В течение следующих нескольких месяцев мужчины практически игнорировали друг друга в обществе, пока наконец Шифф не предложил оливковую ветвь. "Я полагаю, что вам так же неприятно, как и мне, что, встречаясь время от времени, мы должны быть чужими друг другу, и хотя пересмотр причин, приведших к нашему отчуждению, не принесет пользы, я вполне готов, если вы согласны, восстановить наши прежние отношения", - написал он Очсу.

Прошел всего месяц с момента их сближения, когда Шифф написал Очсу, несколько ехидно, о скандале с Equitable. Неужели "Таймс" ничего не скажет в мою защиту от нападок на меня...?" задался вопросом Шифф. "Думаю, все понимают, что эти обвинения необоснованны и несерьезны, но я не собираюсь ничего говорить в свою защиту, и если уважаемая пресса позволит очернить характер человека, который пытается вести праведную жизнь... тем хуже для прессы и общественного мнения, которое она представляет". На следующий день появилась благоприятная редакционная статья, в которой говорилось, что отстранение "Шиффа от любой роли или влияния в управлении Equitable представляется необоснованным. Это, как нам кажется, заходит слишком далеко.

"Мистер Шифф - один из первых финансистов в этом великом денежном центре", - продолжала редакционная статья. "Его опыт, способности, знание рынка инвестиций и честность сделают его, как мы полагаем, весьма желательным дополнением к дирекции любой финансовой корпорации."

Тем не менее, Шифф вскоре вышел из состава совета директоров Equitable, так как барабанный бой скандала становился все громче. Вскоре за ним последовал Гарриман.

В конце сентября 1905 года Шифф предстал перед комитетом Армстронга и был допрошен его советником Чарльзом Эвансом Хьюзом, чья роль в громком расследовании стала стартовой площадкой для его политической карьеры, приведя его к должности губернатора Нью-Йорка, государственного секретаря и члена Верховного суда США. "Я не сознаю, что, будучи директором Equitable Life Assurance Society, когда-либо совершил какой-либо проступок", - заявил Шифф. "Возможно, я допустил какое-то упущение. Это дело задней мысли, а не предвидения, но моя совесть освобождает меня от всякой вины". Он признал, что за пять лет продал Equitable акций и облигаций на 33 миллиона долларов, что составило примерно одну шестую часть ценных бумаг, приобретенных компанией. А чтобы вписать эту цифру в контекст, он раскрыл еще одно число, которое показало ошеломляющий размах его бизнеса. В период с 1900 по 1905 год Kuhn Loeb продала ценных бумаг почти на 1,4 миллиарда долларов.

В начале следующего года комитет опубликовал отчет, призывающий к масштабной реформе страховой отрасли. В нем рекомендовалось резко ограничить виды инвестиций, которые могут делать страховые компании и их корпоративные директора, а также запретить их участие в инвестиционных синдикатах. Сообщение о выводах комитета появилось в утренних газетах 22 февраля 1906 года - в этот день внуки Шиффа и их родители торжественно собрались в доме 965 по Пятой авеню, чтобы проводить Якоба и Терезу в их дальневосточное путешествие. Через четыре дня после этого компания Kuhn Loeb объявила, что ее партнеры больше не будут входить в советы директоров железных дорог. Несомненно, отчасти это была реакция на дело Equitable, в котором железнодорожные связи Шиффа и его партнеров стали проблемой, но этот шаг был также дальновидным, упреждающим попытку снять вопросы о конфликте интересов, которые должны были возникнуть во время зарождающихся регулятивных усилий администрации Рузвельта, нацеленных на непутевых железных дорог. Лорд Натаниэль Ротшильд прокомментировал безупречное время поездки Шиффа в ехидном письме к своим парижским кузенам, отметив, что его "заслуженный отпуск" также позволил ему "отсутствовать в Нью-Йорке до тех пор, пока президент Рузвельт не наведет справки о железных дорогах".

Решив обуздать непокорных железнодорожных титанов, Рузвельт обратился к Межгосударственной торговой комиссии, некогда беззубому регулятивному органу, над укреплением полномочий которого работала его администрация. В начале 1906 года ICC начала проводить слушания по железнодорожным тарифам, слияниям и другим практикам в отрасли - расследование, которое в конечном итоге сфокусируется на партнере Шиффа по железнодорожной гегемонии: Гарриману.

-

Не обращая внимания на множащиеся вокруг него опасности, Гарриман был занят планом, более амбициозным, чем все, что он вынашивал за свою карьеру. Он контролировал крупнейшую в Соединенных Штатах сеть железных дорог - двадцать пять тысяч миль путей, протянувшихся паутиной по всей стране. Но в его планах было еще большее царство: транспортная сеть, опоясывающая весь земной шар.

Победа Японии в Русско-японской войне и тесные связи, которые Шифф установил с ее благодарным правительством, дали ему возможность сделать свой ход. В результате Портсмутских переговоров Япония приобрела у России (с некоторыми условиями) южную ветку Китайской Восточной железной дороги, протянувшуюся от города Харбина на северо-востоке Китая до Порт-Артура на южной оконечности Ляодунского полуострова. Гарриман рассматривал получение контроля над железной дорогой, которую Япония переименовала в Южно-Маньчжурскую железную дорогу, как первый шаг к осуществлению своего замысла. Как он объяснил ошарашенному министру США в Японии Ллойду Грискому, "если я смогу получить контроль над Южно-Маньчжурской железной дорогой у Японии, я куплю у России Китайскую Восточную, приобрету пути по Транссибу до Балтики и организую линию пароходов в Соединенные Штаты. Затем я смогу подключиться к американским трансконтинентальным линиям и объединить Тихоокеанскую почту и японские транстихоокеанские пароходы. Это будет самая чудесная транспортная система в мире. Мы опояшем всю землю".

Гарриман не терял времени, пытаясь воплотить свою идею в жизнь. В середине августа 1905 года, когда российская и японская мирные делегации еще дорабатывали условия перемирия, он отплыл в Иокогаму. Его отношения с Шиффом открыли двери для ключевых японских чиновников, и осенью Гарриман отправился домой, заключив предварительное соглашение о совместном владении Южно-Маньчжурской железной дорогой с правительством Японии. Но эта предварительная сделка вскоре сорвалась. Вернувшись в Японию через несколько дней после отъезда Гарримана, министр иностранных дел барон Комура, который вел переговоры по Портсмутскому договору, отметил, что партнерство с Гарриманом было в лучшем случае преждевременным, поскольку детали передачи железной дороги еще нужно было согласовать с Китаем, через территорию которого проходила железная дорога. Сделка с Гарриманом также казалась неразумной по политическим причинам. Неспособность Японии добиться выплаты репараций в Портсмуте взбудоражила общественность до такой степени, что в Токио начались беспорядки. Участие американского железнодорожного магната в строительстве железной дороги - одна из немногих ощутимых уступок, которые получила Япония, - рисковало еще больше разозлить население. Пока Гарриман плыл в сторону Сан-Франциско, мысленно прикидывая шахматные ходы, которые сделают его мировым