Дверь открылась перед ними, и первой вошла Принцесса. Коалиция джедаев последовала за ней и оказалась в просторном помещении, похожем на амфитеатр. Несколькими рядами шли ступени, а у дальней стены находилось ещё одно подобие зеркала, точно такое же, как и двери, только расположенное высоко от пола.

- Одно мгновение… - любезно кивнул мужчина в золотых с голубым одеждах, встречающий их внутри. - Палландор, - представился он. - Императрица сейчас присоединится к нам.

На просторном экране возникло изображение. Судя по всему, это и была Императрица. Они не использовали голосвязь - это была обычная видеосвязь.

Императрица Тайаа Камелия Антадария оказалась совсем не похожа на Дайнараа или любое другое существо. У неё было четыре руки, которые с внутренней стороны сверкали яркой алой плотью без кожа, а с другой были тёмные, как неполированный металл. Она сидела на высоком троне, и из её живота в разные стороны торчали жуткие отростки из мяса с когтями, они скрывали ноги. Лицо её было без глаз, а от уха к уху над головой проходил белый обруч из кости. Волосы, похожие на собранные в копну волокна мышц, были заведены за обруч.

В этот раз даже Реван поморщился. Аргазданцы же явно привыкли к виду своей Императрицы, потому никто из них не шелохнулся.

- Ещё одна деталь и можем приступать к переговорам, - с особой любезностью добавил Палландор.

На видео появился ещё один персонаж. У него было тело, полностью повторяющее очертание мужчины человека, только созданное из блестящего золота и с отсутствием генитальный. Лишь голова его отличалась и представляла собой несимметричные куски мышц, из которых вырисовывался лишь рот.

«Ген'дай…» - догадалась Тариилок. Раса, которая может изменять свои тела и жить очень долго, их особи практически бессмертны.

Были ли и другие аргазданцы из рода ген'дай?

Жуткая тварь с двумя головами подошла к Палландору. После чего он взял за волосы ту голову, которая была зрячая, у второй глаза были закрыты повязкой, и резким движением свернул ей шею.

Одна половина туловища упала, когда вторая продолжила стоять и извиваться в неестественных позах. В это время заговорил ген'дай:

- Я - Голос Императрицы, - произнес он неестественным глухим голосом, - через меня она будет общаться с вами.

- И нет другого способа? - спросил Реван.

- Боюсь, что нет, - очень любезно ответил Палландор, который всё ещё стоял рядом с двухголовой женщиной.

- Я рада наконец-то пообщаться с вами напрямую, Лорд Реван, - произнёс Голос, теперь его голос стал больше похож на женский. - Уверена, что нам есть, что предложить друг другу.

- И я на это рассчитываю, - произнёс Реван. - Перейду сразу к делу, я собираю армию для осады Итора и Орд-Мантелл, мне бы пригодилась ваша помощь.

Голос будто бы призадумался, а Императрица не двигалась, словно она была статуей.

Тариилок бросила беглый взгляд на Палландора.

- Я готова оказать вам помощь, - заговорил Голос, - но мне почти нечего вам предложить. Наша армия не столь велика, какой кажется нам Республика, и я до сих пор не до конца доверяю им. Моя дочь докладывала мне о том, что адмиралы и генералы скорее видят в нас послушных рабов, чем преданных союзников.

Реван поглядел на Дайнараа, слегка улыбнувшись, но она смотрела на мать, не обращай внимания на что-либо ещё в этом зале.

- Готов заверить, что офицеры ведут себя так со всеми, это просто их армейская манера, - стал отвечать Реван, - но это нисколько не сказывается на наших истинных намерениях. Аргазда - это друг Республики.

- Тогда почему я не могу направить свои войска против ситхов? - голос Императрицы звучал непреклонно. А Палландор всё это время внимательно смотрел на Ревана. - Республика готова ждать, но я не для этого привела сюда свою армию. Сенат не позволяет нам расширять пространство своей Империи, заявляя свои претензии на близлежащие территории. Мы уже вернули вам Винсон. Но всё остальное - эти земли принадлежат ситхам. Я вправе забрать их себе, если смогу отвоевать.

- О каких именно системах идёт речь? - спросил Реван, нахмурившись.

- Мы бы хотели провести свою армию по Целанонскому пути от Ботаджеф до Мириала. Неужели Сенат не выиграет от того, что ситхи потеряют эти земли?

- Если это поможет закончить войну, возможно, что вы правы, - задумчиво ответил Реван.

- Но как же после Республика вернёт себе эти земли? - влезла Эйша, и Тариилок сразу же окатила её строгим взглядом.

- А разве должна вся Галактика принадлежать одной лишь Республики? - чуть помедлив в ответ на вопрос спросила Императрица. - И будет ли существовать Республика после? Не кажется ли глупым, пытаться удержать то, что уже не имеешь? Возможно, что сейчас главный смысл состоит в том, чтобы сохранить то, что осталось…

- Думаю, что я понимаю ваши желания, - влез Реван, чтобы вернуть контроль над переговорами. - Я готов буду поддержать вас в ваших завоеваниях, только чтобы это ослабило Империю ситхов. Сам же я не буду в них участвовать, так как эти земли лежат за пределами моих интересов.

- Мне бы было лестно побольше узнать о ваших планах, - добавила Императрица.

- Конкретно сейчас меня интересует Итор и Орд-Мантелл. И мне нужна армия. Я рассчитываю на вашу помощь.

Сама Императрица зашевелилась первый раз за всё время, она верхней правой рукой указала на Палландора, находившегося по другую сторону видеосвязи. Он же