И вдруг, в считанных сантиметрах от макушки его черепа с мощнейшими завихрениями воздуха пронёсся увесистый молот, едва не превратив голову героя в алую изморось.

Мгновенно перекатившись через спину, юноша тут же отпрыгнул от земли и мелкими скачками разорвал дистанцию с Доргом.

Быстро вернувшись в боевую стойку, Брутал уставился на своего соперника неподвижным взором.

Однако, обнаружив, что враг не собирается атаковать, юноша сразу перевёл внимание на крайне недовольное пламя, пытавшееся аннигилировать всё живое, мёртвое и просто существующее в радиусе нескольких километров.

"Хозяин дважды пренебрёг моим ласковым, верным и очень-очень полезным огнём... Он опять использовал эту мерзкую, низкопробную энергию... Н-неужели... Владыка недоволен Ка'Рой?! Ка'Ра расстроила господина?! НЕТ!! Нужно немедленно обрадовать повелителя!! НУЖНО БОЛЬШЕ ОГНЯ!!"

Между тем, пока Брутал усмирял обезумевшее пламя, всячески рвавшееся испепелить округу на радость хозяину, Дорг угрюмо осмотрел сильно поредевшие ряды своих подчинённых.

Раздражённо цокнув языком, старший рыцарь возмущённо запричитал.

— Вот юркая падаль! Вроде дрыщ, а гарцует, как ёбаный эльф!

Недовольно взглянув на демона, объятого потоками разъярённого огня, мужчина с удивлением услышал внутри собственного разума странный, потусторонний шёпот.

Тут же отведя глаза от Брутала, Дорг закинул молот на плечо и вдруг поднял ладонь к небу, покрутив ей в воздухе и заорав.

— Всем выжившим - валить в районы эвакуации!!

Вскользь посмотрев на недавно вызволенное из-под завалов тело Набуо, над которым уже крутилась ошалелая эльфийка, Дорг добавил.

— Четверо бойцов тащат с собой посланника! БЕГОМ!!

Едва затих голос старшего рыцаря, как немногочисленные отряды уцелевших солдат начали спешно перегруппировываться, подбирая раненых и с криками разбредаясь по разным направлениям.

Так же, по приказу Дорга несколько военных прибыло к развалинам, где находилась ламия, дабы унести изувеченного героя в безопасное место.

Но стоило стражникам подойти к Набуо, как на них обрушились потоки отборной эльфийской брани.

Из общей какофонии яростных воплей и указателей в места их дальнейшего путешествия опешившие солдаты поняли только то, что посланник пребывает в слишком тяжёлом состоянии для переноски и нужно ждать.

Тем временем, Дорг внимательно воззрился на демона, игравшегося со сгустком странного пламени, энергично петлявшего по всему телу юноши, словно выражая тому величайшее негодование каким-то событием.

Нервно дёрнув губой, рыцарь громко сплюнул на землю и убедившись, что в ближайшей округе нет его подчинённых, на удивление спокойно обратился к врагу.

— Так это твой духовный элементаль?

Не успел Дорг закончить фразу, как в привычно равнодушном взгляде юноши на мгновение промелькнула искра слабого интереса.

Пожалуй, это был первый раз, когда мясной мешок вызвал у Брутала хоть какие-то чувства, кроме скуки и рутинного разочарования.

— Хех, опыт не высрешь... И ты ведь не демон, да? Схожий гад, но нет. Я даже предположу, что... Мм... Вероятно, ты посланник проклятых.

Ненадолго задумавшись, рыцарь почесал седеющую бороду и промолвил.

— Из столицы как раз прибыл слушок о какой-то магической залупе в нашем милом лесочке. Да и вон...

Мотнув головой в сторону руин, где лежал израненный герой, Дорг продолжил.

— Даже смертника заслали, чтоб почву прощупал. И ведь в самую глушь империи! Не ты ль их заинтересовал?

Смерив рыцаря скучающим взглядом, Брутал вдруг молча вытянул руку и поманил мужчину ладонью, ясно демонстрируя своё желание.

— Гхо-хо-хо... И то верно! Чего языком трепать, когда можно пиздиться?!

Ухмыльнувшись собственным мыслям, Дорг без лишних слов перехватил молот обеими руками и моментально сорвался к юноше.

В ответ, Брутал лишь развеял необычайно ревнивое пламя, пока то окончательно не уничтожило всё вокруг из-за "Грязной измены".

Ка'Ра уже начала передавать его телу эссенцию агонии и теперь необходимо просто следить, чтобы нынешняя оболочка не сгнила заживо.

***

А в то время, как солдаты и маги отправлялись в зоны эвакуации, Шиасса обливалась потом, безостановочно вздрагивая всем телом.

К этому моменту девушка смогла ослабить контроль ошейника почти на половину.

Но после огромного количества попыток, ламия истощилась практически до предела и лишь чудом не падала в обморок.

Сейчас Шиасса даже не пыталась скрывать свои действия, ведь за ней банально никто не наблюдал.

Ещё недавно рядом с девушкой постоянно отирались авантюристы, но потом, будто из ниоткуда появился здоровенный мужик и с рёвом отправил наёмников выполнять какое-то неизвестное поручение.

И с тех пор, к ламии был приставлен всего один стражник, который так ни разу и не взглянул на свою пленницу...

В очередной раз заскрипев зубами, девушка напряглась до такой степени, что из её носа брызнули тонкие струйки крови, а на лбу выступили вены.

Перед глазами покрасневшей ламии ежесекундно мелькали раздражающие полосы света и всё тело ломило от ужасных конвульсий.

Иногда Шиассе даже казалось, что она теряет сознание, особенно, когда на мир опускалась жутковатая тень, закрывавшая собой любые звуки и окружающие объекты.

Однако, девушка чувствовала, как невидимая стена внутри её разума медленно прогибалась и трещала под натиском неизвестной силы.

Вложив в последний рывок всю оставшуюся энергию, насквозь промокшая ламия выжала из себя сиплое шипение и задрожала в приступах судорожной боли.

Но внезапно, до слуха Шиассы донёсся тихий, почти незаметный щелчок.

И возможно, девушка даже не обратила бы на него никакого внимания, если бы не одна маленькая деталь...

В ту же секунду, на ламию обрушилось столько свободы, что она и пискнуть не успела, прежде чем безвольным кулем грохнулась на обугленную землю.

— Кх... Кха-Кхрас! Кхас! Пхас... Кха... Хас...

Зайдясь в надрывном кашле, Шиасса с трудом перевернулась на бок и тут же принялась яростно поглощать окружающий кислород, несмотря на то, что каждый вздох опалял её высохшее горло.

Ещё не до конца осознавая происходящее, сквозь жуткую мигрень и сильнейший озноб девушка попыталась подняться на трясущийся хвост.

Но кое-как переборов головокружение, ламия, неожиданно ощутила быстро подступающую тошноту.

— Б... Бхорсс! Хсс... Пхорсс! Схр-р... Касс...

Мгновенно скрутившись в приступах рвоты, Шиасса выжала из своего обессиленного тела вязкую слюну вперемешку с горькой желчью.

И лишь когда её организм перестал содрогаться в болезненных спазмах, изнурённая девушка вновь позволила себе немного отдышаться.

С тихим стоном облокотившись на почерневшую стену разрушенного дома, ламия рефлекторно окинула ближайшую местность помутневшим взором.

Где-то в отдалении маячило два размазанных человеческих силуэта,