Знак – смерть коня, а более переправа через Гидасп вразумили царя вернуться и воевать Середину Земли, все города и страны, где западает солнце. Оставляя покорённые земли под надзором сатрапов, он двинулся назад полуденными землями, морем и сушей, дабы к зиме поспеть в Вавилон. Там он мыслил собрать войско из покорённых варварских народов, построить корабли и следующим летом двинуть на Рим, где уже возвели Капитолий и пытаются добывать Время.

Воины шли за ним с охотой, думая, что царь ведёт домой, в Македонию. Обозы растянулись на сотни стадий: скрип телег и вздыбленная пыль устрашали всякого, кто мог смотреть и слышать. И толковали разное, однако сквозь гомон голосов, как мелодия ветра в пустыне, всё чаще слышалось завывание: мол, властелин Востока, покорив все земли, сам обратился в варвара и теперь идёт, чтобы предать огню весь просвещённый мир. Слух этот достиг ушей Рима, вызвав переполох: в ту пору на земле был единственный полководец, способный вести Запад на Восток, а Восток на Запад, супротив и по пути солнца, ибо сам был его сыном.

В Вавилоне Александр исполнил наконец свою клятву, женился на Барсине и женил многих своих воинов на персиянках, подтверждая тем самым свои замыслы.

Покуда властелин Востока собирал войско, отдыхал и рожал сыновей, предался иной страсти, заложенной философом ещё с отроческих лет: он вздумал сам описать всё, что зрел на пути своём, – от Геллеспонта до переправы через реку Инд. Он заготовил бычий пергамент, однако не мог раздобыть золотых чернил и бросил клич, суля награду всякому, кто их принесёт из любой стороны света.

Чернила ему доставили из Рима и даже научили, как с помощью засапожника можно писать золотом по коже: римляне в ту пору были ещё младосущи, весьма любопытны и посему выведывали многие тайны, бывшие в ветхом мире. Запершись в своих покоях, дабы не слышать младенческого крика, Александр с упоением осваивал ремесло летописца, часто вспоминая и сожалея об утрате приданого Барсины.

То ли от кропотливого труда выводить знаки, то ли от блеска золотых чернил, великий полководец вначале вдруг ослеп. А к исходу того же дня был повержен в лихорадочный жар, стал бредить, словно чумной, звать Зопириона и к восходу солнца скончался в страшных муках.

И начертать успел всего несколько слов:

– Я, сын бога, покусился на святыню…

Божьему сыну было ровно тридцать три года…

Прослыша о смерти Александра, Аристотель оставил Афины, Волчью школу и спешно бежал в Халкис на Эвбее, полагая там скрыться от вездесущего эфора. Как всегда, к жизни подвигали начатые и неоконченные труды, которых накопилось много. В Ликее он бросил даже своего сына Никомаха и всех прочих учеников. Но те, прознав, где прячется учитель, немедля потянулись следом и на плечах своих внесли надзирающего за тайнами Эллады.

Кто уже прославлен, тому более всего следует опасаться учеников своих, которые по простоте душевной, ненароком, без умысла и меркантильных дел готовы выдать своего кумира.

– Признай Александра земным сыном Зевса, – потребовал Таисий Килиос. – И ученикам объяви о том. Пусть они станут апостлами и воспоют славу принявшему мученическую смерть, тирану Греции и царю Македонии. Иначе Эллада сгинет под Римом.

Но философ уже укрепился смертью Александра и потому был стоек. И тогда надзиратель принудил его вкусить золотых чернил.

Вкушая то, о чём он мыслил всю свою жизнь, философ сожалел, что не успел предать огню всё то, что натворил…

1996–2012 гг.

Вологда – Москва

Приложения

Словарь исторических, мифологических имён и литературных персонажей

Александр Македонский (356–323 до н. э.) – царь Македонии, знаменитый завоеватель, сокрушивший Персидское царство, дошёл со своим войском до северной Индии, умер в Вавилоне.

Аристотель, Аристот (384–322 до н. э.) – величайший древнегреческий философ.

Барсина – дочь персидского царя Дария, вторая жена Александра Македонского.

Бион Понтийский – литературный персонаж.

Гергилия – возлюбленная Аристотеля, родила от него сына Никомаха.

Гермий – друг Аристотеля по академии Платона; тиран Атарнея.

Дарий – царь Персии, побеждён Александром Македонским.

Зопирион – полководец Александра Македонского.

Каллис (Калисфен) – летописец Александра Македонского.

Клит Чёрный (IV в. до н. э.) – полководец Александра Македонского; спас ему жизнь в битве при Гранике; был казнён Александром.

Лукреций Ирий – литературный персонаж.

Миртала (Олимпиада) – жена царя Филиппа, мать Александра Македонского.

Никомах – сын Аристотеля от Гергилии.

Пифия – жена Аристотеля.

Платон (427–347 до н. э.) – греческий философ-идеалист, учитель Аристотеля.

Птоломей – полководец македонского царя, незаконорождённый брат Александра Македонского.

Роксана – дочь согдианского князя Оксиарта, первая жена и любовь Александра Македонского.

Старгаст – чародей из Эпира, учитель и кровный отец Александра Македонского, впоследствии им убитый.

Таис Афинская – знаменитая греческая гетера, участвовавшая в походе Александра Македонского, спалившая священный список Авесты.

Таисий Килиос – литературный персонаж.

Филипп II, Македонский Лев (359–336 до н. э.) – македонский царь, отец Александра Македонского.

Филота – македонский военачальник; был казнён по обвинению в заговоре против Александра Македонского.

Ясон – мифический древнегреческий путешественник-мореплаватель, похитивший у причерноморских скифов Золотое Руно – письменность.

Словарь географических названий

Бактрия – среднеазиатское скифское государство (ныне территория Узбекистана), завоёванное Александром Македонским.

Великая Скуфь – так греки называли Скифию, которая простиралась от Причерноморья до берегов Амура.

Геллеспонт – пролив в Средиземном море.

Дельфы – древнегреческий религиозный центр с храмом и оракулом Апполона.

Иллирия – древнее название западной части Балканского полуострова, которую населяли иллирийцы, народ, родственный праславянам.

Киликия – в древности юго-восточная область Малой Азии.

Мессопотамия – область в среднем и нижнем течении рек Тигр и Евфрат (в Западной Азии) от Персидского залива на юге до Армянского нагорья на севере, одна из колыбелей евроазиатской цивилизации.

Ольбия – горо-полис в северном Причерноморье (ныне Украина).

Стагир – родной город Аристотеля.

Пелла – столица Македонии.

Персеполь – сакральная столица Персии.

Рапейские горы – Рапеи, Рипеи – Уральские горы.

Середина Земли – древние государства Среднеземноморья.

Фивы – финикийская колония, третий по древности город Европы после Пловдива и Кадиса (также финикийской колонии).

Фракия – историческая и географическая область на востоке Балкан.

Эллада – название Греции на греческом языке.

Эпир – древняя страна в Северной Греции.

Словарь иностранных слов

Агора – центральная площадь в Ольбии.

Герусия – «совет старейшин» в древней Греции.

Гетайры – ближайшие друзья и спутники вождей, всадники.

Гиматий – верхняя часть одежды, плащ.

Понтифики – жрецы в древнем Риме, строители мостов между людьми и миром богов.

Хитон – нижняя часть одежды.

Эфоры –