Устанавливается два варианта действия:

1. По плану и приказу, который уже вручен Вам;

2. Второй вариант – без боя.

Приказ на второй вариант высылается дополнительно. Разъяснительные работы проводить только по особому указанию»[797].

Однако пока командование ожидало указания Москвы, 28 июня «на участке 5‐й армии командир батальона 497‐го сп капитан Балашев в 3.50 под прикрытием до 11 станковых пулеметов из района дер. Каниловка выбросил на румынскую территорию десант на 3‐х лодках в составе 57 человек. Десант переправился на румынскую территорию и захватил высоту у дер. Молодова, до 1 км углубившись на румынскую территорию. Румыны разбежались, оставив 2 винтовки, маузер и до 1 000 патрон. Командующий полком полковник Шуков, как только узнал об этом, послал командира роты и вернул десант обратно. В 6 часов последняя лодка вернулась на нашу территорию. В результате перестрелки с нашей стороны имеется два легкораненых. Расследование показало, что командир батальона капитан Балашов знал, что без приказа он не может дать ни одного выстрела. В то же время ему было известно, что срок готовности установлен в 3 часа. Как раз к этому времени он потерял связь с полком и, боясь опоздать, по своей инициативе начал переправу через Днестр»[798].

После получения в 11 часов ответа из Бухареста и мирного разрешения советско-румынского конфликта, войска Южного фронта получили приказ осуществить операцию по второму варианту. В Бессарабию и Северную Буковину вводилась лишь часть сосредоточенных войск: от 12‐й армии – 4‐й кавкорпус с 23‐й танковой бригадой, 2‐й кавкорпус с 5‐й танковой бригадой (1‐й эшелон), 60‐я, 58‐я, 131‐я стрелковые и 192‐я горнострелковая дивизии (2‐й эшелон). От 5‐й армии – 36‐я, 49‐я танковые бригады (1‐й эшелон), 80‐я, 169‐я стрелковые дивизии (2‐й эшелон). От 9‐й армии – 5‐й кавкорпус, 4‐я танковая бригада, 15‐я мотострелковая дивизия (1‐й эшелон), 95‐я, 25‐я, 74‐я, 140‐я и 173‐я стрелковые дивизии (2‐й эшелон). Все остальные войска оставались в районах сосредоточения в полной боевой готовности[799]. 28 июня войска получили указание Политуправления Красной армии, которое требовало разъяснить всему личному составу, что, «благодаря мудрой сталинской внешней политике, мы избавили от кровопролитной войны трудящихся Бессарабии и Северной Буковины и решили вопрос о возвращении Бессарабии в могучую семью Советского Союза мирным путем». Войскам приказывалось сохранять бдительность и вести активную политработу среди местного населения. «С величайшей радостью и одобрением бойцы, командиры и политработники встретили сообщение нашего Правительства о мирном урегулировании советско-румынского конфликта». Во всех частях и подразделениях по этому случаю были проведены митинги и беседы, на которых бойцы и командиры одобряли «мудрую сталинскую внешнюю политику». Вместе с тем раздавались и голоса: «А все же жалко, готовились, готовились, а воевать не пришлось»[800].

В 14 часов 28 июня войска Южного фронта начали операцию по занятию территории Северной Буковины и Бессарабии, и в тот же день вступили в Черновицы, Хотин, Кишинев и Аккерман. Советские войска продвигались практически вслед за арьергардами румынских войск, а подвижные соединения обогнали их и раньше них вышли к р. Прут. Форсирование нижнего течения Днестра войсками 9‐й армии заняло слишком много времени, поскольку понтонеры оказались слабо обученными. Задержка с продвижением войск в юго-западные районы Бессарабии и поступившие сведения о мародерстве эвакуировавшихся румынских частей привели к тому, что было решено высадить десанты в южной части Бессарабии. 29 июня в районе Болград было десантировано 1 372 бойца 204‐й авиадесантной бригады. В 4.55 утра 30 июня был отдан приказ о переброске в Измаил частей 201‐й авиадесантной бригады, и в 9.35–12.15 44 самолета ТБ‐3 с 809 десантниками на борту взяли курс на цель. Первоначально предполагалось, что самолеты приземлятся на измаильском аэродроме, но оказалось, что аэродром слишком мал для столь крупных самолетов, и после посадки 12 ТБ‐3 было решено остальной десант выбросить на парашютах. Всего было высажено 240 и десантировано с парашютами 509 человек, а из трех самолетов десантирование не было произведено. К 18.00 десантники заняли Измаил и к 21.00 взяли под охрану границу. В ходе этих десантных операций погибли 3 человека, 7 получили переломы, а 25 – легкие травмы. По мнению командования Южного фронта, десанты «полностью себя оправдали и заставили румынские части считаться с соглашением»[801].

Несмотря на столь высокую оценку действий десантников, командование авиадесантных бригад было настроено в отношении проведенной операции достаточно критично. Как сообщал в своем донесении от 19 июля 1940 г. Военному совету КОВО и Управлению боевой подготовки РККА командир 204‐й бригады полковник И.И. Губаревич, 28 июня бригада была приведена в состояние боевой готовности и в 20.00 через командира 29‐й тяжелобомбардировочной авиабригады получила боевую задачу, поскольку штаб фронта всю подготовку перепоручил штабу ВВС. С 4.00 утра 29 июня личный состав бригады был выведен к самолетам и находился там до отлета, имея на себе один боекомплект патронов и две сутодачи мясоовощных консервов, концентратов и сухарей. Подготовка операции командованием ВВС фактически не производилась: не была осуществлена разведка места выброски, отсутствовала организация связи, а подготовка авиаполков для десантирования оказалась низкой, что привело к рассеянию десанта на большой территории. В 8.00—9.30 был произведен вылет 99 самолетов ТБ‐3, а в 12.30–14.30 десантирование в 10 км севернее Болграда. Полностью бригада сосредоточилась к 16.30, но еще до этого два батальона были отправлены в Болград и на станцию Троянов Вал, которые они заняли в 18.30. В 18.15 был получен приказ Южного фронта о занятии городов Рени и Кагул, находящихся в 40–50 км от места выброски десанта. В ночь на 30 июня рота десантников на автомашинах заняла Рени, где произошла перестрелка с румынами. Рано утром 1 июля был занят Кагул. Появление десантников приостановило грабеж населения румынскими солдатами. К 4 июля подошли части 25‐й стрелковой дивизии. 204‐я бригада была отведена в Болград, оттуда по железной дороге переброшена в Бендеры, где и оставалась до 16 июля[802].

Начальник Управления боевой подготовки Красной армии генерал-лейтенант В.Н. Курдюмов, докладывая 24 июля 1940 г. наркому обороны о ходе воздушно-десантной операции в Бессарабии, отметил, что она была «выполнена исключительно плохо», поскольку «отсутствовала всякая подготовка к операции… Выброска 204‐й бригады 29 июня была совершена с запозданием на 1 час 30 минут вследствие несвоевременной отдачи распоряжения о вылете. Вылет 201‐й бригады вместо 9.00 был произведен в 14.00 30 июня по той же причине, а также из-за необеспеченности бензозаправщиками аэродрома Скоморохи. Воздушная переброска десанта проводилась по