Она прекрасно понимала, что означала его улыбка, когда взгляд оставался холодным. В таких случаях он ненавидел все и вся. И девушку в том числе. На то была и другая причина.

— Пойдем, — ощутив неловкость, произнесла Лея и скрылась в коридоре.

Идти, так идти.

Челноки сопротивления все прибывали и прибывали по пути к Эндору. Собралось невероятно много людей. Не удивительно, сопротивление рассчитывало нанести болезненный удар по Империи, разрушив вторую Звезду Смерти, пока ее строительство не было завершено. По данным разведки система вооружения полностью не функционировала, что открывало идеальную возможность для удара.

В зале совещаний присутствовали едва ли не все главы альянса; находясь на втором уровне, Эдгар видел их всех, воодушевленных и взволнованных. Но почему-то не мог разделить общий настрой.

— Император совершил ошибку, время атаки пришло, — на фоне воцарившейся тишины произнесла Мон Мотма. — Наши шпионы сообщили о точном месторасположении новой боевой станции…

Хотелось бы стать еще более токсичным, чем позволяла ситуация, однако большинство персон Эдгар уважал среди начальства. К Мон Мотме он оставался нейтрален, как и к адмиралу Акбару, а вот что касалось более молодых представителей «элиты», его едва не било дрожью от злости.

За короткий период Лея будто изменила о нем свое мнение. Поставьте в с равнении с ним, нелюдимым и язвительным, допустившим смерть Бейла Органа, двух авантюристов, которые не только спасли принцессу Альдераана, но заодно и уничтожили первую Звезду Смерти. Эдгар не только не смог защитить Бейла, но и встал на защиту человека, который допустил его смерть. Лея никогда не простит Алену, и все шло к тому, что и у Эдгара кончалось терпение.

— К тому же мы узнали, что император наблюдает лично за последней стадией создания этой Звезды Смерти. Погибли наши люди, добывая информацию… Адмирал, прошу вас.

И что же это за погибшие люди, добывшие столь ценную информацию? Эдгар отогнал нервирующие мысли и внимательно слушал доклад, пока Акбар не передал слово генералу Мадину:

— Мы захватили имперский шатл, он будет замаскирован под грузовой корабль и, используя секретный код, наши люди высадятся на планету и отключат генератор защитного поля.

Взволнованные переговоры моментально заполонили зал, Эдгар также не постеснялся усмехнуться.

— Интересно, кого они пошлют туда? — Услышал он негромкий вопрос Леи.

— Генерал Соло, ваша группа в сборе?

На секунду Хан оторопел, но довольно быстро спохватился.

— Моя команда готова, но у меня нет экипажа для шатла.

Вуки протяжно завыл, вызываясь добровольцем.

— Ну, один есть.

— Генерал, я с вами.

Ну естественно, куда же ты, прекрасная принцесса, без своего спасителя, будь он проклят. Эдгар едва не заскрипел зубами, наблюдая, с какой улыбкой Лея смотрит на Хана.

— Будь оно неладно, — невесело подметил парень, не собираясь оставлять девушку без присмотра. — Я с ними.

— Я тоже с вами.

— Люк!

От дружеского воссоединения бравой команды у Эдгара едва хватило самообладания, чтобы не закатить глаза. Почему здесь все столь оптимистично настроены, радуются жизни, когда их миссия — чистое самоубийство?!

— Прошу прощения, что прерываю столь трогательный момент, — намеренно повысил голос парень, чтобы привлечь людей к куда более значимой проблеме. — Но откуда такая уверенность, что мы попадем на Эндор незамеченными? Где гарантия, что «секретный код» действителен?

— Если боишься, парень, тебя никто не заставляет, — с ухмылкой подметил Хан.

Некоторые люди поддержали его издевательский настрой, но многие — кто действительно знал Эдгара — поспешно отвернулись, делая вид, что обсуждают нечто более интересное. Парень снисходительно улыбнулся в ответ, оставив взгляд холодным и раздраженным.

— Я понимаю, что ваш интеллект, генерал Соло, не позволяет оценить ситуацию самостоятельно, поэтому я и спрашиваю, вместо вас, у генерала Мадина, откуда у него код? Генерал?

Все разговоры моментально утихли. Теперь ситуация была полностью у Эдгара в руках, что ему, безусловно, импонировало, равно как и негодование Хана.

— Источник надежный. Много наших людей, хороших людей, погибло, стараясь донести информацию до нас, минуя любые утечки.

— Я не об этом спрашивал, и раз на то пошло, то достаточно ли они постарались? Насколько…

— Эдгар, — грубо перебила его Лея, — достаточно.

— В отличие от твоих оптимистичный друзей, я хочу быть уверенным, что с тобой ничего не случится хотя бы на подлете к Эндору, — подметил Эдгар. — Поэтому повторюсь, кто был источник?

Прежде чем, застанный врасплох, генерал открыл рот, в разговор вмешался адмирал Акбар:

— Юноша, я ценю ваши опасения, но вы должны доверять своим генералам, а не подвергать сомнению каждое их слово. Если генерал Мадина говорит, что источник заслуживает доверия, значит, заслуживает. Иного выбора у нас все равно нет. Поэтому, давайте не будем тратить время зря, и начнем подготовку. Все за работу!

Конфликт буквально витал в воздухе, и создавать напряженные моменты Эдгар стал все чаще и чаще. Уже неоднократно замечал за собой желание ввязаться в драку, выместить злость, стереть с лиц людей ухмылки, а также боязливые взгляды.

— Можно тебя? На минуту. — Просьба прозвучала, как приказ, которому парень решил не противиться и проследовал за Леей в тихий угол. — Какого черта ты творишь?!

— Задаю вопросы, моя дорогая, на что это похоже?

— Это похоже на саботаж! — Шикнула она. — Ты подвергаешь сомнению слова наших командиров, и…

— Вот мне любопытно, — перебил ее Эдгар, откинувшись к стене. — Как так вышло, что бродяги с большой дороги, которых ты знаешь от силы пару лет, стали уже генералами сопротивления, а я волочусь каким-то грузом?

— Словно ты и сам не понимаешь.

— Нет, объясни мне, ты в последнее время вообще мне ничего не говоришь.

Лея определенно хотела поставить его на место, но последняя фраза заставила ее одуматься. Она грозно смотрела на него, а потом прикрыла глаза и устало вздохнула.

— Я знаю… что все сложно. И ты должен понять, что сейчас я пытаюсь бороться за общее дело, за всех, а не только за нас, за семью, как это было раньше.

— Но от семьи ты, похоже, решила и вовсе отвернуться.

— От нее не так чтобы что-то осталось, — бросила девушка, лишь загодя спохватившись о смысле слов. — Я не… прости.

— Я тебе действительно не брат, однако меня задевает другое. Бейл был и мне, как отец, а я не смог защитить его, и корю себя за это. Ты в праве злиться на меня за это. Только за это. А не за то, что это якобы виновата моя мать.

— Она виновата в этом не меньше, чем тот же император.

— Я понял, что ты ее не любишь и не доверяешь, но она моя мать. И она спасла тебя и твоих… друзей,