- И ничего тут страшного. Чего пугала? Ты смотри я мнительный, от любого шороха сразу в обморок. Так что не шурши. И всё-таки, чего ты здесь ждала, толкая на амбразуры? За поворотом этот же туннель.

- Никто до сюда никогда не доходил, и что за поворотом никто не знает. А вперёд тебя, потому что не жалко.

Понимаю, что шутит, но всё равно осадок. Обидно же. По законам жанра давно должна была повиснуть на шее. А там ужин, плавно переходящий в завтрак… Эко меня понесло, хорошо тормознул свою бальную фантазию, пока она не докатилась, свадьба, дети, внуки… И жили они долго и счастливо, и развелись в один день…

Туннель ещё раз вильнул, и вывел к большой двери. Даже не двери, люку, круглому, метра четыре в диаметре, на четверть утопленному в землю. Сначала подумалось, что это форма арки такая, усечённая, но присмотревшись увидел щель в полу. Значит дверь реально круглая.

- Сезам, откройся. – попытал я судьбу. Кто же не мечтает открыть загадочную пещеру такой фразой. Ноль эффекта. – Да ты не бойся, и не с-т-е-с-н-я-й-с-я… - протянул я пришедшие на ум слова. – Харе меня перед дамой позорить. Дверь открой.

Железное кольцо дрогнуло, и как диафрагма фотоаппаратура распахнула чёрный зев.

- Видишь, дуракам везёт, а дурочкам вообще везде дорога. – Шаркнул плечом Альенору. – хорошо, что со мной ты. Древние говорили: все женщины делятся на «прелесть, какие дурочки», и «ужас какие дуры». Себя к каким относишь? Ой, нет, не думай, у тебя извилина на лице проявляется, потом морщиной на лбу останется, такой портрет испортит.

Взгляд показал, что мне это припомнят, во дворце нет места второму остряку. Стоит, ступить за порог не решается, впереди темнота, свет отвоевал лишь ближайшие безжизненные метры.

- Включи свет – озвучил громко пожелание. Помещение беспрекословно отозвался, казалось, зажглось солнце, настолько неожиданным и непривычным показался яркий, тёплый, почти жёлтый свет.

Мы оказались в большом пустом помещении, вся противоположная стена усеяна железными раздвижными дверями. Летят годы, столетия, но дизайн лифта, а это он - кнопка вызова и табло этажа на месте, не изменен. Судя по стрелкам над дверями, всего для уровня, и мы на верхнем.

Раз так настойчиво приглашают, надо спускаться. Лифтов больше десятка, двери от привычных, до широких, грузовик проедет. Я парень скромный, мне хватит обычного, не настолько я толстый, чтоб на грузовых ездить, поэтому выбрал дверь поменьше, поскромнее. Приглядевшись, понял, что это не кнопка вызова, а панель, со странным изображением, в кружочке, то ли радио, то ли вай-фай. Попытка не пытка, подношу левую руку тыльной стороной, где под плащом скрывается браслет-коммуникатор. Рисунок загорелся приятным зелёным, и двери беззвучно разбежались в разные стороны.

Уже в кабинке мазанул взглядом по стенкам, ничего особенного, на стене панель, как и снаружи. Альенора стоит перед лифтом, нерешительно заглядывая внутрь.

- Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка Крепость Предков. – поторопил нерешительную спутницу. Если останется – я не расстроюсь. Вниз без меня, точнее без коммуникатора, уже не спустится. Позвал, только чтоб не нагнала народу, пока защита отключена, а я внизу.

На миг замешкавшись, всё же решилась, расправила плечи, и шагнула внутрь, как королева в тронный зал. Вот же фрукт, везде пытается выглядеть не просто эффектно, а подчёркнуто грациозно и величественно.

Я поднёс браслет к панели, и желудок, да и весь ливер подскочили от внезапно провалившегося лифта. На мгновение ноги оторвались от пола, так стремительно кабинка понёсся вниз. Альенора взвизгнула, вцепилась в мою руку, лицо побледнело, в бездонных озёрах глаз плещется ужас. Ожидаемая реакция, для человека, впервые столкнувшегося с невесомостью. От состояния свободного падения с непривычки и сознание теряли, так что она ещё молодцом держится.

Прекратилось падение, так же, как и началось внезапно, буквально за пару секунд плавно затормозив, медленно дав уровнять скорости и не позволив нам разбиться об пол, который мы полминуты догоняли. Распахнулся зев, в котором виден близнец зала наверху. На выходе такая же дверь-диафрагма. На стене никаких кнопок, или панелей, значит по старинке – голосовой интерфейс.

- Открой дверь. – уверенно и громко. ИИ меня не подвёл, створки красиво по кругу разошлись, выставив напоказ очередное помещение. Большой зал, внешне похожий на военную базу, но только на первый взгляд. Столы и диваны вдоль стен, но никаких картин, и туннель из зала только один, в противоположной стене.

- Что это за помещение? – бросил в пространство, зная, что ИИ услышит в любом месте, и даже поймёт, когда к нему обращаюсь.

- Бункер номер 13. Запустить процесс расконсервации?

Бункер это хорошо, а в сочетании с номером пахнуло чем-то приятным из детства. Точно! Фоллаут.

Ну, жаль, что не гипермаркет, но такой свалкер как я и здесь найдёт ху… хабар, в общем чем поживиться. А с чего начинать?

- Нет, бункер остаётся в консервации. – ибо нефиг, а то мало чем это сопровождается. Не хотелось бы, каким-нибудь землетрясением уничтожить столицу или развалить дворец.

- Принято. Выберите дальнейшие инструкции.

- Огласите весь список, пожалуйста.

- Команда не имеет однозначного толкования. Перефразируйте. – остудил моё утончённое чувство юмора.

Ну, глупо было надеяться, некоторые