Артиллерия вступила в бой первой, накрывая целые квадраты. Казалось, при такой технике проиграть войну в принципе невозможно, но проутюженные прогалины тут же заполнялись подпирающими сзади, стремящаяся вперёд масса словно и не замечала потерь.

С небольшой задержкой открыли огонь из плазменных винтовок снайпера с башен. Каждый выстрел – один монстр падал замертво, по инерции проезжая на брюхе, или зарывался мордой в землю, дёргаясь в конвульсиях. Но эти одиночные попадания почти не заметны. Бесконечность минус много остаётся бесконечностью. Утрирую, демонов много, но не больше десяти-двенадцати тысяч.

Волна докатилась до незримой границы, как по команде, одновременно, заработали танки и турели на башне. Первую шеренгу смело одним залпом, но демоны только ускорили бег, а летающие твари, вырвавшись вперёд, спикировали на защитников.

Альенора вскрикнула, широко открытые глаза уставились в экран, лицо сосредоточено. Решил не выводить её из благоговейного транса, пусть оценит все прелести войны.

Раскурочили один танк, ещё три перевернули, сбили нескольких бойцов, те лежат неподвижно, скорее всего, и не встанут, и оставив с пол сотни туш, сбитых турелями и стрелками, поднялись для захода на второй круг. Но закончить манёвр не успели – вертолётная эскадрилья, растянувшись сетью начала медленный, но планомерный отстрел крылатого неприятеля. Манёвренность у вертушек высокая, убойность впечатляет. Не без потерь, но пятнадцати минут хватило, чтоб можно было смело заявить – небо наше.

Перестроившись, вертолёты стали поливать свинцом демонские рати. Носы накренились к земле, пули, как трассеры отчётливо видны, врываются в неприятельскую массу, и в прямом смысле разрывает противника на части, ошмётки тел, усыпают зелёную от демонской крови землю. После первых выстрелов магического ПВО по винтокрылым, те снова меняют строй. Теперь это смертоносная карусель – вертолёты не стоят на месте, а кружатся вокруг только им понятного центра, то один, то другой, вылетают из этой круговерти, уворачиваясь от фаерболов, но неизменно возвращаются назад в строй.

Хотя не всем хватает везения и умения. Нет-нет, да очередной вертолёт задымившись падает. Не знаю можно ли прыгать с парашютом с подбитого вертолёта, но тут не наблюдаю таких попыток. Даже подбитый он продолжает стреляет до самого момента встречи с твердью земной, да и падают только на вражьи головы, собирая последнюю смертельную жатву.

А на земле в это время идёт Армагеддон. Для тех, кто не понимает смысл пехоты с допотопным оружием – достаточно увидеть этот бой. Нет, дело не в эффективности. Демоны, забыв про всё, бросаются на людей, как кошка на валерьянку. По правому флангу, где пехоту смели подчистую, твари рвались дальше, и громили неповоротливую технику. Даже танки разлетались как картонные, про артиллерию можно и не вспоминать. А вот в центре и левее, враг завяз в пехотных рядах, позволяя технике планомерно уничтожать монстров.

По моей команде экран увеличился, выхватив участок боя, где пехота не только старалась выжить, пока поддержка утюжит демонские орды, но и сама неплохо косит вражеские ряды. Каждую минуту кто-то пропадает в пасти монстра, или оказывается разорванным на куски, но остальные не замечают, остервенело, ускользая от смертоносных объятий, нанося удары в ответ.

Вот копейщик насаживает химеру, протыкая почти насквозь, а отпрыгнувший в сторону от своего противника солдат не останавливаясь, мимоходом перерубает ей шейные позвонки секирой вновь устремляется к оставленному на время врагу. А вот другая химера смяла хвостом-булавой химера троих разом.

А здесь два мечника, прикрывая друг друга щитами успешно сдерживают натиск сразу пятерых дэйризов. Тонкое длинное тело, с пятью парами острых зазубренных лап, которыми мелет пространство перед собой как комбайн. Равновесие неуклюжего тела поддерживается длинным широким, массивным хвостом. Я таких бил на полигоне, знаю не только название, но и сильные и слабые стороны. Парни делают всё правильно. Пробить щит демоны не смогут, а вот бойцы точечно из-за щита наносят колкие удары, победить так не смогут, но агрить на себя могут почти безопасно. Если их окружат, то сметут, а пока шансы хорошие.

Вот пятеро в экзоскелетах, двое с секирой, трое с двуручниками остервеневши отбивают натиск за натиском. Эти сардаукары явно не первый раз плечом к плечу, движения отточены, слаженны, дополняют друг друга. Из полста видов демонов меньше десятка способны расковырять их доспех, правда, перед этими они более уязвимы из-за неповоротливости, главное, чтоб с ног не сбили.

Вот боец увернулся от атаки одного демона, нырнув в сторону, под брюхо другого, рубанул, не убил, только ранил. Зато отыгрался на следующем, всадив копьё в глаз. Замешкавшись, долго выдёргивал копьё, доли секунды, но в бою и это может стать решающим, лишился головы, не увидев опасность со спины. Тело не успело рухнуть, как было растоптано ещё одним демоном, а голова, прокатившись по земле предстала точно перед объективом. Длинные чёрные волосы, зелёные глаза словно укоряя, смотрят на нас. Девушка, причём довольно молодая, лет восемнадцать-девятнадцать.

Альенора закусила губу, руки сжались на подлокотниках так, что побелели костяшки. По лицу текут слёзы. Нет не потому, что увидела смерть молодой девчушки, которой ещё жить бы и жить, любить, встретить любовь, родить ему ребёночка, вместе воспитывать нового человечка… Нет, глаза, у моей спутницы, заблестели, при виде первых растерзанных солдат. И чем дальше, тем толще становилась струйка, бегущая по щекам, если так продолжится, то скоро начнёт и вовсе реветь. Сложно смотреть как люди самоотверженно, не жалея себя бьют врага, прикрывают спины друг другу, и нередко бросаются в безвыходные ситуации, спасая приятелей. Даже у меня, хладнокровного толстолобика и то сердце сжалось, а как она ещё не разразилась навзрыд?

На экране сцены постоянно менялись, по моей команде перескакивая, с одного фронта на другой, от одного котла к другому. Моё внимание привлёк боец. Потеряв щит, не стал терять время на поиск замены, а выхватив из рук покойника второй меч, моментально перестроил стойку, и пошёл в атаку. С улыбкой я наблюдал, будто смотрел на себя со стороны. Знакомые отточенные приёмы, часть я отработал на утреннем дуэлянте, на душе как-то потеплело, чувство одиночества, накатывающее временами, оттеснилось