боковым зрением (и всем своим существом) отслеживал передвижения его телохранителей. Кстати, вооружены они были точно такими же макаровами, что и греется сейчас у меня за поясом. Ну у них они, правда, находились в наплечных кобурах. Расстегнутых, конечно, но в кобурах. Это гуд. На то, чтоб выхватить, его им понадобится несколько мгновений. Ребята явно не профессионалы.

Особенно очевидно это стало когда они, расходясь, чтоб взять меня в полукольцо, оставили Шварца прямо передо мной, сместившись куда-то в стороны и, самое главное - перекрыв директрису стрельбы для Кержака с Часиком, отошедших к краю арены. Упускать такой шанс было просто нельзя, и я, подняв вперед левую руку, прикоснулся к своей окровавленной голове, отвлекая внимания от своей правой руки, скользнувшей за спину...

Увидев пистолет в моей руке все на мгновение оцепенели. И сам Шварц, и его телохранители, и, даже, зрители на трибунах притихли, переваривая увиденное. Ну на «зрителей» мне глубоко пофиг, а вот то, что телохранители ворон ловят - это гуд. Подарили мне драгоценных пару секунд.

Шварц, почти дошедший до меня, находился метрах в восьми. То есть, практически в упор. Промахнуться было просто невозможно. Но я всё равно не стал изображать ганфайтера и, вытянув вперед руку с пистолетом, подхватил её второй. Пусть это не так зрелищно, зато надёжнее. Рисковать я не собирался. По этой же причине я не стал выцеливать голову, а выстрелил в центр корпуса. Прямо в его жирное брюхо.

Сколько раз встречал в книгах описание как в критических ситуациях время словно замедляет свой ход. Никогда подобного не встречал. Наоборот, в стрессовой ситуации время несется вскачь так, что мозг не успевает за событиями, в результате чего воспоминания впоследствии получаются фрагментарными. И сейчас всё было точно так же.

Вот я вижу перед собой перекошенную от ужаса рожу Шварца. Его вытаращенные глаза, приоткрытый рот, вспотевший лоб. Он до последнего не мог поверить, что он вот только что бывший тут самым главным, и способный казнить и миловать, и вдруг такой поворот. От него уже ничего не зависит. Что? Не нравится ситуация? Я ведь тоже прошел через это.

Вот жирдяй, получив пулю в свое необъятное пузо, складывается пополам, неожиданно тонко вереща.

Вот я торопливо перевожу ствол в сторону одного из опомнившихся телохранителей, торопливо рвущих из кобуры свой пистолет. Поздно! Слишком поздно!

Я стреляю в правого телохранителя, попадая ему в плечо и тут же добавляю ещё раз, боковым зрением видя как второй уже почти готов выстрелить уже в меня и понимая, что перевести ствол в его сторону я уже банально не успеваю и, потому, торопясь добить хотя бы этого.

Вот я вижу Кержака, вскидывающего к плечу автомат за спиной падающего телохранителя (словно мне мало его напарника, который сейчас продырявит меня слева) но не успевающего выстрелить... Откуда-то сверху гремит раскатистый, басовитый звук выстрелов (не чета автоматной трескотне) и новый начальник Колизея буквально взрывается! От него летят клочья плоти, брызги крови... Его буквально разрывает на части очередь из крупнокалиберного пулемета.

Поворачиваю голову в сторону второго телохранителя и вижу как он тоже опрокидывается навзничь, а из его груди вырывается фонтанчик крови выходного отверстия. Честно говоря, я до последнего не верил Фокс, что бойцы Князя реально прикроют меня. Думал это лишь успокоительная сказочка, чтоб я не волновался лишний раз и делал все по их плану. Но нет. Ребята реально пришли. Прикрыли огнем. Меня не бросили!

Поворачиваю голову ещё дальше, задирая ее кверху, и вижу злой огонек вспышек пулемета в окне ближайшей высотки. На самом верхней этаже. Почти под самой крышей. А над самой крышей строго вверх взлетает красная ракета. Сигнал для начала операции, скорее всего. И, словно отвечая на рёв пулемета и на свет ракеты, где-то неподалеку загрохотало ещё более серьезным калибром! Причём, сложно понять откуда именно. Такое ощущение, что со всех сторон одновременно! Ура товарищи. Красная армия на подходе! Как там было? "Видели ли вы, ребята, бурю? Вот так же, как громы, загремели и боевые орудия. Так же, как молнии, засверкали огненные взрывы..."

И только я успеваю подумать, что, похоже, что я похоже вновь выкручусь из передряги живым, как резкий удар в грудь опрокидывает меня на песок. Уже падая я вижу Часика, с совершенно безумным видом опустошающего в меня свой магазин автомата одной заполошной очередью. В основном мимо, конечно. Но тех пары-тройки пуль, что таки нашли меня, мне хватает за глаза.

Ещё успеваю увидеть, как вокруг него начинаются вздыматься фонтанчики песка от ближних разрывов того самого крупнокалиберного пулемета и, наконец, его накрывает. Его автомат заткнулся. Но и я внезапно ощущаю странное удушье и медленно нарастающую боль в груди. Внезапно во время вздоха слышу странный присвист и, закашливаюсь, выхаркивая кровавые сгустки. Весь рот полон крови. На этот раз - ВСЁ. Похоже не удалось-таки обмануть костлявую.

Последнее, что я еще успел увидеть, когда гаснущее сознание проваливалось в вечную черноту - это расширенные изумленно-восторженные глаза Стюарта, распластавшегося на земле возле самой арены. Похоже, он не совсем поспевает за стремительно меняющейся обстановкой на арене. Он только-только осознал, что я победил великого Мосла, как я ошарашиваю его тем, что убивая Шварца из пистолета (то есть: и Мосла мог убить? Но не стал). И, перестрелка с телохранителями Шварца которую Шиша явно выиграл. (То, что Шише помогают, он, похоже, ещё не догоняет). А вот то, что его кумир уже, практически мертв, он видимо вовсе не понимает.

Впрочем меня это уже не касается. Я не могу сделать даже вздоха. Картинка расплывается, в глазах темнеет. И сознание наконец милостиво меркнет. На этот раз похоже окончательно.

Конец четвертой книги.

Июнь 2024 - Январь 2025.

P.S. Выражаю Огромную Благодарность моим добровольным помощникам. Андрею Баранову (Andre) https://author.today/u/andre2964/works за редактуру текста. И коллеге NILS https://author.today/u/boralgin за оформление обложки.

Так же