— Да, сейчас, по глотку ещё грохнем! — ответил Бесогон, доливая в свой стакан пива.

Звякнули стаканы, прозвучал простенький тост и спустя несколько глотков, друзья пошли разыгрывать очередную партию. За вторым столом с русским бильярдом тоже играла компания из четырёх человек. Трое мужчин, одна женщина. Дима поглядел на своих. Лекса, оттянув кверху зад, нависла над низким столом и примеривалась нанести первый удар, Бесогон с улыбкой что-то говорил Анжелике, а Кумар опёршись на кий смотрел на шары, ожидая результатов удара партнёрши.

Щёлк!

И шары раскатываются по столу, два попали в лунки, Лекса удовлетворённо качнула головой, обходя стол и оценивая расклад.

Медоед, всё так же сидя за столиком, вдруг обернулся ко входу, словно что-то потянуло это сделать и увидел входящих людей. Один, два… пятеро. Среди них девушка. Одеты все одинаково, в чёрные брюки-карго, заправленные в берцы и чёрные футболки. Ещё Медоед отметил, причём не сразу понял, думал рукава такие у одежды, руки каждого, даже у девушки, "забиты" по запястья каким-то сложным узором, при мелькающем свете и не разглядеть.

Медоед уже хотел было отвернуться, но заметил среди этой компании Шипа. И он явно кого-то искал взглядом. Кого-кого, его, Медоеда и искал. Встретившись глазами, Шип поднял сжатую в кулаке руку в приветственном жесте и тут же тронул за плечо девушку, указав на Диму. Она, значит, Птаха и главная среди Охотников? Дима, отсалютовав Шипу стаканом с пивом, пригляделся к компании. Двое уже пошли в сторону барной стойки и перед ними все расступались, что удивило Медоеда, а Шип, Птаха и ещё один рейдер направились напрямик к Диме и компании. Что видно сразу, все пятеро опасны. Опасны той кошачьей грацией и скрытой угрозой, готовой прорваться мгновенно, если того потребует ситуация. Птаха, низкая ростом, про таких говорят "метр с кепкой", но фигурой обладала отменной. Футболка в обтяг подчеркивала полную грудь, а тонкая талия рисовала стройный, "гитарный" абрис силуэта. Но вот лицом она не вышла. На самом деле, как птица. Резкие, даже острые черты треугольного лица, маленький рот с тонкими губами и большие, с пронзительным взглядом, почти чёрные глаза, хотя возможно, это всего лишь игра света. Волос на голове, кроме тонких бровей, не было и ко всему прочему, череп тоже "забит" сложной татуировкой. Да уж, ну и образ, подумал Медоед.

Третий мужчина был чуть выше Шипа, достаточно атлетичен, лицо с волевыми чертами, римским носом и "героическим" подбородком. Левый глаз, правда, вертикально пересекали две вытатуированные тонкие молнии от середины лба до скулы.

Объединяло их всех, кроме татуировок и одинаковой одежды, наличие ножей на поясах. И по-любому эти ножи из скребберов. Ещё одной деталью были их взгляды, как и с Шипом тогда на КПП, словно в дуло корабельного орудия смотришь.

Медоед ощутил беспокойство среди друзей, партия явно приостановилась. Бесогон уже оказался рядом.

— Доброго вечера, Бес! — чуть склонила в приветственном кивке голову Птаха, когда они подошли. — Не будешь возражать, если мы на некоторое время заберём молодого человека себе? — Не смотря на грохот музыки, её было прекрасно слышно, хотя и казалось, что говорит негромко. Голос оказался грудным, с лёгкой хрипотцой, но при этом не грубый, а мягко обволакивающий, в общем, неожиданно приятный при такой, довольно неординарной внешности.

— И тебе доброго, Птаха. Он не в моём подчинении, так что его и спрашивай.

— Но он всё-таки под твоим поручительством.

— Вообще-то, я тоже здесь и умею говорить, — буркнул Дима.

Птаха перевела взгляд на него и Медоеда словно насквозь прошило.

— Я Птаха. С Шипом ты уже знаком, это Лис. Предлагаю переместиться за наш столик. Шип тебе задолжал. И нам есть о чём поговорить.

— Медоед, — произнёс Дима. — Это Анжелика, — представил он подошедшую девушку. — И она со мной.

Птаха кивнула и Анжелике, за доли секунды пробежав по ней взглядом.

— Идёмте.

* * *

Как оказалось, за командой Птахи всегда был "зарезервирован" самый угловой столик. Придвинули от соседнего ещё два стула, расселись. Птаха с интересом и абсолютно не скрывая этого, рассматривала Медоеда, практически не обращая внимания на Анжелику.

"Она меня бесит", — пришёл мысле-образ.

"Спокойнее, любимая. Поговорим с ними, выпьем за мировую и отчалим. Мне они тоже не нравятся", — ответил Дима.

Птаха, между тем, улыбнулась каким-то своим мыслям и обратилась к одному из своих:

— Лис.

Тот не ответил, а Дима ощутил применение Дара. На уши тут же немного надавило и звуки будто стали чуть глуше. Понятно, шумодав, подумал Дима, очень, очень с ними надо быть осторожными.

Птаха снова заговорила:

— Спасибо, Лис. Шип, глянь, что там у наших, чёт они долго, — рейдер кивнул, вставая, а девушка обратилась уже к Диме:

— Могу взглянуть? Хочу лично убедиться.

Медоед хмыкнул и вытащил Крюк, подав его Птахе рукоятью. Девушка, увидев клинок, подбросила в удивлении одну бровь и открыла-закрыла рот. Она на самом деле удивилась, странно даже, Шип ведь ей по-любому всё рассказал, да и она сама завела разговор. Так и чего удивляется-то? Медоед чётко отслеживал их эмоции, как и Анжелика. Взяв осторожно Крюк, Птаха некоторое время рассматривала кривой с зубьями на внешней кромке клинок и затем вернула Медоеду.

— Задам вопрос, который ты уже слышал от Шипа. Откуда?

Дима чуть тронул в улыбке уголок рта, произнёс:

— Отвечу так же, как и Шипу. С того же, с Кого и вы свои взяли.

— Правда, — сказал вдруг Лис, а Дима только сейчас ощутил ещё одно использование Дара. Уже другого. Да охренеть! Он ещё и ментат, что ли?! Хотя, чего ещё ожидать от людей, которые регулярно охотятся на скребберов и прожили здесь хрен знает сколько.

— Шип говорил, что ты не Охотник. Тогда кто и зачем тебе оружие? Сколько вас? Не поверю, что ты в одно лицо смог… — Птаха осмотрелась. — Ну ты понял.

— Серого мы втроём замочили, — вздохнул Дима, воспоминания не самые приятные. — Непосредственно бились с ним двое, я и ещё один человек. Собственно, этот же человек и научил меня всему. Зачем мне клинки? Это же лучшее в Стиксе оружие. В Пекле так и вовсе без них никуда.

Птаха повернула голову к Лису. Скрывать эмоции девушка явно умела, но эмпатии плевать на любые покерфейсы. И Птаха снова