встречая тебя… — он глубоко затянулся, и запрокинул голову, выпуская вверх дым. — …как я не догадался, что ты всего лишь омега?

— Подумай. Тебе это иногда полезно.

— Хах. — он усмехнулся. Затем опустил взгляд на меня. — Смотрю, ты нервничаешь. Дать сигарету?

— С чего ты взял, что можешь так дружелюбно со мной общаться? — вздохнула я. Блин, я хотела подышать воздухом и привести мысли в порядок, но вместо этого пересеклась с тем, с кем не очень-то и хотелось. Война — тот еще сукин сын. Каждый наш разговор, длящийся дольше тридцати секунд приводил к какому-нибудь дерьму. — Если Помпей и Вавилон заключили мир, преследуя одну цель, то это не значит, что мы с тобой стали приятелями. Так что будет круто, если ты захлопнешься, Война, и мы постоим молча…

Я замолчала, потому что альфа подошел к месту, где я стояла, и тоже облокотился на деревянную поверхность перил рядом со мной. До меня донесся терпкий запах дыма от его сигарет, и я почувствовала, что моя бровь изгибается в немом вопросе. Какого хрена? Альфа перевел на меня взгляд. Похоже, эта ситуация его немного веселила, хотя меня — нет.