старшие северцы, у Паши в гвардии не было никого младше четырнадцати лет. Зато был один двадцатилетний. И совсем другое - мелкие малиновцы. Причём, чуть ли не треть из них - вообще девчонки! Кисель крайне невысоко оценивал их боевой потенциал. Но выбора ему, по большому счету, и не оставили.

С первых же минут он озадачил Немца задачей раздобыть броневики. Да одна из БМП и Бтр пойдут именно в составе их отряда, но вот личный состав-то должен передвигаться самостоятельно. Не пешком же им бежать. И обычное авто тоже не годится. Всё-таки они совершают рывок вглубь вражеской территории, где из-за каждого угла можно ожидать очереди из автомата. Так что броня была нужна обязательно.

– Да где ж её взять-то? - искренне недоумевал Гарик. - Вся броня наперечет. Вся сочтена и в строю.

– Инкассаторские бронеавтомобили, - с явно выпячиваемым страданием от общения со столь тупыми собеседниками процедил Кисель. - Сбербанковские. Их гараж находится на территории, контролируемой нами. Стариком, конечно, но всё равно. С ним уже всё обговорено. Бери пару водителей и дуй получать технику. Без хоть какой-то защиты я вас в бой не пущу. И еще - нужно будет вам бронников выдать. Конечно, большинство из вас их даже поднять не смогут ,- здоровяк кисло поморщился, - но что-то же нужно делать. Навязали вас на мою голову.

Немец промолчал. По большому счету он был согласен с оценкой их воинства, и сам не особо рвался в первые ряды. Но Эльбу было не остановить. Она явно что что чувствовала и буквально рвалась вперёд. Спасать Шишу.

Бирюк

Марк был очень спокойным и рассудительным парнем. Возможно, именно поэтому именно его назначили старшим диверсионной группы, хотя там были ребята и постарше его. А может свою роль сыграло и то, что его Утёс был главной ударной силой отряда. По сравнению с ним все остальные автоматы казались несерьезными.

Да и неважно, по большому счёту, что именно побудило назначить именно Марка командиром. Главное то, что он подошел к своим обязанностям с той основательностью, что была ему присуща в полной мере. Ему, конечно, помогали, но основная тяжесть организации легла именно на него.

Предусмотреть нужно было всё. И связь, и разведку, и переправу, и носильщиков... Да, без носильщиков никак не обойтись. Перетащить Утёс на своих плечах, да со станком, да с боезапасом... Тут народу изрядно нужно. Причем старших. Кто посильнее.

Только по этой причине в отряд не попал Карась - напарник Бирюка по расчету ЗУшки в экспедиции в Тюмень. Ну маловат мальчишка. Толковый, расторопный, но таскать дикое железо на своем горбу никак не годится.

Так что напарником Бирюка сегодня был Комель. Неуклюжий и не шибко умный, но крепкий парнишка. Именно с ним они и тащили сейчас собственно сам пулемёт, взвалив его на плечи. А следом шли четверо носильщиков. Бык тащил станину, а трое его подчиненных короба с патронами. Они не являлись членами диверсионной группы и после доставки груза Бык уведёт их обратно к лодкам.

А вот кто являлся, так это четверка прикрытия. Всё-таки крупнокалиберный пулемет это такая Ценность, что попади она в руки противников... и всё. Пиши пропало. Так что на прикрытие не поскупились. Ну Длинного и Гриба Марк знал прекрасно, всё-таки чуть не месяц вместе в Тюмени ошивались, а вот снайпера Робина и ещё одного пулеметчика Никсона (у него, правда, был всего лишь РПК. Марк его и за пулемет-то не считал, честно говоря. Ну да, его задача именно прикрывать основную боевую единицу, а не тянуть бой самому) Бирюк знал не особо. Нет, знал, конечно. Всё-таки односельчане, как не крути. Но знакомство их было шапочное. Привет-привет. Пока-пока.

Через Тобол перебирались на трёх лодках. Южане перевозили. Тут уже сам Серый договаривался. Не Марка уровень переговоров. А на берегу их уже встречал Тик-Так. Разведчик из группы Мамона. Он выступал проводником их отряда.

Шли осторожно. То и дело останавливаясь и высылая вперед парные патрули. Нарваться вот тут в самом сердце владений восточников уж очень не хотелось.

И всё-таки они нарвались! Уже в самом конце, когда промзона осталась за спиной и они шли дворами. Но улицы пересекать всё равно было нужно. Вот на одной из них их и заметили.

Кто это был? То ли патруль Шварца, то ли просто подвыпившая компания, возвращающаяся с гулянки. Кто ж теперь разберёт-то? Важно то, что их было много (ну, по крайней мере, больше пяти) они были вооружены, и они-таки заметили отряд Марка.

Ну не весь отряд, конечно. Гриб с Никсоном, шедшие в тот момент в головном дозоре, заметили их первыми и успели подать сигнал основной группе затаиться. А вот сами спрятаться не успевали. Вот их-то восточники и заметили.

Подобная ситуация прогнозировалась и план действий для неё был разработан. Поняв, что их заметили и сейчас попытаются поймать, Гриб и Никсон открыли огонь, ещё более привлекая к себе внимание и попытались оторваться, увлекая за собой погоню.

Бирюк же с основной группой затаились и, убедившись, что несмолкающая перестрелка достаточно уже удалилась, совершили финальный рывок до цели их путешествия. Тик-Так сумел провести их тихим двориком в искомый подъезд, где они поднялись на самый верх высотки. Ни о каком возвращении носильщиков речи уже не шло. Город бурлил. Такое ощущение, что там не пару диверсантов ловят, а чуть ли не генеральное наступление началось. Без шансов! Не дойдут носильщики. Придется им оставаться здесь же. До следующего вечера. До вечера финала турнира гладиаторов и запланированной атаки на анклав Шварца. В этот вечер всё, так или иначе, но решится.

Глава 31

Никсон

Поначалу Коле участие в рейде жутко нравилось. Это ведь не на блокпостах скучать или, того хуже, аграриям помогать на полях. Тут настоящее дело! Боевой выход! Ночь. Темень, хоть глаз выколи. Лодки. Азарт и волнение... Романтика!

И, даже, когда они так по-дурацки напоролись на восточников, он ощутил лишь досаду, и, в то же время, буквально взрыв возбуждения. Адреналин попёр! Возможно, будь Коля один, он мог бы не справиться с волнением и наломать дров в горячке. Хорошо, что рядом был более опытный Гриб. Тот действовал