Френка Пазино, известного также как Черное перо, по пути в Эль-Пассо заехать в резервацию к родственникам и купить мне индейские коврики с ритуальной вышивкой. Вряд ли они идеально подойдут для сайорисов, но надеюсь за старания мне воздаться.

Так что, вскоре, в наглую пренебрегая запретом Актавио, и прихватив подмышку коврики, я направилась к северным вратам. Энко показался мне помягче Таканхаша, и начинать процесс умасливания я решила с него.

- Энко, хранитель северных врат, прости, что пришла без приглашения и нарушила границы твоих владений. Но я нуждаюсь в помощи столь мудрого и просвещенного индейца – начала я при встрече с суровым котом.

Своей почтительной речью, мне хотелось немного загладить сам процесс длительной погони за Энко по всем холмам и весям, а также бурное выяснение отношений, последовавшее после. В теле кота Энко никак не мог взять в толк, что мне нужно. В результате мне пришлось на свой страх риск перевоплотиться перед ним в человека, а после, прикрывшись длинной футболкой, излагать свои беды.

Нервно выслушав меня, здоровенный чернильный кот недовольно зарычал, но все же отошел в кусты, откуда донеслись характерные для перекида звуки.

«Ишь ты какой целомудренный, при мне перевоплощаться не захотел? Как бегать от меня, как укушенный осой койот так это мы первые, а так извольте соблюдать приличия» – с усмешкой подумала я, в спешке натягивая футболку.

- И чего тебе понадобилось, вздорная девчонка? – недовольно проворчал Энко, вышедший мне навстречу в немало повидавших видах трусах, чем вызвал у меня неминуемую ухмылку.

- Вот это вам, примите в знак уважения – сказала я, протягивая коврик. Чего зря тянуть?!!

- Это что такое?!!!! – прорычал Энко, подтягивая трусы. Я не к месту развеселились. Нездоровое чувство юмора меня погубит.

- Это взятка, хочу к вам подлизаться – я картинно вздохнула и не менее картинно захлопала ресницами.

«Да, я вздорная, но очень милая, местами» - уж совсем неуместные мысли. Может, и неправильная тактика, но Кел слишком избаловал меня позитивной реакцией на ситуацию а-ля барышня в беде.

- Взятка? Да ты в своем уме внучка Режины? – возмущенно пророкотал Энко.

Я сразу стушевалась. Ситуация перестала казаться комичной, но назад дороги нет

- Я не хотела вас обидеть! Поверьте! Просто решила сказать правду. Талай не учит меня законам племени. А я хочу соблюдать традиции. Мне кажется, что зная свои корни, мне потом будет легче жить. Человеку нужен стержень, опора. И кто как не вы сможете лучше помочь мне. Актавио о Вас очень хорошо отзывался. Но я не знала, как Вам обратиться, ведь мое обучение не входит в круг ваших обязанностей. Вот я подумала, что коврик сделанный руками индейских скво вам понравиться, и вы более благосклонно отнесетесь к моей просьбе – запальчиво говорила я, активно кусая себя за язык.

«Эх, Эшли зря ты считаешь, себя сильно умной, судя по всему, ты полоумная» - ругалась я про себя, сетуя на собственную самоуверенность и недостаточную чуткость к чувствам старого кота.

А в это самое время, где-то на середине моей пламенной речи, Энко стал смеяться, чем немало меня смутил, похоже я наживаю себе нового врага или насмешника.

- Ну, надо же взятку мне принесла!! За сто лет меня еще так никто не смешил. И рассердиться не могу! Плату за уроки?!! – не унимался Энко.

Я в растерянности переминалась с ноги на ногу, в ожидании пока Энко успокоится. Не пойму я его, то сердиться, то веселиться. Кошмар какой-то, одно утешает ни одна я в этом мире со странностями.

- Ну, я могу и платить – робко проблеяла я. Смех резко оборвался.

- Не оскорбляй меня девочка, ты член племени, и я обучу тебя. А Талай пускай утереться!

«Бинго!!!» – радостно верещала я в мыслях.

- Спасибо, я не подведу. Я буду стараться – лепетала я, пока явно довольный Энко стал рассматривать коврик.

- Приходи завтра, на закате, самое время для общения с духами – важно напутствовал хранитель северных врат.

Я поморщилась, это последнее, чтобы мне хотелось делать на закате, но что ж поделаешь. Духи, прелестно.

- А вы не могли бы передать подарок от меня Таканхашу? – робко попросила я.

Энко снова закудахтал

- Опять взятку предлагаешь, маленькая нахалка?!!! Чего ж сама не передашь?!!

- Ой, я к вам боялась идти, а к Таканхашу тем более, он такой суровый – тихо прошептала я. Надеюсь, я не обидела Энко. Кто его знает, может производить впечатление более злого, у них в семье считается чем-то крутым.

- Верно, подметила, хитрющая девчонка. Ладно, отнесу. В знак уважения. Да? Ему понравиться, а Талаю нет. Вернее будет, если Таканхаш примет участие в твоем обучении, как ни крути мы не шаманы – скис на конце фразы Энко – Одна голова хорошо, а две лучше. Но мне нравиться эта идея.

И так, к большому неудовольствию Винса, теперь по вечерам, я разбиралась в хитросплетениях законов сайорисов и общалась с духами. И надо сказать, если по началу, в душе я относилась к этой затеи скептически, не считая ее особо нужной. То теперь в корне поменяла свое мнение. Я стала смотреть на многие вещи по другому, прониклась духом племени, ощутила неразрывную связь с природой, со всем, что меня окружает. И стала, с большим уважением относится к необходимости соблюдения правил неустойчивого мира оборотней. Смогла осознавать как одна маленькая ошибка, одно неосторожное движение может разрушить этот хрупкий, но необходимый миропорядок. Моя дикая мечущаяся из крайности в крайность душа, наконец, обрела пускай и неустойчивую, но все же опору. Я больше не чувствовала себя столь одинокой и непонятой.

Теперь мне нужен был Герон. Как завоевать ветреного охранителя южных врат я понятия не имела. Наполовину мексиканец, любитель злачных мест и женщин, так его охарактеризовал Винс. Ну, и чем мне может это помочь? Напиться с ним до зеленых чертей что ли? Глупо и чревато похмельным синдромом, я уже не говорю о неприятностях с Беном. Увидев меня в зюзю пьяную, ставший