Лиланд Стэнфорд (1824–1893), по профессии железнодорожный строитель, приехал в Калифорнию в 1852 году, успешно начав заниматься коммерческой деятельностью. В 1861–1863 годах он был губернатором штата, а также одним из организаторов Центральной тихоокеанской железнодорожной компании и ее пожизненным президентом. В 1885–1893 годах он избирался в Сенат США, а в 1885 году в память о своем сыне основал Стэнфордский университет в Пало–Алто.

Известный американский писатель Фрэнсис Врет Гарт (1839–1902) приехал на поиски золота в Калифорнию восемнадцатилетним пареньком. Там он основал журнал и публиковал в нем рассказы о жизни золотоискателей. Его произведения отличает юмор, а также поэтизация старательской жизни. Впоследствии Врет Гарт был консулом США в Германии и Великобритании.

В 1903 году в Сан–Франциско родился Ирвинг Стоун, автор известных биографических романов о жизни Винсента Ван Гога, Микеланджело, Фрейда и др. Уроженцем города Салинаса был Джон Стейнбек (1902–1968), лауреат Нобелевской премии в области литературы за 1962 год. С Калифорнией была связана и жизнь Джека Керуака (1929–1969), воспевшего в своих произведениях (романы «На дороге», «Ангелы отчаяния» и др.) поколение битников.

Калифорния дала США трех президентов страны — Герберта Гувера, 31–го президента США (с 1929 по 1933 год), от республиканской партии, Ричарда Милхауза Никсона, 37–го президента США (с 1969 по 1974 год) и Рональда Рейгана, 40–го президента США (с 1981 по 1989 год).

Лос–Анджелес

Лос–Анджелес — крупнейший город «золотого штата» Калифорния и второй по численности населения в США. Его население вместе с прилегающими территориями Вен–тура, Оранж, Сан–Бернардино и Риверсайд составляет свыше 11,5 миллиона человек. Умеренный климат Лос–Анджелеса — одна из самых притягательных его черт, а серфингисты, взлетающие на гребень тихоокеанской волны, и девушки в бикини давно стали символами этого города. Лос–Анджелес (по–испански в те времена он назывался «городом королевы ангелов») возник в 1781 году на месте мексиканского пуэбло и быстро начал расти, включая в себя прилежащие городки, такие, как Сан–Педро, Сан–Фернандо, Уилмингтон, Санта–Моника и Беверли–Хиллз, подступая к городам Пасадина, Глендэйл, Инглвуд и Лонг–Бич. Вся эта гигантская территория в основном застроена индивидуальными домиками, за исключением центра Лос–Анджелеса, где немало небоскребов. Это огромное пространство естественно привело к тому, что для путешествия по нему необходимо огромное количество машин. Сейчас их насчитывается приблизительно 5,8 миллиона. Нетрудно себе представить, какие сложности может создать при движении все это автомобильное скопище. Сердце Лос–Анджелеса — это его деловая часть, так называемая Плаза, с ее мексиканскими и китайскими магазинчиками и ресторанами. К югу от Плазы расположен муниципальный центр, застроенный небоскребами, несмотря на то что Калифорния находится в сейсмически активной зоне, а сам Лос–Анджелес пострадал от нескольких землетрясений.

Лос–Анджелес с прилегающими районами знаменит как крупнейший в мире центр киноиндустрии. В одиннадцати километрах к северо–западу от муниципального центра находится знаменитый район Голливуд, где начиная с 1907 года режиссеры и кинопродюсеры стали арендовать помещения для киностудий. После 1910 года можно говорить о Голливуде как центре киноиндустрии. В те времена кинопленка была малочувствительной, поэтому яркий солнечный свет был крайне необходим для кинооператоров. Именно Лос–Анджелес с его практически неизменной солнечной погодой оказался естественной сценической площадкой под открытым небом! В Голливуде обосновались такие киностудии, как «XX век — Фокс», «Эм–Джи–Эм» (MGM), «Парамаунт», «Коламбиа Пикчерз», «Уорнер Бразерз» и «Дисней». Хотя уже к концу 1950–х годов Голливуд начал утрачивать свои командные позиции как центр киноиндустрии, он до сих пор остается ведущей киноплощадкой, большинство американских фильмов производят именно здесь, это одна из главных достопримечательностей для туристов, которые посещают студию «Эм–Джи–Эм», превращенную в музей, глазеют на тротуар перед Китайским театром с отпечатками ступней кинознаменитостей (в этом театре проходят голливудские кинопремьеры), разглядывают дома на улице Беверли–Хиллз, где по традиции селятся американские кинозвезды, заглядывают в рестораны и ночные клубы на бульваре Сансет.

Слово «Голливуд», как и десятки лет назад, манит молодых особ, мечтающих сняться хотя бы во второстепенной роли у какого–нибудь известного режиссера и наутро проснуться кинозвездой, которой будут рукоплескать на церемонии вручения «Оскара».

На востоке США среди высокомерных потомков переселенцев (истинных!) из Европы бытует мнение, что Калифорния, и в частности Лос–Анджелес, — это место праздных и беспечных людей. На самом деле это не так. В Лос–Анджелесе расположено множество высших учебных заведений, таких, как Калифорнийский университет Лос–Анджелеса (сокращенно УКЛА), Университет Южной Калифорнии, Университет Лойолы, Калифорнийский институт технологии (Калтех) в Пасадине, Калифорнийский институт искусств. На полпути от Лос–Анджелеса к Сан–Диего расположена одна из крупнейших в мире Паломарская обсерватория. Подсчитано, что в Калифорнии, как нигде в других местах, проживает множество Нобелевских лауреатов, ученых и инженеров. Городок Анахайм, находящийся неподалеку от Лос–Анджелеса, — это не только парк аттракционов «Диснейленд», но и крупнейший центр электронной промышленности. Лос–Анджелес — это также признанный центр авиакосмической промышленности, что в немалой степени связано с местным климатом и большим количеством ясных дней. Здесь производили бомбардировщики «В–1», космические корабли «Сатурн» и — «Аполлон», спутники «Вояджер». В районе Лос–Анджелеса расположено множество нефтехимических предприятий и автомобилестроительных заводов. Город располагает одним из крупнейших в мире рыбных и торговых океанских портов. Большое количество промышленных предприятий не лишает Лос–Анджелес славы города развлечений с его многочисленными парками и садами, проводящимися здесь ярмарками и парадами и почти постоянно висящим над городом солнцем. Тем не менее в 1992 году Лос–Анджелес стал ареной кровавых конфликтов, самых серьезных городских баталий за весь XX век, когда четверо полицейских, преследовавших негра, который нарушил дорожное движение, догнали его и избили, но на суде получили оправдательные приговоры. Это решение суда так всколыхнуло негритянское население, что в городе немедленно начались погромы и поджоги. Погибли около 60 человек. Только вмешательство армии и сил ФБР и введение комендантского часа остановили дальнейшее кровопролитие и насилие.

Сан–Франциско

Второй по величине город Калифорнии — Сан–Франциско, находящийся у залива с одноименным названием и считающийся самым элегантным и самым «европейским» городом в США. Расположенный на большом полуострове, сам город не так и велик, его население составляет около 725 тысяч человек, однако вместе с прилегающими районами, такими, как Окленд и Сан–Хосе, большой Сан–Франциско представляет собой мегаполис с населением почти 6 миллионов человек. Нынешний Сан–Франциско обязан своим существованием небольшому поселку, который вдруг оказался 24 января 1848 года в эпицентре «золотой лихорадки». Впоследствии поселок начал быстро расти, превращаясь в крупный порт, железнодорожный узел и культурный центр. Во второй половине XIX века в