что я вывел простую закономерность – пока Даша получает, что ей хочется, она рядом, а значит, мне нет нужды волноваться, что с ней что-нибудь случится, пока не отыщутся мои часы. Если я называл Багиру ненасытной, то рыжая вполне ее переплюнула; самое обидное, что я, как любой нормальный мужик, не мог отмазаться от секса, ссылаясь на физиологические сбои организма, поскольку в моем организме все работало, как отлаженный механизм, и это трудно было не заметить. Утешало лишь одно – я надеялся, когда часы все-таки отыщутся, попробовать слегка почистить ей память, и таким образом я буду единственным, кто будет знать о собственном греховном падении, и унесу эту тайну с собой в пасть к какому-нибудь очередному зубастому монстру.

Одевался я машинально, но мои мысли были далеко, и крутились вокруг сна, который я только что увидел, пока спал. Другие сны были просто снами – неяркие, смутные образы, фантазии, сплетенные с воспоминаниями… но этот сон был реален, как будто я смотрел сцену из фильма, и в подробностях помнил каждый момент, даже ощущения, полученные при просмотре. Даже чувство отвращения, возникшее, когда палач отрубил узнику пальцы, до сих пор гуляло где-то в глубине нервных окончаний. Странно, очень странно. Поклонником хоррор-фильмов, где каждую минуту в кадре брызжет кровь, и летят чьи-нибудь кишки, я никогда не был, так откуда этот сон? И еще – у меня было неясное ощущение, что что-то подобное со мной уже происходило… но когда и где?

Посетив ванную и туалет, я прошел на кухню. Ага, почти все в сборе – Даша за столом, с одной стороны Ирия, с другой – на стуле, подогнув ноги под себя, увлеченно что-то рисует на бумаге – Алиса, с другой стороны от баристы – уткнувшийся в очередную книгу Никольский, перед каждым кружка с дымящимся ароматным напитком. Не хватает только Ящера, наверняка отсыпается после вчерашнего рабочего дня.

- Доброе утро всем.

- Привет, - Безумная развернула лист бумаги. – Смотри, красиво?

- А что это?

- Лошадка.

- А похоже на хер.

- Я художник, я так вижу.

- Понятно, - я посмотрел на Ирию. – Как настроение?

Вопрос не был случайным – ведь именно на сегодня было назначено долгожданное открытие кофейни. Конечно, по здешним меркам – не бог весть какое грандиозное событие (тут и о старой кофейне мало кто знал), но все-таки, в последние дни напряженность момента чувствовалась. У других. У меня – нет. А еще, Пледов сдержал слово, и работники клана Вяземских уложились точно в одну неделю, для чего им пришлось работать ежедневно от рассвета до самой глубокой ночи. Напоминает старый добрый сталинский социализм – когда делали на страх и совесть, качественно и надежно, а не на о***бись, как начали делать уже значительно позже.

- Нервничаю немного, - неохотно призналась бариста.

- Нормально все будет, - ободряюще улыбнулась Даша. – Володя, подтверди.

- А? – погруженный в свои думы Никольский уставился на нее растерянным взглядом поверх книги. – Ну да… наверное. А какой был вопрос?

Алиса аж приподнялась от предвкушения такого уникального шанса. Без труда угадав, что именно она собирается сказать, я опередил ее:

- Раз все готовы, то поехали. А где Руслан?

- Во дворе, машину надраивает, - буркнула Ирия. Огорченная профуканным шансом Безумная опустилась обратно, и обиженно скрестила руки на груди.

Я ожидал, что в ожидании открытия кофейни возле нее будет толпиться народ, но в реальности там не оказалось никого вообще. Так что перерезали торжественную ленточку, открывали двери и запускали все рабочие механизмы мы в полной тишине. Ирия заняла свое место за стойкой, Руслан – за одним из столиков (в рамках маркетинговой программы, разработанной лично мною, ему отводилась роль довольного клиента – то есть, с показательно счастливым видом хлебать кофе, и во весь голос расхваливать наше обслуживание), а я – в новеньком, без пылинки и соринки, крошечном кабинете, дверь в который была замаскирована между деревянными панелями. Кроме того, одна из стен, отделяющая кабинет от кофейни, была из хитроумного стекла – со стороны кофейни это зеркало, где клиенты могут оценить свой внешний вид, со стороны кабинета – прозрачное стекло, через которое было видно все, что происходит снаружи. Сам кабинет крошечный, каких-то три на три метра, из обстановки – стол, стул, шкаф с документацией и кулер с водой в углу. Ну, и кондиционер – куда же без него в такую жарень!

Что касается самой кофейни в общем – то тут пришлось многое из старого переделать в новое. Намного больше пространства, вместо жестких деревянных столов и стульев (как в какой-то привокзальной шаурмячной, ей-богу) – изысканные столики и мягкие диванчики, ласкающий взгляд интерьер, стойка с «плечиками» для одежды в углу, и причудливо изогнутые лампы. И еще, конечно, меню. Ирия была критично настроена, но Вяземская, которая поздней ночью сделала баристе личный визит, ее переубедила. Я тоже присутствовал при этом разговоре, и запомнил основное:

- Никаких больше бутербродов, гамбургеров и прочей еды! Только изысканные десерты и лучший кофе. И никаких «подойди сам» - только высококлассное, профессиональное обслуживание. Я хочу, чтобы новое заведение стало местом, куда люди приходят отдыхать душой – а не просто набить желудок по пути на работу или еще куда. Ценители прекрасного и изысканного – вот, кто будет нашим клиентом, а не быдло тире рабочее население с мелочью в кармане.

Я сомневался, что вампиров можно было отнести к категории ценителей прекрасного, но основная стратегия, как оказалось, состояла совсем в другом – такое место, где не собираются каждый день толпы народу, вампиру будет посещать намного проще – меньше шансов, что в толпе кто-то будет на него слишком пристально смотреть. Тихое, уединенное место, которое посещают только любители покушать пирожные и непринужденно поболтать – вот, где они смогут обсуждать свои дела. Ирия, конечно, повздыхала и поворчала – у нее было свое мнение – но деваться ей было некуда.

Помимо вышеупомянутого, нам еще предстояло расширить персонал, взяв дополнительную обслугу, но уже после.

- Ну, с Богом, - Ирия глубоко вздохнула, перевернула табличку на двери – с «Закрыто» на «Открыто» - и замерла в ожидании. Руслан лениво отхлебнул из своей чашки, а я, после нескольких попыток устроиться с комфортом за тесным, неудобным столом, в конце концов, просто закинул на него обе ноги. Сразу стало вполне комфортно.

Все это, конечно, хорошо, но так и