за танец. Закончив ритуал вежливости, он направился за столик к Люции. Не спрашивая разрешения, отодвинул стул, сел напротив её и положил голову на руку. По его щеке скатилась мужская скупая слеза. Это воспоминания молодости растревожили ему душу. Он вспомнил жаркие ночи любви и предательство Люции, когда она просто исчезла из его жизни.

Когда, где могли встретиться все эти герои и вообще встретятся ли они в следующей книге?.. Встретятся, обещаю вам, обязательно встретятся.

А когда?..

В лихие девяностые.

В эти годы все они были ещё живы, молоды, строили грандиозные планы, совершали подвиги и преступления и с удовольствием занимались сексом. В стране царил хаос, в магазинах стояли пустые полки, на улицах свирепствовали бандиты, в государственных кабинетах жирные чиновники брали взятки, а в душах советских людей жила надежда на лучшую жизнь.

От горестных воспоминаний у всегда невозмутимого Пронина второй раз за вечер перехватило горло и что-то защемило в груди, а на его глаза легла пелена из слёз… Ему вспомнились суровые девяностые, когда весь мир встал на дыбы, а его собственная жизнь чуть не подкатилась под откос.

Духовой оркестр в ресторане замолчал, музыканты скучковались и что-то оживлённо обсуждали. Наконец они взяли инструменты, и полилась новая, суровая и торжественная мелодия. В центр зала вышел человек и запел. В зале ресторана зазвучал бас-профундо. Певец обладал особенно густым басовым колоритом и раскатистым тембром.

Суровые годы уходят Борьбы за свободу страны За ними другие приходят Они будут тоже трудны…

Весь зал встал и в едином патриотическом порыве стал подпевать.

Промчались страшные грозы, Победа настала кругом. Утрите суровые слезы Пробитым в боях рукавом.

Вдруг пропал звук. Поющие люди по-прежнему широко раскрывали рот, их лица были напряжены, пальцы рук сжаты в кулаки, но музыка уже не доносилась до наших ушей. Вот и изображение стало размываться и исчезать. Зал ресторана заполнил густой и плотный туман, но вскоре и он рассеялся. Мужчина (это был Фекалий) увидел, что он лежит на одноярусной металлической кровати, именуемой в народе шконкой. Попытался подняться, но не смог, что-то крепко держало его. Фекалий опустил глаза и увидел, что он привязан к койке простынями. Поднял голову… на узких окнах были крепко привинчены толстые решётки. По этим признакам он догадался, что это психиатрическая больница тюремного типа. Вот наконец «больной» стал различать и звуки. Где-то в больничном коридоре или в комнате санитаров (вертухаев) работал телевизор. Из-за закрытой двери больничной палаты он услышал голос ведущего программы «Время» Игоря Кириллова: «Товарищи, вчера двадцать третьего апреля тысяча девятьсот восемьдесят пятого года в Москве состоялся Пленум ЦК КПСС, на котором Генеральный секретарь Михаил Сергеевич Горбачев сообщил о планах реформы страны».

… ПЕРЕСТРОЙКА!.. ГЛАСНОСТЬ!.. ДЕМОКРАТИЯ!..

Санкт-Петербург

2022