в нем, он был лучшим в своем деле, и его вклад во многом помог выиграть прошедшую войну. Возможно, это был бы повод для гордости, но не для отца. Отцу очень тяжело смотреть на такую жизнь своего ребенка.

Когда все было собрано, Наиль ментально попрощался со все еще дремавшей под землей вельшей. Змея вяло ответила. У нее был период линьки и, если не случалось ничего непредвиденного, она предпочитала не шевелиться. Риаз за все время даже не узнал о присутствии под его ногами исполинской змеи.

На ментальный зов из гущи Леса вышли два больших оленя с развесистыми серебристыми рогами. Это были разумные магические звери, и они любезно согласились подвезти Друга Леса и его отца.

— Ты действительно здесь словно король, — восхищенно произнес Риаз, рассматривая гордых и красивых зверей.

— Не король. Друг. Если Лесу будет нужна помощь от меня — я тоже не буду сидеть, сложа руки.

Олени перемещались по Лесу ловко и быстро. На ночь они остановились у двух сестричек-лесных ведьм. Красивые обнаженные женщины сразу положили глаз на симпатичных мужчин. Отец Наиля был от их намеков просто в ужасе, а вот сам Наиль, рассмеявшись, шепотом на ушко рассказал одной из сестричек об особенностях человеческих предрассудков, после чего они оба со смехом скрылись за деревьями. Вторая лесная ведьма, заметив страх Риаза перед ней, расстроилась, но потом решила присоединиться к своей сестре, оставив одинокого отца в пустом деревянном домике перед расстеленной кроватью размышлять о вкусах своего сына.

Всего через пару дней они оказались у границ Леса, за которыми начинались территории людей, а точнее — Восточной Армии. Они распрощались с сильно выручившими их магическими оленями, после чего Наиль наложил на отца скрывающую иллюзию, пояснив, что лучше всем видеть, как он покинул Лес один. Никаких связей между рабом убитого в Хальмине торговца и вернувшимся отцом Исы с Наилем быть не должно.

Парень надел маску и капюшон, полностью скрыв свою внешность. Так они вышли из Леса. Идти до ближайшего блок-поста было не так далеко, всего минут двадцать. Наиль показал свой жетон, после чего его с огромным уважением пропустили. Риаз шел под невидимостью рядом.

Наиль попросил повозку, чтобы доехать до Заставы, так как на последнем задании был ранен в бедро и не может ехать верхом. Ему выделили из обоза неплохую телегу с запряженной в нее гнедой лошадкой. Ментально попросив отца сесть в телегу, он сел на место возницы и тронул вожжи.

Так они с относительным комфортом добрались до Восточной Заставы. Там Наиль отдал телегу с лошадью ближайшему секретарю, проводившему учет припасов, после чего повел отца к своему офицерскому домику.

— Третьего нет, наверное, присматривает за Розой, — произнес парень, когда они оказались внутри дома. Он снял с отца иллюзию. — Подожди меня здесь. Я должен отчитаться генералу о выполнении заданий. Здесь есть какие-то книги — Третий читает все подряд после того как обучился грамоте. Попробуй как-то скоротать время.

— Хорошо, — спокойно согласился мужчина.

Наиль также выложил несколько комплектов разной одежды на кровать.

— Ты немного более худой, чем я, но должно подойти. Переоденься, не ходи больше в костюме разведки — не так поймут.

Риаз кивнул и начал переодеваться. Молодой человек оставил его и направился в штаб.

Он вошел в кабинет сазу после того как секретарь сообщил о нем. Генерал что-то чертил на огромной карте, занимавшей весь стол, стоявший в центре помещения.

— Ранг один королевской разведки, служебное имя Фантом. Докладываю генералу…

Дарнак слушал, продолжая что-то чертить на карте. Он кивал в такт рассказу, уже приблизительно зная о произошедшем от шпионов.

— Что с твоим отцом? По докладам, ты вошел в город один.

— Я скрыл его иллюзией. Не хочу, чтобы его появление в моем сопровождении заметили. Пришлось потратить немало времени, чтобы восстановить ему психику и внешность. Теперь он выглядит почти моим ровесником и вернулся к тому поведению, которое я помню из детства. Я также под иллюзией вывезу его в столицу. Его никак не должны связать с тем рабом, который был «убит» Фантомом в Лесу после того как стал не нужен.

— Разумное решение.

— Я все рассказал ему о себе. С установкой мощных ментальных блоков, конечно. Иса тоже знает.

— Ты становишься неосторожен.

— Они — моя семья. Мое ремесло грязное, но они имеют право об этом знать.

— Дело твое. Микон очень ждал тебя. Сейчас он выехал за пределы заставы, но через пару часов уже должен вернуться. Что ты сделал? Он помолодел и выглядит совершенно здоровым. Ублюдок не говорит ничего, словно ему речь отнимает.

— Нашел способ решить его проблемы со здоровьем. Но я не могу сказать, в чем он заключался. Однако, если у вас возникли сомнения, я готов дать клятву на крови, что данное решение никак не затрагивает интересы Альзарда.

— Не нужно, — отмахнулся Дарнак. — Мне все равно на самом деле. Я рад, что не потерял свою верную темную руку, ведь вторая темная рука вечно где-то шляется. На кого бы я мог положиться, если бы Микон скончался?

— Он утратил темный дар, так что придется искать иные способы сокрытия, подстраивать навыки с учетом этого.

— Разберемся. У нас есть артефакты на такие случаи. Ты собираешься покинуть Заставу?

— Через пару дней. Нам обоим нужно отдохнуть после долгой жизни в Лесу.

— Хорошо. Ты отлично справился. И мне понравилось, как ты разобрался с бывшим лордом Затона. Ублюдок неделю мечтал о смерти! По мне — так даже мало.

— Дольше не получалось. Здесь записи допроса черного мага и торговца. Последний, к слову, смог на удивление многое добавить к исповеди мага.

На стол легли два записывающих артефакта.

— Отлично. Чуть позже просмотрю.

— Есть еще кое-что, — достал Наиль третий артефакт с записью и кольцо работорговца с функцией дальней связи. — Но я не могу отдать это вам просто так…

Дарнак оторвался от своего занятия по черчению и взглянул на Наиля, держащего в руках два артефакта.

— Что это?

— Я сделал кое-что… сверх задания. Но, как вы, наверное, догадываетесь, я вам не доверяю. Мне нужна от вас клятва на крови о том, что дальше вас не уйдет та информация, которую я сейчас раскрою, и эти артефакты. Все, что вы от меня получите, не должно попасть ни к кому. Особенно к королю или Первому