будет убивать Соболева, что он стремится прекратить конфликт, Олег выхватил пистолет, который в эту ночь постоянно носил с собой. Он не стрелял, только размахивал оружием. Но ты его заметил, увидел, что твой враг, человек, который уже несколько лет держит тебя в руках, фактически в рабстве, ходит с пистолетом в кармане. Если этим стволом завладеть, то можно разом решить все свои проблемы.

– Понял я, куда вы метите! – вскричал повар и вновь сделал попытку вскочить, едва не опрокинул стол. – Хотите так представить, что это я забрал пистолет и убил этого хмыря Погибелова! Вранье все это! Никто этого не мог видеть, потому что ничего подобного просто не было!

– Верно, не было, – неожиданно легко согласился Гуров с этими словами. – Нечего вперед забегать, приписывать мне то, чего я и не думал говорить. Я ведь только сказал, что ты заметил оружие. Однако на поляну выходить не стал, и никто тебя не заметил. Почти никто. У меня все-таки есть свидетель, который видел все. Итак, этот эпизод тоже закончился. Погибелов вернулся в дом, вы с Глебом – в сторожку. Каждый сам по себе. После возвращения он сразу лег спать и дрых до самого утра. А ты не спал. Та сцена, которую ты увидел, жутко взволновала тебя. Прежде всего потому, что в ней вновь оказалась замешана Лариса Федоровна. Ей угрожала смертельная опасность. Если бы Глеб решился стрелять в Руслана, то Погибелов не оставил бы в живых и свою жену, виновницу всего случившегося. Теперь настала пора открыть твою страшную тайну, Гурам Давидович. Она состоит в том, что ты ой как неравнодушен к хозяйке дома. Я думаю, что ты влюбился в нее сразу, когда увидел еще в Москве. Скорее всего, ты потому и согласился сюда ехать и служить Погибелову, что не мог расстаться с его женой. Иначе придумал бы, как уйти от его преследования. Уехал бы в Абхазию или куда-нибудь подальше. Но ты не мог заставить себя убраться прочь от Ларисы. Это была настоящая, истинная любовь, которая бывает у человека только раз в жизни. Да не у всякого. Что скажешь? Неужели я не прав?

Повар молчал, но больше не делал попыток вырваться, не вскакивал с места. Из него будто вынули стержень. Он весь обмяк, сидел, понуро глядя куда-то в угол.

– Я вижу, что прав, – продолжил Гуров. – Это обстоятельство, твое чувство к хозяйке дома, является тем самым ключом, который открывает нам все тайны этого дела, объясняет все твои дальнейшие действия. Итак, ты вновь не мог заснуть. Ураган стих, дождь кончился, и ты решил пройтись. На этот раз никакого спутника у тебя не было. Глеб спал сном праведника. Ты снова дошел до дома. Тут разыгралась сцена, которую, как тебе казалось, не видел никто кроме тебя. На поляне были мой бывший сослуживец и женщина в плаще с капюшоном. Ты не сомневался в том, что это она, Лариса. Олег вел себя совершенно разнузданно. Он приставал к женщине, кидался на нее. Она сопротивлялась, отталкивала насильника. Хозяин виллы выхватил оружие, угрожал ей. Ты уже готов был выскочить, прийти ей на помощь. Но в этот момент случилось нечто непредвиденное. Женщина вдруг тоже достала пистолет и выстрелила в воздух. Это на какой-то миг отрезвило Погибелова. Он отскочил в сторону, но потом снова стал кричать на нее, наставил оружие. Тогда женщина выстрелила в него. Олег Погибелов упал. Выстрел оказался смертельным, пуля попала прямо ему в сердце. Женщина склонилась над ним, удостоверилась в том, что он мертв. Затем она размахнулась, забросила свой пистолет как можно дальше в кусты, а потом быстро скрылась в доме. Тогда ты вышел на поляну и направился к Погибелову. Скажи, Гурам, ты не заметил, как на втором этаже в одном окне в этот самый момент чуть заметно шевельнулась занавеска?

– Нет, – сдавленно произнес повар. – Я не видел ничего, кроме…

– Кроме своего врага, лежавшего на земле, – подхватил Гуров. – Ты, в свою очередь, склонился над ним и убедился в том, что Погибелов мертв. Ты уже повернулся, чтобы уходить, но тут заметил пистолет хозяина усадьбы. Новенький «Люгер» валялся в нескольких шагах от тела. Ты его подобрал. Ведь так оно и было, верно? В тот момент ты еще сам не знал, зачем он тебе понадобится. Просто тебя привлек сам вид оружия. Ты отнес его в дальнюю часть парка, закопал в месте, которое приметил уже раньше, потом отправился спать. Вот как выглядели события минувшей ночи. Ну так что, я сильно ошибся в своем рассказе, что-нибудь исказил?

Молчание арестанта было красноречивее всяких слов.

Гуров удовлетворенно кивнул и заговорил снова:

– Ты, конечно, был уверен в том, что женщина в плаще – это она, твоя Лариса, спрашивал себя о том, как дальше повернутся события. Тебе было ясно, что именно на нее, хозяйку дома, падут подозрения в убийстве мужа. Ты уже тогда начал думать, как отвести от нее эти угрозы. Я сказал, что ты отправился спать, но думаю, что тебе не удалось заснуть до самого утра. Ведь так?

– Да, я не мог заснуть, – глухо ответил повар. – А вы бы смогли на моем месте? Лариса только что убила своего мужа, редкостного негодяя. Я думал, как ей помочь.

– Я тебя понимаю, но должен тебе сказать, что ты ошибался. Женщина в плаще была не Лариса.

Арестант распрямился на стуле. Он во все глаза смотрел на сыщика, никак не мог поверить в то, что только что услышал.

– Что вы сказали? – спросил Гурам. – Это была не она? Но кто же тогда?

– Вот этого я пока еще не знаю, – ответил Гуров. – Точнее сказать, мне известны два возможных ответа на этот вопрос. В самое ближайшее время я смогу установить истину. Мне осталось сделать совсем небольшое усилие, чтобы узнать тайну женщины под капюшоном. Но пока что я хочу продолжить беседу с тобой. Сейчас мы разобрали только первую часть твоих приключений, случившихся в течение последних суток. Есть и вторая, гораздо более неприятная для тебя. Сейчас мы перейдем к ней.

Глава 25

– Сильнее всего тебя беспокоил вопрос об охраннике Тупицыне, – продолжил монолог сыщик. – Он видел, как Погибелов угрожал своей жене. Да что там угрожал! Он ведь прямо приказал Глебу убить свою жену и Руслана! Если Тупицын обо всем этом расскажет следствию, то оно непременно придет к выводу, что это она, Лариса, убила своего мужа. Но, может быть, охранник как-то смягчит это