- Верно. Это полезная сила, но её нужно держать в узде. Ты будешь владеть этой яростью всё лучше после каждого следующего своего боя.

- Мне нужно будет сражаться с дикими летунами? Как скоро?

- Через пару дней нам понадобится твоя помощь. Готовься.

Глава 19. Лагерь "Вздымающийся"

Три дня до экзамена Мирель. Вечер.

Лагерь «Вздымающийся» - старейший и крупнейший тренировочный лагерь в стране летунов. Он расположен в лесу у самого подножья северных гор, а его окрестности почти всегда засыпаны снегом. Больше десяти лет назад здесь Кейнерт собрал свой первый боевой отряд из драконов. Здесь крылатые начали познавать, что такое язык и общество.

Сейчас в лагере помимо боевой подготовки проводили занятия по ремеслу, фермерству и письменности. Авторитет некоторых местных учителей-людей был так высок, что драконы воспринимали их, как равных себе. Однако, многим «ученикам» это не мешало увиливать.

Среди молодых свободолюбивых крылатых то и дело проходили волны недовольства насчет обучения, например, фермерству. Они чтили Правильный Закон, но зачем великим хищникам, которым кланяются все люди, познавать, как выращивать коз? Или как растить пшеницу?

- Бред! Сущий бред… Унизительно! - говорили они, пока не вмешивались старшие, хорошо помнящие мудрые слова Кейнерта по поводу обучения.

- Вы голодаете? Вы деретесь на смерть со своими соседями из-за территории, без который вы бы издохли от голоду?

- Нет, - отвечали молодые.

- Знаете, почему?

- Потому что в этом больше нет нужды. Тут думать нечего

- Люди выращивают скот и помогают нам всем прокормиться, верно?

- Да. Они ведь так и должны делать.

На этом моменте голос старших становился суровым, а взгляд - осуждающим.

- Люди умны?

- Да.

- Так же умны, как и мы. Им тоже нужна свобода. Им в голову иногда тоже приходят странные, или опасные мысли. Они задумываются о жизни. У них есть молодые, которые, как вы сейчас, сомневаются в правильности мира, который был построен через жертву сотен и тысяч жизней. Молодые не видели того ужаса, не познали тех лишений и думают слишком свободно. Наивно… В отличие от нас, людям очень приятно общество. Они всегда собираются в общины — это их сила. Стоит им усомниться в нашем превосходстве, в нашей власти, как начнется война по всей стране. А когда начнется война, мы все вымрем с голоду, потому что люди больше не станут кормить нас. Им даже не нужно будет сражаться, чтобы победить.

Обычно молодые после такой речи надолго умолкали, виновато глядя куда-нибудь, лишь бы не в глаза мудрым старшим. Старшие продолжали:

- Если собратья будут знать и уметь всё, что умеют люди, мы сможем сохранить свою страну в случае восстания. Помогая людям в их делах, мы постоянно будем напоминать им, что можем жить совместно. Что мы не просто властолюбивые твари, которые только могут собирать дань и следить, чтобы все беспрекословно выполняли наши законы. Они должны видеть в нас друзей, а не надзирателей… - и, конечно, мудрые старшие не забывали напомнить молодым о империи людей, из-за которой собратья чуть не погибли, - Империя на юге не приемлет нашего существования. Те люди искали и будут искать способы разрушить нашу страну изнутри. Пока им это не удается. Пока…

Кейнерт ожидал прибывающих лазутчиков в местной наспех выстроенной таверне. Последний, тринадцатый, прилетел, когда начало смеркаться.

- Все, - сказал Райнагерт, отвесив приветственный поклон вошедшему красноватому отпрыску.

Великий многозначно кивнул и окинул взглядом собравшихся бойцов. Пятеро зеленоватых отпрысков, трое из которых - млады Манориэллы, три красноватых отпрыска постарше, два млада Шайнерта, млад Зовонерта и двое истинных зеленых.

Кто-то явно был недоволен, что пришлось возвращаться к тренировкам так рано. Кто-то наоборот: лучился от радости и, по всей видимости, жаждал рассказать о своих приключениях на свободе остальным.

Болли также был тут. Он сидел, придерживая перевязанную руку и задумчиво глядя себе под ноги.

- Надеюсь, вы, каждый, встретили своих ирэль и сделали то, что нужно, - торжественно сказал Кейнерт.

Никто не ответил. Некоторые молодые гордо вскинули голову.

- У нас мало времени. Тренировка предстоит очень суровая. Необычная. А затем будет первое настоящее боевое задание.

- Я слышал, нам нужно преодолеть горы. Это правда? - спросил самый крупный из присутствующих - красноватый отпрыск Палогерт.

- Да. Сперва нам нужно будет привыкнуть к воздуху высоких гор, насколько это возможно. Мы устроим лагерь на двадцать верст южнее «Вздымающегося». Следующее - тренировка в броне, - Кейнерт волоком протащил комплект облегченной брони из блестящего сплава, заказанный у чешуйчатых, на средину зала, - Нужно научиться быстро снаряжаться и двигаться в защите. А еще, - он указал на две большие темные пластины, которые, судя по виду, закрывают грудь, и постучал по ним когтем, - Научиться использовать это. Твердая сталь спасет даже от их новых баллист. Нужно уметь встречать снаряд, если увернуться уже не успеваешь.

Лазутчики переглянусь.