его глаза были серьезными. – Хочу сделать еще одну зачистку, последний обыск вокруг пещеры, просто на случай, если мы что-то упустили. – Он обернулся через плечо, ухмыляясь. – Не хочешь присоединиться ко мне, приятель?

– О, ледышка. Прогуляться с тобой при луне? Зачем спрашиваешь?

– Итан, – обратился ко мне Эш, когда Пак дружески пихнул меня плечом и неторопливо скрылся за деревьями. – Мы вернемся через несколько минут. Скажи Киррану, если он хотя бы подумает о том, чтобы сдвинуться с места, я приморожу его ноги к полу в его же собственной комнате. – Его глаза сверкнули серебром, и я даже не сомневался в его угрозе. – И еще… – Он вздохнул, покосившись через мое плечо, – дай ему знать, что летней девочки к нашему возвращению здесь быть не должно. Она и так через многое прошла.

Я удивленно кивнул.

«Хм. Похоже, ты все-таки не совсем бессердечный урод, – неохотно подумал я, когда темный фейри повернулся и растворился в лесу вместе с Паком. – Не думал, что у тебя широкие взгляды. – И поймав себя на этой мысли, фыркнул. – Но ты мне все равно не нравишься. Ты все еще можешь упасть замертво в любое время».

– Они ничего не найдут, – сказал Кирран в нескольких шагах от меня, и я обернулся. Железный Принц стоял позади Аннуил, обняв ее за талию, и смотрел через ее плечо. Его глаза потемнели, когда он посмотрел в лес. – Госпожа, должно быть, забрала своих последователей и сбежала в другую часть Междумирья. Может быть, она никогда больше не появится. Может, мы никогда их больше не увидим.

– Надеюсь на это. – Аннуил вздохнула, и Рэйзор зашипел в знак согласия. Но Кирран продолжал смотреть на деревья, как будто рассчитывал, что Госпожа вот-вот выйдет из тени и позовет его.

«И однажды она сделает это».

– Где Кензи? – поинтересовался я и, ухватившись за перила, начал прихрамывая подниматься по лестнице, стараясь выбросить мрачные мысли из головы. Кирран и Аннуил поспешили вниз, чтобы помочь мне, но я отмахнулся от их протянутых рук. – Я не видел ее ни с кем из людей, – продолжил я, упрямо шагая вверх. – Она в порядке?

– Она разговаривает с одним из полукровок, – сказала Аннуил. – Тодд? Человек небольшого роста. Думаю, он начал вспоминать ее, по крайней мере, немного. Он плакал, когда я видела их в последний раз.

Я кивнул и поспешил наверх, заставляя себя идти быстрее, хотя нога снова начала пульсировать от боли. Поднимаясь по ступенькам, я слышал голоса Аннуил и Киррана, доносившиеся позади меня.

– Думаю, мне тоже следует пойти, – сказала Аннуил. – Пока еще могу, если Леананши примет меня обратно. – Ее голос звучал мягко, но испуганно. – Я не знаю, что с нами будет, Кирран. Все видели…

– Мне плевать, – спокойно ответил Кирран. – Пусть изгоняют меня, если хотят. Я не отступлюсь. А если потребуется, буду умолять Леананши забрать тебя обратно. – Мрачная, решительная нотка прокралась в его слова. – Я не стану смотреть, как ты превращаешься в ничто, – поклялся он тихим голосом. – Должен быть другой способ. И я его найду.

Оставив их миловаться и дальше, я добрался до балкона, где группа людей бесцельно слонялась, выглядя так, словно ходят во сне. Проталкиваясь сквозь толпу, я заметил сидящую у стены пару: один из них сидел на полу сгорбившись, уткнувшись головой в колени, а другая пристроилась рядом, положив тонкую руку ему на плечо.

Кензи подняла голову, и ее глаза расширились, когда она заметила меня. Склонившись к Тодду, она что-то прошептала ему на ухо, и он кивнул, не поднимая головы.

Она поднялась и пересекла балкон, уворачиваясь от людей, которые шаркали перед ней, пока мы не оказались лицом к лицу.

– О, Итан, – прошептала она с облегчением и ужасом одновременно. Она изучила мое лицо, тело, руку, по которой стекала кровь, пачкая рубашку и джинсы. Кензи выглядела так, будто хотела крепко обнять меня, но боялась причинить боль. Я одарил ее усталой улыбкой. – Ты в порядке?

– Да. – Я шагнул к ней так, чтобы нас разделял лишь один вздох. – Уж на это сил хватит. – И притянул ее в свои объятия.

Она тут же обхватила меня руками в ответ. Я закрыл глаза и крепче прижал ее к себе, чувствуя, как ее стройное тело прижимается к моему. Она отчаянно цеплялась за меня, словно не собиралась меня никому отдавать, и я расслабился, не чувствуя ничего, кроме облегчения. Я выжил, Тодд был в безопасности, а все, о ком я заботился, не пострадали. На данный момент этого было достаточно.

Наконец, она отстранилась, пристально посмотрела на меня и провела пальцем по неглубокому порезу на щеке.

– Привет, крутой парень, – прошептала она. – Похоже, у тебя все получилось.

Я улыбнулся. Взяв за руку, я подвел ее к перилам, где обрывалась стена и откуда мы могли видеть пруд, лес и большую часть парка, простиравшегося на мили перед нами.

Я кивнул головой в сторону комочка, съежившегося в противоположном углу балкона.

– Как он?

– Тодд? – Она вздохнула, покачав головой. – Все еще не помнит меня. И школу. И друзей. Но он сказал, что помнит женщину, очень смутно. Его маму, надеюсь. После он начал плакать, так что я больше ничего не смогла от него добиться. – Кензи прислонилась к перилам, опустив руки на выступ. – Надеюсь, он сможет вернуться к нормальной жизни.

– Я тоже, – сказал я, хоть и сильно сомневался в этом. Как можно снова стать нормальным, когда у тебя отняли огромную часть твоей сути? Существовало ли вообще лекарство, снадобье или что-то вроде этого, способное вернуть чары?

Какая ирония: я желаю вернуть кому-то магию, вернуть их в Фейриленд, хотя всего несколько дней назад не желал иметь с фейри ничего общего.

«Когда я успел так измениться?»

Кензи вздохнула, глядя на пруд. Лунный свет играл в ее волосах и очерчивал стройное тело, создавая вокруг него туманное сияние. И я знал. Точно знал, когда изменился.

«Это случилось в тот день, когда я встретил тебя».

– Неделька выдалась сумасшедшей, – пробормотала она, уперевшись подбородком в тыльную сторону ладоней. – Похищение, преследование в Небыли, фейри, Забытые и говорящий кот. Когда мы вернемся домой, будет очень скучно. – Она застонала, закрыв лицо руками. – Боже, у нас будет о-о-очень много неприятностей, когда мы вернемся.

Я встал позади нее, положив руки ей на талию.

– Да, – согласился я, чем заставил ее снова застонать. – Так что давай не будем думать об этом сейчас.

У нас еще будет время подумать о проблемах, в которые мы угодили, о Забытых, о Госпоже, о болезни Кензи и обещании Киррана. Прямо