Упомянутый Валентином Анри-Гийом был королевским маршалом, и выиграл несколько примечательных сражений, одно – неподалёку от города, и в итоге не пустил здешний аналог англичан в Верлен, в предгорья и дальше.

А ещё один вояка – Жильбер – под началом некоего маршала Вьевилля наводил в округе порядок, когда местные протестанты вздумали резать местных же католиков и отбирать у них имущество. О да, об этом следовало говорить, обо всех о них следовало говорить, потому что нынешние жители Верлена – как-никак, потомки выживших тогда. Выживших благодаря кому? А вот. Дома таких бы давно уже записали в почётные граждане и наставили статуй по всем городу, и улицы назвали в их честь, и площади, и может быть даже микрорайоны. А тут что? Непорядок.

Увы, о женщинах семьи Люсьен говорил мало. Ничего, расспросим Валю, и позже включим этот материал в экскурсию, а пока уже хорошо.

Кстати, сам Люсьен лет двадцать был мэром города. Следил за порядком, открыл на свои средства больницу и школу, а магически одарённых детей отправлял учиться в соответствующие заведения. Будет, будет, о чём рассказывать, просто замечательно!

Какие-то события местной истории Рита почерпнула из записок Люсьена. А кое-что нашла в тех книгах, что принёс Филипп, но там даже на беглое изучение уже не оставалось времени. Ничего, сегодня уже есть, о чём говорить, а дальше – нарастим понемногу. Рита приготовила лист бумаги с записанным на нём планом рассказа и подумала, что что затолкает его между слоями одежды, или подколет в платочке к оборке – чтобы не потерять. Но – уже когда будет одеваться.

И утром она первым делом схватилась за этот листок – прочитать, освежить в памяти и пусть оно там себе крутится.

А дальше пришлось крутиться уже ей самой. Вместе с Люсей подготовить к отправке продукты на фуршет – торт Люся испекла и промазала накануне, были взяты две порции исходных продуктов и торт получился большой и прямоугольный – по размеру противня. Уже на месте они разрежут его на аккуратные квадратные кусочки и разложат на тарелках. Господин граф утром прислал обещанный ящик местного дорогущего шампанского. Также взяли посуду, приборы и что там ещё было надо. Рита очень жалела, что не удалось рассмотреть детальнее кухню городского дома и инвентаризировать содержимое тамошних шкафов, ну да и ладно. В принципе, всё готово, Люсе очень хорошо помогла Бабетта – всё нарезать и красиво уложить на тарелках, ну а подать Люся сумеет. Рита подобрала для неё в верхней гардеробной фартук и чепец с кружевами, Бабетта их обработала магическим способом, Люсе подкрасили лицо найденными в той же гардеробной средствами и инструментами, и получилась очень милая девица.

Сама Рита надела одно из последних платьев работы госпожи Фонтен – песочное с оборками, тоже подкрасилась, чем пришлось, Бабетта сделала ей очень милую причёску, и можно было отправляться в город.

Было решено, что Эрмина, Бабетта и Филипп останутся дома – как-никак, прячутся, не нужно им на люди. Но, к удивлению Риты, Клодетт тоже попросилась остаться дома. Сказала, неважно себя чувствует, но в дальнейшем будет сопровождать госпожу Маргариту везде, куда та отправится. Рита махнула рукой да и отправила её спать – раз нездоровится. Мало ли, что там с ней, пусть лучше спит, целее будет. И в город они отправились втроём – с Валентином и Люсей.

В городе же Рита произвела манёвр – она явилась к госпоже Фонтен и попросила разрешения занести всё, что они приготовили, в дом с чёрного хода через её сад. Почтенная дама, получившая, как и все, приглашение на шесть часов, была немало заинтригована и разрешение дала, ещё и отправила свою Луизу им в помощь.

- Дорогая, я верю в вас. Вы не сделаете ничего недостойного, и у вас всё получится, - сказала госпожа Анна.

Рите была необыкновенно приятна такая вера в неё, она так и сказала. Поблагодарила госпожу Анну за поддержку и отдельно за платье, и вместе со своей командой отправилась готовить домик к нашествию посетителей.

- Домик-домик, сделай, пожалуйста, так, чтобы снаружи не было видно, что все мы тут, - попросила Рита.

Магический свет моргнул и снова загорелся ярко. Спасибо, домик.

И дальше уже оставались детали – накрыть фуршет, попросить домик, чтоб сохранил еду свежей, подготовить бутылки – Валентин сказал, что сам откроет их, когда придёт время, и пробежаться по комнатам – вспомнить всё, что она записывала, и соотнести с помещениями, их расположением и мебелью, шагами от стены к стене и прочим. Эх, и это ещё она пока совершенно не готовилась по магии и местным волшебным предметам, ну да и ладно!

- Домик-домик, послушай, - Рита погладила стену. – Сегодня сюда придут полтора десятка человек – здешние шишки и журналисты. Я буду рассказывать им о том, какими замечательными людьми были твои хозяева. И я с самого начала проговорю им все правила поведения – куда ходить, куда смотреть, и особенно – ничего не трогать. Но люди слабы, а некоторые ещё и бестолковы, поэтому, пожалуйста, если кто-нибудь распустит руки – дай такому по лбу. Не сильно, но обидно и чувствительно. Я знаю, ты можешь.

Свет мигнул снова – её услышали.

Спасибо тебе, домик. Ну, пора. Вперёд и с песней, как говорится.

На площади ожидали все приглашённые и пяток зевак – как же, куда это собрались первые лица города? Жермон Руа с супругой, госпожа Анна с Дювалем – опирается на палку, доктор, судья, Алоиз Марсо с супругой, и она даже как-то заставила его сменить грязную одежду на приличную. А вот этот молодой человек, очевидно, новый нотариус Буасси – Рита так и не нашла времени ему представиться, непорядок. Банкир Талон возвышался каланчой. Сыщик Ламбер хмурился. Господин граф стоял в тенёчке у стены и улыбался Рите. Журналисты – все трое – тоже были на месте.

- Господа, я приветствую вас от имени семьи Гийома Бодуана, и приглашаю вас на экскурсию, - начала Рита. – Сейчас мы отправимся в такое место, которое до сих пор хранит живые воспоминания об этой замечательной семье, так много сделавшей для Верлена, и для всей страны тоже. Я думаю, все вы слышали эти имена, и даже не раз, но вряд ли задумывались о том, какую роль сыграли Бодуаны в верленской истории и в жизни каждого из нынешних жителей города. Следуйте за мной, пожалуйста, здесь недалеко.

Два десятка неспешных шагов – Рита в это время молчала и переводила дух – и вот они уже у дверей, точнее, на улице между домом Анны Фонтен и её соседей, точнее – Ритиных соседей.

- Господа, я приглашаю вас в городской дом Бодуанов. Впервые он был построен ещё самим господином Гийомом, но от первоначального строения остался только фундамент. Нынешний дом построил господин Люсьен Бодуан, он же озаботился внутренним убранством и всей той магической составляющей, благодаря которой дом дожил до наших с вами дней в полной сохранности. А сейчас, господа, послушайте меня особенно внимательно. Дом – волшебный. Прошу помнить об этом всё время, пока мы будем находиться внутри. Категорически нельзя ничего трогать руками. Нельзя ходить по дому отдельно от нашей группы. Вопросы задавать можно, но лучше всего это сделать в конце нашей небольшой экскурсии, для вопросов я предусмотрела отдельное время. А сейчас – прошу вас быть внимательными и следовать за мной, - и Рита внимательно глянула на каждого, погодите, мол, всё будет, уже скоро.