удалось избежать неприятностей, хотя и не критических. Тот охранник вернулся на свое место и стоял ко мне спиной. Пьяного незнакомца не было видно, что меня огорчило: я надеялся, что его присутствие продлит длительность отвлечения охранника.

— Эй, ты, — я окликнул его, одетого в простенький костюм, — где у вас чертов туалет?

— Что? Какого хе… — он с удивлением на лице обернулся ко мне и нахмурился. — Гостям нельзя здесь быть. Подними руки и раскрой ладони, чтобы я видел!

Он на всякий случай положил руку на кобуру под пиджаком и направился ко мне.

— Каким образом ты здесь оказался?

— Я ищу туалет, — раздраженно повторил для него, заодно закатив глаза. — Тебе разве не известно, что их всегда ставят в неприметном месте? Я ведь только что зашел, совсем не следишь?

— Хм-м, стой на месте.

Сделав несколько шагов назад, он установил связь с кем-то посредством сообщений. Либо задавал вопросы о дальнейших действиях, либо ждал ответа от оператора, следящего за камерами.

Ожидание заняло всего пару минут. Только после этого он убрал руку с кобуры и приблизился ко мне. Все это время я нетерпеливо стучал ногой, скрестив руки перед собой.

— Все в порядке, вы можете идти.

— Туалет-то где?

— Зайди в помещение, — он ответил и указал пальцем на большой вход в самую высокую часть отеля, — метров десять и налево в проход, там указатель.

— Так бы сразу, — и сразу ушел быстрым шагом, не обращая внимание на остальных.

Войдя в зал, меня встретила пара охранников, стоявших там, словно непоколебимые стражи входа в крепость. Это было вполне гармонично, учитывая стиль всей архитектуры на крыше. Я также заметил нескольких болванчиков, припаркованных возле боковых выходов, исчезающих практически в периферии моего взгляда.

Пространство внутри оказалось обширным. Сразу за входом развернулось просторное открытое помещение, оформленное под концертный зал с баром. Напротив бара, в самом сердце зала, возвышалась сцена, уходящая в другой конец.

Поддерживая правила, которые я сам установил для этой игры, я направился в туалет. Войдя внутрь, занял одну из кабинок и ожидал.

[Саша: Прикинь, у них тут собственный бордель для своих есть на средних этажах. Ну, суда по лицам девчонок, они там не по своему желанию тусуются.]

[Крипто: Это важная информация?]

[Саша: Ну извините, я только в начале поиска… Тебе приспичило в туалет?]

Она могла спокойно отслеживать мое перемещение через прямую связь и наличие трехмерном модели Черного Сапфира со всеми внутренними помещениями. Модель также помогала с понимаем того, где и что ты взламываешь.

[Крипто: Пришлось выкручиваться. Скоро выйду. Собирай все что сможешь. Не отвлекайся на меня, я сам свяжусь.]

Смыв унитаз ради звука, а то рядом зашёл ещё один человек, я закончил тратить время понапрасну. Вышел из кабинки, поправил галстук, оценил общее состояние своего костюма в зеркале, и убедился, что всё в порядке, прежде чем покинуть туалет и направиться в основное помещение.

Лестница, ведущая вниз, была стильной и просторной, как и всё остальное здесь. Широкая красная полоса с золотистыми узорами по бокам выделывала каждую ступень. Она начиналась ещё у лифта, который привёз меня сюда, и тянулась через все общедоступные зоны.

При входе в зал я быстро оценил, что там уже находится около сотни человек, и это ещё не все гости. Остальные были разбросаны по разным уголкам. Кто-то расслабленно отдыхал в угловых лаунж-зонах, другие оживленно беседовали в группах возле круглых столов, а кто-то предпочёл устроиться у барной стойки — это те, кого я заметил сразу.

Я спустился вниз к ним и принял бокал с шампанским от девушки, решившей заменить всю кожу на золотистый прочный аналог:

— Добро пожаловать, угощайтесь, — сказала официантка и протянула мне поднос с несколькими бокалами. Она стояла у самого спуска с лестницы и встречала новоприбывших.

Я взял один и сделал глоток, после чего спросил у неё, — Я не опоздал? Надеюсь, самое интересное только впереди.

— Нисколько, — она улыбнулась и отодвинула поднос, чтобы взять двумя руками, — скорее пришли раньше. Выступление начнется через двадцать минут.

— Прекрасно. Тогда меня ждут новые знакомства, — я напоследок кивнул ей с зеркальной улыбкой, а затем направился вдоль барной стойки в сторону игрального зала.

Когда я шел по дороге, я не забывал оглядываться по сторонам без излишнего фанатизма. Вернувшись в будущем, я обязательно пройдусь по записанным моментам и внимательно рассмотрю всех людей, снятых на камеру. Меня не особо волновало, кто именно посетил это мероприятие, но мне было любопытно узнать, кто с кем общается в такой атмосфере. В конце концов, у нетренеров обычно есть интерес к получению информации о том, кто с кем знакомится, будь то кто-то важный или нет. А интерес этот в свою очередь связан с возможность продать такую информацию клиентам.

Обратив внимание на инициатора вечера — Курта Хансена, понятно, что без него не обойтись. В конце концов, он является одной из ключевых фигур в этом мероприятии. Хансен устроился за отдельным столиком на уютном диване. Этот уголок был выделен на видном месте и даже подсвечивался, притягивая внимание. В компании с ним занимали места высокопоставленные чиновники из городской администрации Найт-Сити. Их место отличалось от остальных не только светом, но и присутствием мощной охраны в бронежилетах, а также бардовой лентой в качестве ограждения. В общем, можно на них полюбоваться, но лучше не подходить слишком близко — это излишне.

«Это таким образом они играют на противовесах?» — подумалось мне, когда «взвесил» на одних часах корпорации, имеющие огромное влияние в городе, и на других весах группировку Баргест, буквально являющуюся самой мощной силой в городе.

Последним глотком я осушил бокал с шампанским до одной трети. Не хотелось идти с ним до конца. Отвернулся от просмотра гостей и пошёл к коридору, через который можно добраться до игровой зоны. По пути поставил почти пустой бокал на барную стойку.

Первый клиент, на которого я наткнулся, стоял у игровых автоматов. Богач из Западной Европы, который решил побывать в Найт-Сити вместе со своим отцом. Отец занимался делами, а этот парень присоединился просто для компании. Может быть, он тоже что-то устраивает по работе, но, скорее всего, просто хочет немного поучаствовать. Любит собирать редкие автомобили, и судя по списку его личной коллекции, которую я смог перехватить, ему как раз не хватает только Рейфилд Арондита. Ну, помимо этой тачки ещё нескольких не