— Постанова?

— Хэзэ, — протянул Сеня.

После истории с гончими смерти Майки «Хрен заткнешь» Феллоуза ничего хорошего ждать не могло, но Ян активировал заградительные костры на месте охранных рун Внешнего Рубежа, и Майки ретировался под крыло папочки и клана. Вроде бы Рубеж теперь в поддержке не нуждался, и творцы просто торчали рядом в ожидании команды расходиться, потому действия парня не казались вопиющим нарушением правил. Яна это устраивало. Он решил не развивать конфликт Феллоузам на радость, надеясь, что Майки сам на рожон не полезет. Ну, к Яну-то он и не полез, а вот к союзному клану — пожалуйста.

— Ты ж не собираешься разнимать? — запоздало уточнил Арсений.

— Надо узнать…

Сеня честно пытался ухватить его за шиворот, но Ян научился пользоваться телепортом на короткие расстояния и легко ушел от друга, приземлившись ровно между Чихеру и Майки. Заметив его, девушка презрительно фыркнула и отступила назад. Зато зеваки из обоих кланов подошли поближе, надеясь на бесплатное развлечение, подтверждая самый первый вывод о случившемся здесь. И как бы в ответ на это благословение на тыльных сторонах ладоней вспыхнули алым, за спиной распахнулись крылья.

— Бей своих, чтобы чужие боялись? — глядя в черные блюдца глаз Чихеру, спросил Ян.

После исчезновения старших братьев, на деле ушедших вместе с Дереком, девушка номинально стала главой клана Абэ, и была вынуждена по приказу главы Конклава Огня прибыть на Внешний Рубеж. На Рубеже находились и другие женщины, но мало и в основном занимались хозяйством или помогали целителям. Никто из них не требовал для себя места у рун, никто и не пытался их туда поставить. И дело не в заботе, и даже не в банальном сексизме — просто, как и в случае с кровью, огня в женщинах было гораздо меньше, чем в мужчинах, а отдавали они его с большой неохотой — организм сопротивлялся. Конечно, порой случались исключения, но не в случае с Чихеру — она присоединилась к клану только после возведения Яном заградительных костров, до этого довольствуясь непыльной работой снабженца. Впрочем, все это никак не повлияло на ее характер, особенно если судить по взгляду, брошенному ею на Яна.

— Судя по тому, что ты дернулся его защищать, он уже не свой, — Чихеру фыркнула.

— А вы тут все мои. — Улыбка добродушной не получилась, но эмоции, промелькнувшие на лицах стоящих поблизости людей, того стоили. — Конклав Огня, главы кланов — без разницы, теперь вы все подчиняетесь мне. Несогласные с этим… — он не договорил, просто поднял ладонь, и та вспыхнула густым бордовым пламенем, заставляя остальных отступить назад.

Дальнейшие действия и угрозы оказались бы дешевыми понтами, потому Ян стряхнул пламя, убрал крылья и, обернувшись к Майки, протянул тому руку. Парень колебался долгое мгновение, потом все-таки принял помощь и без слов пошел за ним к внимательно за всем наблюдающим Арсению и Мигелю.

— Как нянька со стажем, скажу тебе откровенно: возиться с некоторыми индивидами дело неблагодарное, — начал Сеня, но не заметив малейшего интереса как со стороны Яна, так и самого Майки, покачал головой и, вернувшись на свое место, принялся бренчать на гитаре.

Ян и сам понимал, что помощь Феллоузу выйдет ему боком, только почему-то не смог остаться в стороне. Впрочем, демон Максвелла не оставил его, явив свою волю в виде пламени, значит, несмотря на последствия, оно того стоило.

— За что она на тебя взъелась? — спросил Мигель.

Майки, повернувшись к нему, вздрогнул и застыл с открытым ртом. Его, как ранее Сеню, напугали разные глаза Мигеля.

— Ну так? — поторопил с ответом Ян.

— Сказал, что ей никогда не стать полноценной главой клана, ведь даже если Коичи умрет так же, как и Иссин, то следующим будет править муж Чихеру-чан.

— Свою кандидатуру что ли предложил? — хмыкнул Сеня.

Майки кивнул. На подобное оставалось лишь пожать плечами, и заняться действительно важными делами, завтраком, например. Что Ян и сделал, раздумывая, подогреть кофе или сходить за новым? В итоге решил пить холодный — в любом случае, гадость, какой смысл париться? Мигель отвернулся к Рубежу и продолжил пялиться вдаль, словно бы хотел заглянуть за горизонт. Арсений работал на своим “сырновиком”, время от времени беззвучно шевеля губами — может, сочинял текст песни, может, запоминал аккорды.

Майки минут десять стоял столбом, потом понял, что других вопросов не будет, и, усевшись прямо на землю, уставился себе под ноги. Он больше не казался восторженным и наивным, как в начале, как будто это не Яна, а его выкинули тогда из защитной руны к гончим смерти, и они его съели.

“Да не, — раздался в голове веселый голос демона Максвелла, — гончие бы даже костей не оставили. Такая ценность для них кости-то! А мальчонку всего лишь дементоры покусали”.

“Нас всех здесь дементоры покусали” — устало подумал Ян и поднялся.

Его не отпускала мысль, что, вступившись за Майки, он вляпался в неприятности и, чтобы заглушить невнятную тревогу, принялся за уборку. Механические действия не помогли, даже наоборот, дали простор для назойливых мыслей, а демон предпочел молчать. Тогда Ян решил занять не только руки, но и голову, потому прошел к костру и, прикоснувшись к пламени, потянулся через него к другим кострам в цепи, собираясь проверить остальных творцов Внешнего Рубежа. Не затеял ли кто от скуки новый спор, вроде Майки и Чихеру? Не затевают ли чего похуже? Но в ответ пришла лишь тишина, сонная сытая тишина. Перед бурей мир обычно сосредоточен, напряжен, собран, сейчас же…

“Не то… Все не то…”

Наверное, стоило расспросить Майки. Хотя бы про то, откуда он знает про смерть Иссина. И как эта новость в обход Макса добралась до Рубежа? Хороший вопрос! Правда, задать его Ян не успел: отвернулся от костра, шагнул обратно к друзьям и зацепился взглядом за Мигеля. Тот сидел неподвижно, устремив задумчивый взгляд вглубь Рубежей, и из левого глаза, поменявшего цвет зрачка, стекали золотые ручейки слез.

«Или крови». — Мысль была неожиданной, но принадлежала Яну. А следом пришла новая: — «Драка тут явно ни причем. И больше похоже на благословение, нежели проклятие. Только… Мила и богиня внутри нее?»

Он прошел к Мигелю и, привлекая внимание, потрепал по плечу.

— Что там?

— Випатти…

Лингво-сфера неожиданно не сработала, и Ян, нахмурившись, переспросил:

— Беда, — перевел Майки, все еще созерцающий рыжую землю у своих ног. — Как будто без вашего недоделанного двойного агента непонятно, что там тот еще трешак творится. Ах да, теперь-то уже нашего…

Про «трешак» Ян и сам знал — открыл вместе с «инструкцией по эксплуатации Системы Рубежей». Сейчас на развалинах Шамбалы из открытых Врат просачивались тени. Клубились, сливались друг с другом множество раз, чтобы распасться или превратиться в гончих смерти. Несмотря на то что сущность Сарасвати Мила заключила в себя, Врата получились из тела богини и теперь плавились на ненасытных озлобленных тварей, алчущих крови и костей.