температуру до более комфортной. А то изначально добавил энергии в руну тепла, чтобы жар стоял, как от печки, отчего при его переносе оказалось, что переборщил. Ничего, бывает. Это мне дополнительный опыт…

Закончив, занялся фонарём. Мне нужен был любой подходящий предмет, так что один из сионов споро выловил обломок весла. На палку нанёс несколько рун, превращая предмет в натуральный светильник. Энергии добавил в меру, отчего свет стал ярким, но не ослепляющим. Где-то на уровне хорошей, качественной лампы.

— Красота, — довольно кивнул мой сосед. — Это что же, маги любую херню могут сотворить, просто нарисовав пару закорючек?

— Не любую, — ответил я, сдерживаясь, чтобы не добавить в голос злобы или ехидства.

— Дурак, что ли? — хмуро буркнул мужчина, который и пригласил меня на лодку. — Или забыл, какие артефакты в мире ходят?

— Так то сказки и легенды, — махнул он рукой. — И вот, — кивнул на меня, — верс же говорит… ой, извини, парень, случайно вырвалось.

— Понимаю, — холодно ответил ему. Теперь это слово показалось мне достаточно обидным.

Мотылёк-однодневка… от кого это вообще пошло? Кто придумал? С какой целью? Ха-а…

Снова невольно задумался о собственной жизни, а в голове сразу предстал тот день, когда в своё шестнадцатилетие я пошёл на проверку. Когда именно я умру? В полночь? Или в момент, когда родился на свет? А во сколько я точно родился? Никогда не спрашивал у матери конкретное время… знаю лишь, что это было ночью. Значит — что? Я умру ночью?

А ведь это произойдёт в первый месяц лета. Такое хорошее, прекрасное время… По улицам будут гулять люди, улыбаться, словно ничего не происходит.

— Олень тупоголовый, — выругался на него третий представитель их братии. — Не слушай его, Кирин, — ого, запомнил моё имя. — Я Тофера знаю давно, он даже не вкладывал в то слово смысл, просто с детства привык так всех магов звать. А ты, — мужчина улыбнулся, — весьма хорош в своём деле.

— Вот-вот, — торопливо закивал провинившийся, словно стараясь этим извиниться. — Я таких талантливых нигде не встречал, хотя служил у двух баронов, да и в графских имениях бывал…

Наша светящаяся палка привлекла внимание. Конечно, лампы имелись и на других лодках, но их было мало, да и с новым маслом, как я справедливо считал, возникнут сложности. То есть — откуда его достать? Магов же среди спасшихся было не сказать чтобы много. К тому же у большинства находились более важные дела, чем создавать огненные шары, освещая пространство.

Довольно быстро сведения о положении дел на нашей лодке распространились по остальным, и началось формирование ещё одной очереди. Одновременно с этим стали дёргать других магов на тему создания рун и «сделай как у него».

Кстати, оказалось, что пока я занимался лодкой сионов (а теперь уже и своей), часть колдунов организовывала нечто вроде плавающей посудины большого размера, воспользовавшись как раз таки производственной магией. Сплавляли куски досок и мусора в единое нечто, лишь бы на воде держалось.

Когда заметил, что они создают, чуть всё не бросил, отправившись «следить за процессом, командовать да рисовать руны», а потом понял: сами справятся. Без выдающихся командирских качеств отдельно взятого меня. Вот если всё потонет… тогда и буду смотреть.

Сам же продолжил работать в качестве эдакого «дежурного колдуна», зачаровывая лодки и светильники. Кстати говоря, некоторые просили добавить их посудине прочности и лёгкости, отчего приходилось повозиться подольше. По-хорошему — послать к Троице, но… пока соглашался.

— А как его потушить? — спросил какой-то детина с выражением идиота на лице, махнув только что зачарованной мною палкой, которая ярко сияла, освещая пространство вокруг.

— Накрой тряпкой, — ответил ему. — Выключатель не создавал. Это долго.

— Ясно, — кивнул он, уступая место следующему.

— Лодку утеплить, — негромко пробурчала женщина-офицер, шмыгнув носом. Тофер тут же уступил ей место, хоть смысла в этом было почти ноль. Всё плавательное средство обогревалась более-менее равномерно, а свободных лавок было полно. Хотя… хм… это воспитание или некое подсознательное желание услужить, обратив на себя внимание?

— Светильник нужен? — деловито поинтересовался я.

— Давай, — кивнула она.

Присмотревшись, подметил антимагический амулет на её груди, а ещё артефактное кольцо на пальце. Интересно, что делает последнее?

А ещё мне стало интересно, какого хера она в армии? То есть в Империи нет женщин-солдат, они допускаются, лишь если являются сионами. Или она и есть сион? Почему тогда в форме офицера?

— Тогда начнём именно с него, чтобы мне проще было рисовать руны, — ответил я. — При свете, имею в виду, — пояснил, заметив недоумевающее лицо.

Женщина кивнула, продолжив сидеть.

— Палку принеси, — уже конкретно сказал я. — Или что-то ещё. Предмет, который будет светиться.

— А-а! — кивнула она. — Сейчас!

Мозгами, похоже, обделена. Или просто устала?

— Полегче, парень, — со смешком сказал мне Сидик. Это тот сион, который меня пригласил. Имя узнал позже, из их разговоров друг с другом. Второго сиона, который назвал меня версом, как уже понятно, звали Тофер, а третьего — Глац. — Она из Тайной полиции.

Вот и ответ.

— Думал — из вашей группы, сионов, — негромко ответил ему.

— Все наши там, — кивнул Глац в сторону трёх лодок, которые скучковались возле целителей. — Держим контакт с самыми полезными представителями группы.

— Потому что лишь маги могут позволить нам выжить и добраться до Пойт-Нора, — буркнул Тофер.

Женщина снова шагнула к нам, притащив следом… матросский палаш.

— Вот здесь подойдёт? У него и ножны есть, как раз можно будет там прятать, чтобы выключить, — довольно улыбнулась она.

Вырезать на металле⁈ Да пошла она в жопу!

Ух… люди с каждым днём поражают меня уровнем своего интеллекта. Пришлось натянуть улыбку и вежливо пояснить, что я, конечно, могу зачаровать оружие, но придётся долго и кропотливо