В метре от двери две знакомые фигуры. Стройные эльфийки, почти точная копия друг друга. Только у одной повязка на верхней части лица, наглухо перекрывающая глаза.

-Привет, - негромко произнесла Икара, скользнув мимо.

Лишь на расстоянии от прямой опасности и демона смогла выдохнуть и выпрямиться в полный рост. Обернулась к дверям.

Ни одна из эльфиек не ответила на приветствие. Не расслышали?

Глядя на то, как улыбки начали сползать с их лиц, Икара задумалась о причинах. Пока не увидели Икару, страха там не было. А теперь есть: его хорошо видно и ни с чем не спутать.

-Нагулялись? - поинтересовался мужчина.

-Хозяин?..

Демон легко переступил порог. От его приближения эльфийки интуитивно попятились. Слишком медленно. Одной рукой демон сдавил горло Сяо, другой ухватил Сулу за ворот куртки.

-Хозяин, не надо! - с ужасом выдохнула мистик.

Сяо прохрипела что-то нечленораздельное, отчаянно хватаясь за чужую руку своими.

Вмешиваться Икара побоялась. Сделала еще шаг в сторону и замерла, глядя на то, как демон затащил обеих девчонок в комнату. Дверь бесшумно затворилась, отрезая отчаянные мольбы Сулы не делать им больно. За что? Икара не знала.

Думала об эльфийках все время, что шла к дому наемников. На бродягу никто не обращал внимания, несмотря на отсутствия плаща. Прав Алхимик: Высшим не нужен повод убить бродягу. А вот обратить внимание на низшее существо причина нужна. И это не опухшее лицо с синяком у глаза.

Алхимик сказал, что Сяо напомнила ему Темную. Назвал ее действия в лавке дешевым трюком узнавать информацию. И, все-таки, признал, что ошибается. Почему? Икара сказала, что знает эльфийку. Но разве можно назвать это «знает»? Встретила Сяо в комнатах пьяного демона. Затем эльфийка спасла ее от бандитов, а сестра-мистик от Крейги. Икара до сих пор не понимала, как и зачем девушки вмешались. Бродяга ведь.

Что если злость демона из-за побитого вида Икары?..

Если это тот самый зеленоглазый демон.

-Ерунда какая-то, - фыркнула Икара чуть слышно.

Богатое воображение разыгралось не на шутку. Икара помотала головой. Нет уж, она ни за что не поверит, что зеленоглазый способен нанять Темных охранять одну бродягу. Эльфийки, ведь, рабы? И Алхимик подтвердил, что рабство не редкость. Высшие расы легко попадали на цепь по самым разным причинам. В основном из-за денег.

Глава 34

-На столе в зале книга с закладками, - бросил Морзан от уличного стола, - Изучи монстров и приходи. Объясню, что не поймешь.

-Монстры Рейда? - отвлеклась Икара от собственных мыслей.

-Да. Восемь дней. Не забыла?

-Помню, - кивнула Икара.

Направилась к дому, гадая о монстрах, что попадутся их группе в Рейде. Костлявые? Ядовитые? Одних не любила лучница Танали, других стихийный маг Хиса. Стрелять по костям? Бесполезно. Чесаться от яда, что разъедает кожу? Жутко.

Ни тех, ни других в книге Икара не нашла. Посчитала закладки: их тридцать две. Значит разновидностей монстров будет не больше восьми. К каждому Морзан давал по четыре схожих, виданных ранее в Разломе или Рейде. Навыки монстров неизвестны пока не встретишься лицом к лицу. В Рейде наемники приступали к зачисткам одновременно. Только следопыты рыскали по мертвому миру незадолго до, изучая внешний вид и будущие пути к поиску редких монстров.

Весь вечер наемники обсуждали монстров и тактику. Арджун в очередной раз погрозил увесистым кулаком двум эльфам: прибьет, если снова будут творить отсебятину.

-Тебя тоже касается, - взглянул Арджун на сулха за столом, - От Морзана ни шагу.

Отвечать Икара не стала. Да и не нуждается глава группы в ответе. Как сказал, так и будет. В противном случае сулху не только уши укоротят, но и из группы выгонят. Непослушная Жрица бесполезна тем, что может подставить наемников под удар. Икара это понимала.

Утром очередного дня нога не болела. Икара без колебания подхватила с пола сюр и выбежала на улицу. Сидя на ступенях натянула артефакт на ноги и легко спрыгнула на землю.

Нога не болит.

Заказ курьера взяла самый дешевый и легкий для выполнения. Такой успеет доставить и без сюр, если бегом.

Нога не подвела.

-Мы сможем пойти в Разлом! - радостно подхватила Икара белую тушку зверька.

Пушистый линк ничего не понял и замер от неожиданности. Только вылез из сумки на кровать размять лапы, как тут же оказался в чужих руках.

Икара осмотрела небольшого зверька. И отпустила бегать по комнате. Линки спят долго, могут сутками напролет. А затем носятся, словно заведенные, часами без остановки.

-Никакого Разлома пока не соберешься к Рейду.

В коридоре поймал Арджун. Сидел в общем зале у стола с разложенными бумагами. Даже головы не поднял! Как узнал, что это Икара?

Взгляд упал на меховые уши, что дернулись в волосах.

Ладно, этот вопрос отпал. А как узнал, что Икара собирается в гильдию наемников за заданием на Разлом?

Икара открыла рот спросить. И закрыла. Тревожить мужчину лишний раз не хочется. Без того последние дни почти не спит с подготовкой к Рейду. Надо все просчитать и еще большее предусмотреть.

-Хорошо, - коротко кивнула Икара.

Посмотрела на сидящего на плече зверька. Черные глаза-бусины, словно маленький кусочек бездны. Не такой страшный, как на морде огромного хищника.

-Сегодня без Разлома, - коснулась указательным пальцем меховой макушки, - Завтра наешься.

На ступеньках дома Икара думала о сюр. Можно вернуться и надеть артефакт. С ним безопаснее передвигаться по десятому измерению. Всегда можно уйти на потолок. Без магии там не достанут при должной сноровке.

-Куда идешь?

От неожиданности Икара замерла. И поежилась. На ступенях дома точно никого не было еще минуту назад! А теперь где-то за спиной стоит призрак. И от его внезапного появления волосы на загривке встают дыбом.

-В торговый квартал, - Икара сошла по ступеням на каменную дорожку к воротам, - Арджун сказал подготовиться к Рейду. Куплю лекарств и еды.

Икара обернулась и пожала плечами на взгляд в свою сторону.

На верхней ступеньке у стены дома стоит невысокий парень одного роста с Икарой. Немногим выше. Раса призраков остается загадкой: понять их возраст невозможно. Угадать приближение: еще та проблема. Но, к собственному удивлению, только эта раса ни разу не причинила вред маленькому сулху. Дикари, ящеры, эльфы. Даже демоны гоняли временами. А призраки ни разу.

Реакция не подвела. Икара на лету поймала брошенный Лином предмет.

-Купи эликсир огня.

-Хорошо, - Икара спрятала монету в карман.

О