открылись, я вышел на этаж и направился в сторону лестницы, рядом с которой и была дверь квартиры Рипера.

Металлическая, чёрная дверь, с золотой ручкой и таким же глазком. На стене, на уровне глазка, была кнопка звонка, на которую мне так хотелось нажать.

Вначале я постучал, но ответа не было. Потом нажал на звонок, если Рип там, то он обязан его услышать. Ответа не было, поэтому я постучал и позвал его. Опять не ответил. Что ж, используем план «Б».

Я слышал стук окна, и либо это сквозняк, либо в доме кто-то есть. Во всяком случае стоит проверить.

Осмотревшись, на случайных свидетелей моих махинаций и никого не увидев, я вздохнул и полез в карман, доставая оттуда набор отмычек. Эд сказал, что ничего страшного не будет, я ж к другу. Но всё же мне стоит сказать Риперу, что дверь была открыта, хоть это сомнительно.

Поковырявшись в замке пару минут, я мог его взломать и дверь открылась! Не думал, что мои уроки на базе мне когда-то пригодятся, как знал. Ну, хоть единственная польза от этой организации.

Я потянул за ручку и зашёл внутрь, закрыв за собой дверь. Заметив свет в комнате, я поспешил туда зовя Рипера.

***

То, что я увидел там, заставило меня окаменеть.

Рипер, тот, кого я пришёл проведать, сейчас висел в петле и пытался выбраться. Не знаю, инстинкт самосохранения это или же его кто-то повесил, но я обязан его спасти!

Подбежав к нему и подняв его тело вверх, давая возможность ему свободно дышать, я полез рукой к петле, пытаясь её снять.

— Держись, Рип. Я сейчас.

Но когда я снял петлю его глаза закрылись, а руки упали. Это говорило лишь о том, что я…

— Не успел. Я не успел. — Произнёс я после того, как положил тело на пол. — Чёрт, почему?

Из моего левого глаза пошли слёзы, а голос начал дрожать. Что мне делать? Разве я могу что-то сделать? Он не человек и не монстр, искусственное дыхание и массаж сердца здесь бесполезны. Чёрт, но почему ты скелет? Почему ты вообще это сделал?

— Кха… Кха…

Кашель… Кашель. Стоп, кашель?!

Я посмотрел на тело, что лишь секунду назад лежало без движений и казалось, что начнёт рассыпаться в прах. Теперь же Рипер сидит на полу и кашляет, кашляет, очень много кашляет. Конечно, без воздуха столько времени провёл, а ещё рана от петли на шее. Нужно будет её залечить.

— Кха… Кх… Г-Гено?.. — Уже откашлялся Рипер и начал дышать более ровно.

— Рипер, ты идиот! — Со слезой на левом глазу и злостью в голосе крикнул я. — Идиот! Придурок! Скотина! Сволочь! Тварь! Ненавижу тебя! — Прокричал я, давая ему сильную пощёчину. — Ты подонок! Вот ты кто!

— Я знаю… — Держась за красную скулу, куда пришёл удар, ответил Рипер, опуская голову и взгляд вниз. — Прости…

— Мудак! Одним «прости» ты не сможешь избавить меня от боли! — Ещё сильнее зарыдал я, заключив его в свои дрожащие объятия, утыкаясь лицом в его шею и продолжая плакать и всхлипывать. Почему он не понимает, как мне больно?

— Хех… Прости, Гено… — Вновь извинился он и крепко обнял меня, заставляя моё тело чувствовать сильное тепло и холод одновременно, исходящий от него. — Извини, что напугал тебя… Знаю, я та ещё скотина…

— Скотина! Ты очень плохой скелет! — Через слёзы и тёплые объятия произнёс я. — Почему ты так поступил?

— Вероятно я принял глупое решение, основанное на непроверенных доказательствах. Мне жаль. Обещаю, это не повторится впредь.

— Конечно не повторится. — Чуть успокоившись сказал я. — Я сам тебя убью, если ты повторишь это.

— Эй, не пугай так. — Рипер разорвал объятия, схватив меня за плечи и отстранив. — Мне же страшно теперь будет.

— Вот и правильно. Глядишь и не сделаешь этого снова. — Из моего глаза вытекла последняя слеза. Я уже перестал плакать и был более спокойным, но меня всё ещё беспокоила эта ситуация. — Зачем ты вообще это сделал? Ты говорил, что любишь меня, так почему решил бросить? Ты хоть знаешь какого мне было бы, если бы я потерял и тебя? Сначала родители, потом ты… Знаешь, как это больно, когда рядом с тобой все умирают и ты не можешь ничего с этим поделать? Ты хотел оставить меня одного в этом мире? Хотел, чтобы я снова кого-то похоронил и остался один?..

— Нет. Гено, я н-

— Ох, ладно. — Перебил его я, завершая свои мысли. — Ладно, если ты наврал. Ладно, если пошутил о своих чувствах. Плевать тебе на меня, хорошо. Но ты подумал об Инке?..

— Я… Подумал о его словах и реш-

— Ты бы сделал его сиротой, Рипер! — Вновь не дал ему договорить я. — У него никого не осталось в этом мире, ты единственный его родственник. Понимаешь, что после твоей смерти кладбище пополнилось бы ещё одной могилой? Он похоронил бы всю семью, Рипер! Ты хоть думал о том, что оставишь его одного? Какую боль причинишь ему своим уходом? Он ребёнок. Как ты не понимаешь, что нельзя его оставлять одного…

Рипер на это ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и отпустил мои плечи, положив руки себе на колени. Он прятал от меня свои глаза, так как наверняка чувствовал себя виноватым за случившееся. Хотя бы понимает, как глупо поступил, уже хорошо.

— Я сделал это лишь потому, что слова Инка были правдивы… Он сказал правду.

— Рипер, скажи: ты идиот? — Нахмурившись спросил я. — Сколько раз тебя задевали его оскорбления, сколько раз ты на него обижался, считая, что он прав. Но после этого ты всегда вновь пытался с ним поговорить, делая вид, будто этих обзывательств не было или ты не посчитал их правдивыми. Так… Почему ты лишь эти слова принял за правду? Потому, что сам так считаешь?

— Да. Я всегда винил себя в смерти брата и его жены. Услышав это от Инка, меня просто заступорило. Его слова оказались точно такими же, как думал о себе я. Наши мнения совпали, именно поэтому я поверил.

— Ты идиот, если не видишь очевидного. — Мои слова его задели, поэтому он поднял голову и посмотрел на меня с чувством вины. — Рип, он всегда оскорблял тебя на эмоциях. Какие бы обидные слова не говорил, он делал это через сильные эмоции. А на эмоциях можно наговорить такого, что начнёшь верить даже в бредни. Он никогда не был серьёзен, когда делал тебе больно, понимаешь? Все эти обзывательства были ложными, лишь для того, чтобы отдалить тебя от