Надир вспомнил нечто важное, не дававшее ему покоя:

— Фрэнк, — схватил напарника за руку. — Там был еще один, я не смог его достать, он управлял… он почти отключил меня, я…

— Не волнуйся, — Фрэнк нахмурился. — Я обо всем позабочусь, со всем разберусь. Спи.

28. Дженни. (Старис).

Дженни проснулась от повторяющейся мелодии коммуникатора. Ей нравились ретро будильники, с простым, незатейливым сигналом. Но разбудившая ее мелодия была иной — та самая музыка, которую играл Роберт. Она точно не использовала ее в качестве звонка. Дженни подскочила и еле удержалась, чтобы не закричать. На полу посреди комнаты лежала скорченная полупрозрачная фигура — Роберт.

«Я все еще сплю?» — Дженни ущипнула себя за руку и поморщилась, на коже выступили красноватые пятна. Убедившись, что находится в реальности, Дженни осторожно подошла к нему и присела рядом.

— Роберт? Что случилось? — Чем больше она смотрела, тем более материальным Роберт становился. Он сжимал руки в районе живота, и там клубилось что-то темное, словно дыра, но плотное. Дженни присмотрелась — детали оставались невидимы. Глаза закрыты, грудь равномерно вздымалась. «Значит спит», — подумала Дженни и на секунду ей померещилась темная улица, холодный дождь, порывы ледяного ветра и кровавые лужи под ногами. Она вздрогнула, помотала головой, отгоняя видение.

Роберт зашевелился, веки дрогнули, он открыл глаза.

— Не бойся, это всего лишь я, — тихо сказал Роберт, поворачиваясь и приподнимая голову. С последнего раза он изменился: исчезла болезненная худоба, глаза посветлели, в них начала проглядывать такая знакомая синева, да и одежда больше походила на таррианскую.

— Что случилось? — повторила Дженни. — Что с тобой?

— Да так, ничего страшного, уже ничего страшного, — добавил он.

— Погоди, дай посмотреть. — Дженни протянул руку.

— Нечего там смотреть, скоро пройдет. Я в порядке. — Остановил ее Роберт. — Извини, не хотел тебя пугать, вообще не мог представить, что меня сюда вынесет. — Роберт улыбнулся, но улыбка получилась натянутой.

— Ты? Но, как? Ты же говорил, что можешь прийти только во сне? А я сейчас точно не сплю, — изумилась Дженни.

— Верно. Не спишь. — Роберт приподнялся и сел, подтянув колени и по-прежнему прикрывая живот. — То, что ты видишь — мое сознание, в некой полу-материальной, полу-энергетической форме. Я теперь могу передвигаться подобным образом. Вообще-то и раньше мог, но не до конца понимал механизм.

— Ты… ранен? — Забеспокоилась Дженни.

— Есть немного, и это не совсем то, что ты думаешь. Трудно объяснить, но волноваться не о чем, скоро пройдет, поверь мне.

— Что-то я запуталась. Ты ранен, находишься непонятно где, на той дурацкой планете, когда твой разум переместился сюда? И пояснений давать не хочешь.

— Не то, чтобы не хочу. — Роберт развел руками. И тут же спохватившись, прикрыл живот.

Дженни успела заметить, что темное пятно постепенно сужается, как бы стягивается. Но выглядело жутковато, словно эта часть Роберта отсутствовала, или существовала в другом измерении.

— Тебе оказывают помощь?

Роберт кивнул. — Энергетическая пробоина — не совсем приглядное зрелище. Еще немного и затянется.

— А в реальности?

— То, что случилось — как бы, не совсем со мной. Но мне тоже досталось. Пришлось кое-что взять на себя. Поэтому и мотает. К тебе вот занесло. — Роберт виновато улыбнулся.

— Как это не с тобой? — не поняла Дженни.

Роберт поморщился и неожиданно дернулся, сильнее прижав колени к подбородку.

— Больно да?

— Не больно, но неприятно, особенно когда края смыкаются. И болтает немного, — улыбнулся он.

Дженни протянула руку, хотелось дотронуться, приободрить Роберта. Пальцы словили воздух. Дженни испуганно отпрянула.

— Я не настолько материализовался, — усмехнулся Роберт, — хотя и могу немного воздействовать на окружающую среду. Вот, смотри. — Он взял ее за руку, Дженни ощутила легчайшее прикосновение, словно еле заметное колебание воздуха, а вокруг ее руки возникло и тут же погасло золотистое поле.

— Я, наверное, мешаю? Свалился вот так на голову. Какие у тебя планы на сегодня? — Забеспокоился Роберт.

— Ничего особенного. Собиралась в университет, но это может подождать. А вот от кофе с завтраком я бы не отказалась, — улыбнулась Дженни.

Роберт поднялся с пола. Пятно на животе совсем затянулось, но теперь выглядело, словно на него наложили плотную повязку. Дженни успела рассмотреть темные пятна крови, перед тем как Роберт смущенно одернул рубашку.

— Не подсматривай.

— Я же волнуюсь о тебе, — ласково сказала Дженни. — Между прочим, Пит экспедицию собирает. С нашей бюрократией это процесс длительный. Но, думаю, через несколько месяцев он будет на Маллии.

— Пит? Питер Вэйн?

Дженни ответила утвердительно, а Роберт нахмурился: — Даже не предполагал, что вы знакомы.

— Он нашел меня, сразу по возвращению на Старис, — пояснила Дженни. — Я так поняла, планируется разведывательная миссия. Пит что-то такое говорил, про нелегальную торговлю ресурсами и о том, как дистанционно отключить защиту.

— Даже так. Пит тебе доверяет, не стал бы он просто так делиться секретной информацией, — усмехнулся Роберт. — На Маллии много чего происходит. Несколько месяцев, говоришь?

Дженни кивнула.

Они перешли на кухню. Роберт, как ни в чем не бывало, уселся за стол, пока Дженни возилась с кофейной машиной — стилизованный под старину аппарат, использующий натуральные кофейные зерна. По кухне потек восхитительный аромат свежемолотого, а затем и свежеприготовленного кофе. Дженни повернулась и от неожиданности чуть не выронила чашку. Роберт стал полупрозрачным, так что стена просвечивала сквозь него.

— Ты исчезаешь, — испуганно прошептала Дженни. Как только она это сказала, фигура Роберта приобрела нормальные очертания.