Она окинула квартиру взглядом.

Скоро она покинет это место и вернется… к чему? К книгам, урокам и мелочным заботам, пока люди, о которых она заботится больше всего, будут далеко… будут рисковать своей жизнью, будут… сражаться?

— Я пойду с тобой, — внезапно выпалила она, приняв решение.

— Что? — Гарри нахмурился и, склонившись ближе, заглянул подруге в глаза. — Я не могу просить тебя о…

— Да, не можешь. Однако я могу предложить помощь. И ты не сможешь отказаться, не сможешь позволить себе отказаться.

— Гермиона! Как же школа? Твои родители?

— Школу можно закончить, когда и если мы справимся с основной задачей. А родители… Мне нужно будет подумать над… — ее взгляд устремился вдаль.

Этим летом Гермионе с легкостью удалось сбить их с толку сфабрикованной историей об учебе за границей, рассказ о которой поддержал профессор Люпин. Однако жертву в качестве целого последнего года обучения будет гораздо сложнее объяснить. И, вероятно, пора начать думать о том, как их защитить…

— Я… Я не могу отрицать, что обрадуюсь, если ты будешь рядом со мной. Спасибо тебе, — признался Гарри, зеленые глаза внезапно заблестели.

— Всегда, — она погладила его ладонь. — Рона спросишь?

— Не смогу долго скрывать это от него, — он пожал плечами. — Уверен, все всплывет на свадьбе Билла и Флер, и, если Рон захочет пойти, я буду ему рад.

— Господи! — Гермиона стукнула себя по лбу. — Я напрочь забыла о свадьбе!

— Тридцать первого августа. Ты же помнишь, да, что я приеду, чтобы забрать тебя и перевезти в Нору? Мы обсуждали это в июне. Хотя… — он опустил взгляд, — может, я попробую приехать на день или два пораньше.

Ее брови поползли вверх.

— К Маттео?

Гарри начал предельно сосредоточенно рвать краешек тоста на мелкие кусочки.

— М-х-м.

— Что ж, организуй это с Люпином. Так замечательно, если ты будешь рядом перед тем, как все мы уедем. Станет немного проще… — ее голос оборвался на середине фразы, когда мысль о скором отъезде заставила грудную клетку сжаться.

— Значит, все в порядке? — голос Гарри был мягким. — У вас с Малфоем? Вы во всем разобрались?

Гермиона кивнула, уперев взгляд в столешницу.

— Вчера я увидел это своими глазами… В плане, такое было тяжело не заметить, — продолжил Гарри, тихо усмехнувшись. — То, что происходит между вами… — он поерзал на стуле. — Эта связь кажется более логичной, понимаешь? Куда более логичной, чем то, что когда-либо было у вас с Роном. Теперь, когда Малфой больше не фанатичный гаденыш. Ну, по крайней мере, не фанатичный.

Грейнджер прыснула.

— Он сильно изменился. Ты бы удивился…

— Нет, я это понял. Я увидел это, общаясь с Тео. И даже с Блейзом. Мы вчера отлично провели время на дискотеке.

— Ох, мне так жаль, что я все пропустила.

— Жаль? Не-а, ни сколечки, — произнес он с необычайно грешной улыбкой, и Гермиона почувствовала, как лицо стало ярко-красным.

— Гарри!

Поттер лишь посмеялся, а затем бросил взгляд на часы.

— Вот дерьмо, пора идти. Люпин ждет меня где-то во Франции. Предстоит сложный маршрут, чтобы вернуться в убежище, — он недовольно фыркнул, закатив глаза.

— По крайней мере, ты снова встретишься с Дином, — с надеждой произнесла Гермиона.

— Да, — быстро кивнул Гарри. — Это верно.

Грейнджер воспользовалась моментом, чтобы поразмышлять над теми изменениями, которым подверглись их отношения всего за последние несколько дней прежде, чем подняла взгляд и бойко заговорила:

— Ладно. Потом дай мне знать, в какой день вернешься, чтобы я подготовилась.

Гарри снова кивнул, встав на ноги, и Гермиона поднялась с места, чтобы поравняться с ним. Она молча смотрела на друга одно долгое мгновение: его темные волосы, как и всегда, были растрепаны, а очки криво сидели на носу.

Они мимолетно улыбнулись друг другу, и в тот же миг Гермиона ринулась вперед, крепко сжимая Гарри в объятиях. Он с тем же рвением обнял ее в ответ, поглаживая по спине.

— Я буду скучать по тебе, пока не увижу снова, — сказал он, его голос дрожал. — Береги себя, Гермиона.

— Я тоже буду скучать, — ответила она. — И ты береги себя.

Гермиона тихо всхлипнула, когда наконец отпустила лучшего друга.

***

Драко сдержал слово.

Тихо посвистывая, он зашел в кофейню около десяти утра, когда до открытия книжного оставался час или около того. В это время Гермиона обслуживала группу туристов, которые не говорили ни на английском, ни на итальянском. Она пыталась разыграть пантомиму, чтобы перечислить варианты панини, и с треском провалилась, когда Малфой прошел мимо и медленно улыбнулся ей. Это выглядело настолько горячо, что она совершенно забыла, что нужно делать.

И теперь тупо пялилась.

Рука поднялась в идиотском приветственном полувзмахе прежде, чем она смогла ее остановить. Заметившие в ней перемену туристы, все, как один, развернулись, и улыбка Драко стала необыкновенно ангельской. Выражение, отразившееся на его чертах, стало тем, которое обычно Гермиона ожидала увидеть на лице Тео. Малфой был настолько прекрасен, что одна леди печально вздохнула, а другая повернулась к Грейнджер, склонив голову в знак одобрения.

Как только она закончила обслуживать этот столик, Драко подошел ближе, облокотился на стойку и окинул Гермиону очередным теплым взглядом.

— Доброе утро. Чего желаете? — спросила она, почти неосознанно склоняясь навстречу.

Он не переставал смотреть на нее, пока улыбка становилась шире, а затем серые глаза неспешно обвели ее фигуру.

— Столько всего, Грейнджер, — низким, бархатным тембром произнес он.

Гермиона почувствовала, как становится пунцовой.

— А-хм. Да. Значит, кофе? — пролепетала она, кивая на взрослого джентльмена в очереди позади.

Пальцы Малфоя, стучавшие по столешнице, переместились на ладонь Грейнджер и слегка погладили кожу.

— Кофе? Было бы славно, да, — он отвернулся, поприветствовав сеньора, и начал отходить, но вдруг оглянулся. — Сделайте двойной эспрессо, пожалуйста. Не удалось поспать этой ночью.

Ее рот приоткрылся и тут же закрылся. Гермиона прожгла его спину взглядом, а после вернула свое внимание новому клиенту. Приняв заказ, она приготовила эспрессо и прошла в угол помещения, к тому столику, который Драко, по сути, реквизировал. Он держал магловскую газету высоко, прямо перед лицом, но, когда Грейнджер приблизилась, свернув угол, убрал. Как только чашка опустилась на столешницу, его взгляд без доли стеснения снова начал блуждать по ней.

Гермиона вопросительно вскинула брови.

— Мне нравится это платье, — произнес Драко, слегка пожав плечами. — Очень.

Она посмотрела на простое платье-футляр из розового хлопка, которое носила почти всегда. Оно было одним из самых любимых.

— Ох, спасибо.

Мысль о том, что Драко восхищался ею все это время, взволновала сердце.

Серые глаза сверкнули, столкнувшись с ее, а пальцы, лежащие на краю стола, неспешно