— Никто из “Элия” ведь не способен был нас обогнать! — Даби встревоженно перебирала все варианты в голове. — Как им удалось?..

— Арсай говорил, что у него появился маневренный пацан, — сказал Кирт. — Мичира, возвращайся.

— Но это был наш единственный заказ за такое долгое время! — негодовала Мичира.

— Координатор! Она права! — голос Саны в динамиках звучал выше из-за обиды.

— Не трать топливо. Мы потеряли груз.

Голос Кирта был как никогда серьезным, не терпящим возражения. Таким он становился только в небе.

— Топлива нам хватит! — возразил Люмэн.

— Засранец в двадцати трех метрах от вас и стремительно отдаляется! Сделайте что-нибудь!

— Я сказал нет.

— Но он так близко!

Даби встала на сторону координатора:

— Перехватчика наверняка поджидают его гарды, — Придется врукопашную драться с “Элия”. Мы превосходим их в скорости, но не в силе.

Мичира вытащила из за плеча биту и с яростью рассекла ею воздух.

— Простите, ребят. Это моя ошибка, — выдавила Даби. — Я должна была быть внимательнее…

— Виновата не ты, — сказал Люмэн. — Наши комбезы сковывают движения. Надо что-то менять, если мы хотим удержать хотя бы один заказ.

— Согласен, — Кирт старался скрыть чувства, но Даби чувствовала, что он тоже расстроен, хоть и держится невозмутимо. — Адаптируем комбезы под нас. Тогда может что-то и получится.

— Но на апгрейд нужны деньги, — язвительно напомнила Сана, — которые мы все не можем заработать.

Даби встретилась взглядом с Мичирой. Кажется, вот они, реальные трудности.

***

Заказов не было. В какой-то момент Кирт даже перестал звать их на учебные вылеты. Ведь аренда блока, топливо и ремонт комбинезонов требовали расходов, которые они не могли себе позволить.

Дни тянулись за днями, и Даби с беспокойством ожидала худшего.

И вот в одно утро Кирт позвал их в блок 33 для какого-то важного объявления. Когда Мичира с Даби прибыли в Доки, Люмэн ждал их у лифта. И сегодня он казался еще тревожнее, чем обычно.

— Привет, — Мичира махнула ему. — Почему не идешь в блок?

— У меня плохое предчувствие, — Люмэн кусал губы и хмурился. — Мне кажется, Кирт собирается нас распустить.

— Давайте сначала выслушаем его, — Даби нажала на кнопку вызова.

— Если это так, то мы обязаны уговорить его одуматься! — голос Люмэн дрогнул. — Мы вложили столько сил в "Хараначчи". Мы не можем сдаться!

— Думаете, он действительно на это решится? — тихо спросила Мичира.

— Кирт — владелец, и если он решит нас распустить, то мы не сможем этому помешать, — Даби зашла в кабинку лифта.

— Ты хороша в том, чтобы констатировать факты. Но сейчас нужно не это. Если Кирт откажется от нас… — поникшим тоном мямлил Люмэн, чуть ли не плача, — то кто станет нашим координатором? Кто будет нас вести?..

Лифт повез их вниз, к блокам. Даби не знала, что еще сказать. Да, факты это одно. Но как им поступить, если “Хараначчи” перестанут существовать?

Она вспомнила запутанные коридоры Центра Трудоустройства, и ей сразу стало тошно. Особенно эти вопросы рекрутеров: “А почему вы уволились с предыдущего места работы?” Возвращаться во всю эту угнетающую рутину поиска и собеседований совсем не хотелось.

А солнце тогда было таким ярким и теплым…

Они легко нашли среди завала сейфов и портативных складов блок 33. За все время он уже успел стать им почти родным. Даби понадеялась, что видит его не в последний раз.

Кирт сидел на скамье, опустив голову и сцепив руки в замок. Он даже не пошевелился, когда ребята зашли.

Сана сидела на скамье напротив, и выглядела она слегка напуганной. Хотя казалось, что ничто в этом мире не заставит такую как она даже дрогнуть.

— Все в сборе, — сказала Даби.

Кирт жестом приказал им сесть и встал перед ними, серьезный и мрачный. Даби смотрела ему в лицо и пыталась понять, что он чувствует. Разочарование? Подавленность? Злость?

— Я думал об этом всю ночь. Пришло время и вам узнать. Это решение далось мне тяжело. Но…

— Мы против! — воскликнул Люмэн. Он вскочил с места и выкрикнул. — Требую голосования!

— Да, голосование! — вскочила следом Сана.

— Может, сначала его выслу… — начала было Даби, но Люмэн ее прервал.

— Не нужно нам ничего говорить. Я категорически против!

— Я тоже! — Сана схватила опешивших Мичиру и Даби за ладони и подняла их в воздух. — Мы все!

Кирт потрясенно смотрел на них, словно в первый раз увидел.

— Откуда вы узнали? — искренне недоумевал он.

— Какая разница? Мы — команда, — Сана сердито скрестила руки на груди. — И ты не единственный, кто решает. Подумай об этом! Может, от тебя вообще ничего не зависит?

Тень легла на лицо Кирта. Он поник плечами и выглядел совсем хрупким, один против всех.

— Ребят, хватит, — заговорила Даби с укором, — на все есть причины. Нужно обсуждать спокойно, без эмоций.

— Без эмоций? — Сана фыркнула и взмахнула длинными пышными волосами. — Да, заказов нет, и что? Это значит, что можно вести себя необдуманно? Кирт, тебе совсем не важны наши жизни? Какой ты вообще координатор после такого?!

— Сана, — Даби предостерегающе сверкнула глазами.

Не хватало еще, чтобы дело до драки дошло. Мичира успокаивающе взяла Сану за плечи и усадила рядом с Люмэном, у которого дрожали губы.

— Кирт, ты торопишься, — сказала Мичира мягко, но решительно. — Проблема в том, что у тебя совсем нет опыта.

Кирт выглядел совершенно разбитым и не знал, что сказать. Как будто в поисках помощи, он умоляюще взглянул на Даби.

— А ты… что думаешь ты?

Даби вспомнила свой первый полет и тепло от солнечного света, что падал ей на лицо сквозь стекло визора… Правда в том, что после первого вылета Даби всегда тянуло туда, в небо, к настоящей свободе от ограничений и рамок. В Юхэ, взаперти, ей больше не было покоя.

Она сказала:

— С самого мы были готовы следовать за тобой, Кирт… Но сейчас мы отказываемся, — с сожалением она добавила. — Теперь ты один. Мы всем составом против твоего решения.

Кирт тяжко вздохнул. Он сел на скамейку и опустил голову.

— Я ведь хотел как лучше… Думал о вашем будущем, о том, смогу ли вообще вас прокормить…

— Мы знаем, — заверила Даби с сочувствием.

— Все-таки хороший заказ от хорошего заказчика… — бубнил тот.

— Стоп, что? — Даби выпрямилась. — Ты о чем?

Кирт тоскливо вздохнул.

— О заказе, из Далан-Кина. Он поступил к нам вчера… А вы о чем?

Ребята обменялись недоумевающими взглядами. Сана нервно усмехнулась, осознавая что они натворили.

— М-мы думали, что ты собираешься распускать компанию…

Лицо Кирта застыло. Он пораженно выдохнул и буквально взорвался.