я, взглядом попросил Валентину снова врубить «глушилку», а потом приложил японку воодушевляющим касанием и показал трехмерную схему скачка, не объясняя, что это за заклинание.

Пока она запоминала достаточно сложную структуру, сидел в кресле, закрыв глаза, и перебирал «аргументы», способные мгновенно переключить Лаванду в режим онна-бугэйся и помочь продавить первостихии. Два первых варианта «алгоритма накачки» показались излишне напыщенными, третий — переусложненным, а четвертый — недостаточно «весомым». Зато порадовало что-то среднее между вторым и третьим. Поэтому я несколько раз мысленно проговорил этот монолог, чуть-чуть изменил расстановку акцентов, открыл глаза и подождал еще немного. А после того, как «продолжение моей руки» заявило, что готово, еле слышным шепотом объяснил Незаменимой ее партию, приглушил верхний свет и подвел японку на требуемое расстояние к личной помощнице.

Прежде, чем обнимать, сосредоточил почти все внимание на «петлях», так что голову не потерял даже тогда, когда Наоки подалась назад, чтобы чуть лучше почувствовать «своего господина». Потом попросил ее закрыть глаза, коротко кивнул Вале, дождался появления ледяного щита жизни и склонился к «уже знакомому» ушку. А ближе к концу описания места формирования плетения угнетающего рыка внезапно ощутил ядром что-то вроде слабенького резонанса с энергетической системой японки, по какому-то наитию поиграл тембром голоса и поймал тот, который давал самый заметный эффект. Так что «аргументы» излагал, ориентируясь на «подсказки». Поэтому вовремя усилил две недостаточно весомые фразы дал финальную команду на предложение раньше, чем планировал. Как оказалось, не зря: открыв глаза и заметив, что Валя вот-вот закончит формирование атакующего заклинания, нацеленного на меня, «онна-бугэйся» мгновенно приложила целительницу своим вариантом угнетающего рыка! Да, после этого отъехала, но это нисколько не расстроило — я подхватил воительницу на руки, отнес на кровать и передал в заботливые руки Незаменимой. А где-то через четверть часа поймал счастливый взгляд очнувшейся девчонки и улыбнулся:

— Ну вот, теперь в команде аж два человека, способных издеваться над дальниками…

Глава 19

Часть 2

…Переговорить с матушкой и Раисой Александровной о новом подходе к тренировкам удалось только перед обедом. За принципиальным согласием дело не стало — разобравшись в сути предложения Валентины, женщины сочли его чертовски интересным, но требующим некоторой доработки. Согласились и со сроками начала «второго этапа». А потом вытрясли из меня подробнейшее описание принципа «инициирующего воздействия», переглянулись и заявили, что освоят его без моего участия.

Это утверждение сбросило с моей души один из самых тяжелых камней и здорово подняло настроение. Поэтому я отловил Дауда, уволок его к себе и описал назревающую проблему. Как и советовала Незаменимая, без купюр.

Дослушав мой монолог, он как-то странно усмехнулся:

— Мне уже напомнили о благе Аль Саудов и мнимой слабости Одаренных Халифата. Дед и отец. А для того, чтобы я проникся, попробовали доказать, что в твоей дружбе больше разума, чем сердца, из-за чего ты вкладываешься в мое развитие только в тех границах, которые установили Волконские. Я в этот бред не поверил, поэтому уперся. А сразу после беседы пошел советоваться к прабабушке Масуме. Она встала на мою сторону. Более того, дала слово лично установить мне и Мавии все необходимые блоки… под любые клятвы Даром и в присутствии менталиста, которому ты доверяешь. Правда, с условием, что перед этим ты в очередной раз продемонстрируешь чистоту намерений… по велению души, то есть, без каких-либо подсказок с моей стороны. Вот я о том разговоре и не заикался, а сейчас доволен до невозможности и с нетерпением жду очередных выходных в Халифате, чтобы получить ментальные блоки и дорваться до «тренировок ближников».

Следующие несколько минут беседы не только сбросили с души второй тяжеленный камень, но и перестроили мышление на новый лад. Поэтому во время обеда я искал другие бреши в нынешней концепции «проекта». И нашел. Настолько много, что мысленно схватился за голову, твердо решил «заделать» их в ближайшие дни и даже определился с первыми шагами. В общем, из-за стола выбрался загруженным, но в меру, посмотрел на таймер, только-только разменявший последнюю десятиминутку, и волевым решением отправил заболтавшихся девчонок собираться. В результате из Охотничьего домика выехали чуть раньше, чем собирались, менее, чем за полчаса долетели до БТК, отправили «Святогоры» Хайдара и Раифа в «Парус», въехали в город и попали даже не в красную, а в черную волну — несмотря на хорошую погоду, сухой асфальт и выходной день, за каких-то двадцать минут в южной части столицы произошло восемь серьезнейших аварий!

Нет, к Стальным Воротам Императорского дворца мы подъехали без опозданий. Но злыми, как собаки, ибо для того, чтобы пробиться в центр, пришлось намотать не один десяток лишних километров! Задержались и перед ними — оставили на стоянке «Континент» Чеботаревой и Жданову. Зато потом въехали на охраняемую территорию, в темпе долетели до Флигеля Мятущихся Душ, зарулили в гараж и пересели на «Потапычей». Правда, не все: матушка и Раиса Александровна заявили, что мы им до смерти надоели, и ушли отдыхать. Ну, а мы попрыгали во внедорожники, подкатили к одному из выходов дворца, подобрали Ларса, мрачного, как грозовая туча, и рванули обратно к Стальным Воротам.

Само собой, выяснять, кто и чем испортил Эрикссону настроение, никто и не подумал, ибо канал конференцсвязи слушало аж девятнадцать человек. Но шведу было плевать — забравшись в салон четвертого «Хозяина Леса» к Варе, Мин Сим и Щелчку, он в сердцах хлопнул дверью и выдал короткий, но чертовски эмоциональный монолог:

— Как жаль, что родню не выбирают: любой из вас всего за несколько дней стал мне в разы ближе и роднее, чем все эти напыщенные Императоры и Императрицы Всея Вселенной, вместе взятые!

— Тогда выброси их из головы и живи нами… — посоветовала… тихоня Мин Сим.

— Я постараюсь… — пообещал швед и, вроде как, переключился на другую тему: — Кстати, наш салют наделал шума — его записи обсуждает весь дворец. Что интересно, прислуга, Слуги и маги Конвоя — с восторгом, а большая часть моих родственничков — захлебываясь собственной желчью! Впрочем, есть и хорошая новость: два моих троюродных брата изъявили желание забрать себе по особняку «Княжьего Подворья» и получили от ворот поворот. Вернее, два — сначала в соответствующем управлении делами Двора, а затем и от деда. По слухам, он им заявил, что в этой его вотчине бездельникам не место!

В этот момент мы подъехали к КПП, и Ларс был вынужден отвлечься. А через несколько минут я занял парня еще более