не имеют шанса на выживание. Это Баязет точно знал, его-то мать как раз была умной. И соперниц устраняла заранее. Так, что на нее никто и подумать не мог.

Пока эсса Кордова учится. И это хорошо, и правильно. Здесь она под присмотром. А потом… надо будет написать ее отцу. Действительно, пригласить в Санторин. И сделать предложение…

Нет, не Каэтане. Ее отцу, конечно.

Какая им разница, как торговать своими дочерями? Так ли, иначе…

Все равно ведь продают? Так он не поскупится.

А пока — минус драконы. Это — основное дело. Женщины так, приятное дополнение к главному. Но строптивую эссу Баязет все равно запомнил на будущее.

Никто от него просто так не уходил.

Глава 11

Как обычно — день был приятным, и ничего не предвещало беды. Разве что мужчин стало поменьше вокруг, но может, вылетели куда? Это бывает…

Я и значения этому не придала. А надо бы задуматься. И когда внутри что-то тревожно ныло — тоже. Но мне и в голову не пришло.

Ну, нервничаю, переживаю — бывает. Раз в месяц бывает, у всех женщин. А оказалось…

Эс Эдгардо встретил меня на площадке перед общежитием.

— Каэ! На два слова!

— Эс? — я даже дернулась, оглянулась вокруг. Он что — ополоумел, вот так орать⁈ Убью! И Виола меня оправдает!

— Драконы болеют. Дети. Драконята.

— ЧТО⁈

Я обалдела.

Это же…. Драконы! Они по определению не болеют! Они могут переварить гвозди и плюются огнем. Они сильные и страшные.

И… болезнь?

— Что с ними?

— Болеют драконята. Понос, рвота, слабость…

— Только драконята?

— Среди молодняка тоже есть больные… двое. И драконицам как-то плоховато.

Я чертыхнулась, забывая о приличиях. У драконов НЕТ БОЛЕЗНЕЙ.

То есть ИХ ВООБЩЕ НЕТ.

Это живые существа, поэтому у них бывают клещи и проблемы со шкурой. У них бывают проблемы с когтями и крыльями. Но они не болеют!

Вообще. Никогда. Ничем.

И если вот так… это значит лишь одно. Эпидемия.

Я знаю, что это такое. Это страшно. И я понимаю, почему сходили с ума люди в средние века. В двадцать первом веке — и то, люди превращались в полубезумных животных. Шарахались друг от друга, вели себя так, что даже вспомнить противно.

А что будет здесь?

Драконы — это одна из скреп мира. Не будет их… а сколько их? И сколько времени нужно, чтобы все заразились?

Виола!!!

Мозги отказали окончательно. Я должна быть рядом с Виолой. Обязана. Но… как мне туда пройти? Там же сейчас наверняка свет конец! Меня просто выкинут за шкирку, и никому я ничего не объясню! Только себе наврежу!

Впрочем, у этой проблемы есть решение. Вот оно, стоит рядом, смотрит большими глазами.

— Эдгардо, ты меня проведешь туда? Чтобы я не попалась?

— К Виоле?

— Да.

— Она сейчас с молодняком.

— Плевать.

— Там могут быть люди… да наверняка будут!

— Плевать!!!

Эдгардо смотрел в мои глаза так, словно надеялся найти в них здравый смысл. Ха, наивный! И предсказуемо сдался.

— Вечером я тебя проведу.

— Слово?

— Слово.

* * *

День прошел, как сон пустой?

Почти…

На уроках я так откровенно паршиво выглядела, что девочки запихали меня на задние парты. И атаковали после первого же урока.

Скрывать я ничего не стала.

Драконы.

Эпидемия.

Это не повод понервничать?

Девочки поняли меня правильно, но… по-своему.

— Каэ, до вечера тебе лучше остаться здесь. Ты вконец изведешься у себя в комнате. Побудь с нами, мы если что, прикроем.

— А здесь я не изведусь, — зашипела я на Олинду.

— И следующий урок — драконология.

— Хм…

— Мы можем расспросить про эпидемию.

— Опять наврут.

— Ну и что? В тот раз мы до правды докопались — и в этот докопаемся! Ты же сама говорила — не можешь владеть ситуацией — завладей информацией!

Говорила.

И думала.

А там Виола… может, она заболевает! И я помочь не могу… пока?

Что ж! Даешь информацию! В библиотеку я в таком состоянии не пойду, просто толку не будет. Поэтому будем трясти знания с тех, кто оказался рядом. Утюг, паяльник, демократические принципы — все при мне?

И пусть только раэн Сориа попробует не ответить!

* * *

Раэн Ричи Сориа даже слегка попятился от нас. Наверное, выглядели мы очень сосредоточено и смотрели пристально… плотоядно?

Я и сожрать была готова!

Виола, моя Виола!

— Эссы?

— Раэн Сориа, — Олинда и не подумала смущаться. — Мы хотели бы просить вас изменить тему урока. Сейчас всех нас волнует одно и то же.

— Эпидемия, — кивнул раэн Сориа.

— Да.

Раэн сопротивляться не стал. Занял свое место за кафедрой, подождал, пока все рассядутся, и со вздохом сообщил.

— Дело в том, что драконы ничем не болеют. Я даже и не знаю, чем вам помочь.

— В книгах нет таких сведений?

— Нет.

— Но дракон — живое существо….

— Да. Но они не болеют. Их может тошнить, у них бывают проблемы с чешуей и линькой, но массовых болезней не было отмечено.

Мы трясли несчастного весь урок, но что толку? Не был, не в курсе, не болели, не… просто — не!

Библиотека?

Если раэн Сориа не знает, то и мы быстро ответа не