Её глаза блестели, но рядом с ними появились морщинки от улыбки. Блейк часто говорил, что у меня кошачьи глаза, потому что они скошены набок. У Магены были такие же глаза.

— Это правда. Твоё сходство с Ишту, — она потрогала широкий замшевый ремешок, удерживающий её колчан, — поразительно.

Кто-то сжал мою руку. Эйс. Он знал, как сильно меня беспокоило сравнение с охотницей, которую безжалостно убила Лио Вега. Я сомкнула свои пальцы вокруг его, затем отыскала взгляд отвратительной убийцы. Обнаружила, что её удлинённые зелёные зрачки устремлены на меня. Тонкие струйки дыма вырывались из её ноздрей.

— Почему она всё ещё жива?

— Потому что я пытаюсь решить, как её убить, — сказал Круз.

ГЛАВА 66. ПРОТИВОСТОЯНИЕ

Грегор, Сайлас и горстка лусионагов в человеческом обличье стояли вокруг поверженного дракона. Выражения их лиц были настороженными, осторожными, когда они встретили холодный, расчётливый взгляд Круза.

Вокруг меня Эйс и Круз образовали две сплошные стены.

— Эйс, — сказал Круз.

Я повернула голову между ними. Круз просил Эйса убить дракона?

Эйс присел на корточки и прижал руку к груди дракона. Магия затрепетала вокруг его пальцев и заставила его руку вспыхнуть ослепительной белизной. А потом кости затрещали, шкура животного превратилась в кожу, клыки уменьшились, а когти отступили.

Рука всё ещё горела, он поднялся и повернулся к лусионага с конским хвостом — Сайласу — и положил руку на грудь мужчины, прямо над его сердцем. Нити света заиграли вокруг его пальцев и проникли сквозь чёрную ткань в мускулистую грудь.

Сайлас откинул голову назад, закрыл глаза и стиснул зубы. Когда Эйс убрал руку, Сайлас опустился на одно колено и низко поклонился. Произносил слова на фаэли. Вероятно, клятва верности новому государю. А затем он повернулся к Грегору и повторил те же слова.

Когда Эйс снова поднялся, я прошептала:

— Ты сделал Сайласа дракой?

— Помнишь, я говорил тебе, что у меня есть два друга в Неверре? — его голос был таким тихим, что его едва было слышно. — Первым был Пьетро. Второй — Сайлас.

— А как насчёт…а как насчёт Круза?

— Круз — больше, чем друг. Он мой брат, Кэт.

— Это не то, что я имела в виду. Почему ты не сделал его дракой?

— Потому что у меня нет таких амбиций, — ответил Круз.

В воздухе витал тошнотворный запах обугленной плоти. Хотя Лио стиснула свои человеческие зубы, она молча переносила боль железных цепей.

Эйс повернул лицо к маленькому мужчине, окруженному двумя Неблагими.

— Негонгва вернулся, Круз.

Негонгва.

Отец охотников.

Я окинула взглядом коричневое, с поперечными штрихами лицо и волосы цвета соли с перцем, собранные в хвост. Мой старейший из ныне живущих предков. Человек, которого создали, который затем создал племя могущественных существ.

— Катори… необыкновенная Катори. Нилва ноквад. Побеждающая туман, — его голос, его слова вызывали у меня дрожь. Он поднял обе ладони, затем медленно опустил их. — Благословенное дитя моё.

Мурашки побежали по моим рукам, по груди, внутри груди.

Вместе с Неблагими, чьи черепа низко склонились, Негонгва склонил голову в поклоне. Почему они кланялись мне? Это казалось неправильным. Я не заслуживала, чтобы мне кланялись.

— Пожалуйста… — я начала, но остановилась. Не смутит ли их просьба не кланяться? — Я никогда не думала, что мы будем иметь удовольствие встретиться, Негонгва.

Он улыбнулся, и от этой улыбки каждый кусочек плотной кожи покрылся морщинами.

— Никогда не стоит недооценивать стойкость Готтва, смешанного с Неблагим.

— Простите мою прямоту. Я всё ещё учусь.

— И поэтому ты никогда не остановишься. Мудрость приобретается до того дня, когда человек переходит в следующее царство.

Я прикусила губу, затем отпустила её. Мне действительно не хотелось зацикливаться на смерти, поэтому я спросила:

— Где Каджика?

— Он остался в Роуэне, — ответила Гвен, её глаза вспыхнули на Эйса. — Чтобы обеспечить безопасность Лили Вуд.

— Лили не смогла… Книга не помогла ей пройти через это?

Густые тени заслонили весь свет от лица Круза. Я знала, и без его слов, что это не сработало. И всё же он подтвердил это тихим голосом.

— Это не позволило ей пройти.

Глубокая дрожь охватила мои кости.

— Эй… всё будет хорошо, он коснулся моей руки.

Всё хорошо? Лили застряла за пределами Неверры. Как это всё было хорошо? Единственный способ вернуть её — это заставить его умереть. Как это всё было хорошо?

Я почувствовала, как гнев закипает у меня под кожей. Голубые искры потрескивали в моих пальцах. Два лусианаги отступили назад.

Напуганные.

Они боялись меня. Я бы рассмеялась, если бы не была так расстроена ситуацией с Лили.

— Дыши, — сказал Эйс.

И я так и сделала. И магия отступила.

— Теперь ты вернёшься в Роуэн? — спросила я Гвенельду.

Бумага зашуршала между узловатыми пальцами Негонгвы — страницы из книги Леи.

— Мы не можем.

— Страницы не открывают неверрианские порталы, отец? — спросила Гвен.

Он покачал своим обветренным лицом.

Я побледнела.

Негонгва положил руку с бумагой мне на предплечье.

— Но мы знали, что это возможно, Катори.

— А как насчёт печати портала? — предложила я.

— Они не принимают кожу охотника, — рот Эйса сжался в мрачную линию. — Грегор пытался.

Тогда я подумала о Каджике. Он только что вернул свою семью, и теперь они снова бросили его. Мне нужно было быстро вернуться в Роуэн, чтобы я могла занять его место рядом с Лили, чтобы он мог свободно присоединиться к своему племени.

— Обрывы над Харени принадлежат вам, пока мы не найдём ключ, — сказал Эйс.

— Спасибо, Массин, — Негонгва склонил голову. — Вы очень великодушны.

Я вытянула шею, чтобы взглянуть на скалистые голубые утёсы, окруженные водой, под которыми раскинулся Харени. Был ли он всё ещё там, под жидким туманом?

— И они останутся твоими даже после того, как ключ будет обнаружен, — медленно произнёс Эйс. — Неверра принадлежит фейри, всем фейри. Благие, Неблагие и Дэниели.

Никто не добавил слово «охотники» в список, а это означало, что все они знали, кто они такие…что означало, что Каджика знал. Мне было интересно, как он отреагировал на это.

— Приживётся ли печать портала на моей коже? — спросила я.

— Ты Дэниели, — сказал Эйс, — так что должна.

— Мишипешу, — Гвен улыбнулась и покачала головой. — Невероятно. Просто невероятно.

Металл звякнул, когда Лио удалось сбросить одну из цепей с её тела. Прежде чем я успела моргнуть, Менава присела на корточки и привязала другие ремни, хотя слишком много железа пересекало её конечности, чтобы она могла убежать.

— Менава, сними цепи, — сказал Круз.

Я приподняла бровь.

— Я думал, ты